说完以后对着孩子们接着道：“你爸这是脾气好的了，你们要摊上你二大爷那样的，那还受的了？”
丛淼听了不认同，直言道：“好好的干活，说打就打，那还是人吗？”
叶老太太一噎，丛淼接着道：“要是你说了他还做错了，骂两句也就罢了，要是说都没说一声上来就打人，那不是强盗吗？一家子干活能有多大的错啊！还动家伙打人的？”
叶五踩着凳子站在高处，拿白眼珠子瞥了一眼丛淼，淡淡的道：“那是教孩子怎么干活，那还能怎么着，当爸的打两下子，又打不坏。”
叶老太太看了看丛淼，看了看叶五，眼珠子骨碌一转道：“那有话好好说还是对的，不能动不动就打人。我就说你二哥了，他那脾气也真是的，就不是个能好好说话的。”
叶五道：“那干活干累了还好好说的什么话，那就不应该出错。”
叶梅三姐弟静静的听着大人们的对话，把沉重的泥盆装上半盆泥，由丛淼和叶梅合力递给高处的叶五，叶五接过后在上面抹墙，抹完了一盆再换一盆。
这对于孩子们来说是纯体力劳动，也不是他们这个年纪能干的活。可是叶五就是喜欢自己干活时那种前呼后拥的感觉。不知道是不是当年自己一个人过了一年多光棍汉的日子留下了心里阴影的缘故。
即使孩子们不干活，也要在他身边转悠着，他要喝水也能叫个人给他舀来，他要抽烟也要有人给递过来。要是就是这种优越感。
叶五本来没有找到这种优越感的出处，现在一听二哥和自己的想法是一样的，而且做出来和自己相比有过之而无不及，叶五心里突然踏实了。
这种事儿，他小的时候叶老太太就这么做，现在二哥也这么做，那他做来也就有理有据，心安理得。
与姐姐和弟弟相比，叶兰稍微轻松一些，因为她到做饭时间，就可以回屋里去做饭，这并不是说做饭就能省多少力气，而是做饭的时候可以不用和父亲在一起。这对于叶兰来说，简直就是如蒙大赦。
与在家里和父亲这个暴君一起干活，叶梅和叶兰最高兴的事儿就是能上学了，这是一个心安理得逃避父亲的方法。
她们都发现，不管是干什么，只要是和妈妈在一起就会好很多，妈妈不骂人，劳动时也很快乐。
不管怎么说，新的学期开始了，叶梅高兴的去上水屯上三年级了，这是她三年后再去上水屯上学，此时她长大了许多，再也不是那个懵懂胆小的小姑娘了。
她有了自己的伙伴，而还继续上学的堂姐，也只剩下了叶芳和叶丽。欺负她的人已经不再上学了。她也有了可以一起相伴的同学。叶梅对未来的生活充满了期待。
而叶兰因为休学没有参加考试，要留在叶家屯重新上二年级，当姐姐和全班同学都上了三年级后，二年级的坐位里只剩下她自己，她一瞬间的心情是灰暗的，但也只有一瞬间，因为很快她就发现了留级的好处。
叶亮即使再不愿意去上学，开学的日子还是如约而至，而他在经历了一年的旁听生的学习以后，能难转换从旁听生到正式小学生的角色。
上学之前丛淼对三个孩子道：“你们有机会能上学，一定要好好学习，你们看叶娟，那么单薄的身体，自从不上学，在家里就当一个劳力使，什么活都得跟着哥哥嫂子干，谁还把她当个孩子看？”
三个孩子都点着头答应着。丛淼特意对叶亮道：“这回上学可是要好好学习了，不能像以前一样了，要再逃学，你爸爸就把你带到地里去干活，而且还要挨打，以后可是要参加考试的了，要是考不好你看看丢不丢人？”
叶亮带着母亲的嘱托来到了学校，听到了一个不一样的消息，那就是从现在开始，只要是参加考试就能升学，不会再有留级这一说了，这样一直持续到小学毕业，或者等他们这批学生上初中时，没准能赶上初中也能考试就上，这叫什么义务教育。
学校里这一政策让很多人拍手叫好，尤其是像小兵一样的学生和学生家长，他们觉得考试太难了，一个一年级上了八年也不升级，这个政策一来他们终于可以升学了。
还有一些老师和家长认为，这样做会让一些学生没有学习的斗志，会毁掉一批人。叶五听了这一消息以后，坐在家里骂了一通道：“这简直是胡闹，那学习啥也不是的也跟着往上升级，那以后是不是学啥样都能上中学了呢？”
叶兰觉得这个消息与自己没有多大关系，她揣着自己的骄傲，要努力学习的。叶兰的同学瞬间由和姐姐一个班，变成了和自己一年级时没能升学的同学，这里包括叶蒙和叶智、叶慧。
所有的人都开始了新的生活。叶兰每天带着弟弟一起去上学，也担起了姐姐的角色，在叶亮眼里这个姐姐只是一个和自己同龄的玩伴儿，不像大姐一样处处都关照着自己，管着自己。
新学期开学时，叶秀家出了奇事，大儿子白财如愿的考上了初中，是实实在在自己考上的，而且成绩还很好。
可是叶秀和白财想着小儿子年纪小，想要小儿子白福再上两年学，而大儿子已经到了能干活的年纪了，要让大儿子下来跟着家里干活。
家里两个孩子意见相反，大的想上学，小的不爱上学，直闹的鸡飞狗跳，在叶家屯也传的沸沸扬扬。
叶军来叶五家溜达时，说起了这事儿，叶五嗤笑一声道：“孩子要是那块料砸锅卖铁也得供啊！要是我的孩子有那本事，那我可不能给拽下来，丢不起那个人。”
叶军不置可否，但还是把这话传到了叶秀两口子的耳朵里。
叶秀对白德旺道：“老叶家虽然各家过各家的日子，但咱也不能不听外人的意见，要是不让老大去上初中，说不定将来真的会被埋怨。”
白德旺一想到两个儿子都是一脸的不高兴，想上学的不能上，只能在家里呕气。这不想上学的强让他去上学，把书包都扔了，这要是去了估计也是浪费钱。
最后两人一商量，让大儿子白财去上了初中，小儿子白福留在家里干活。兄弟俩各得其所，白财寒暑不断骑着自行车去乡里上学。
三年后，上学的白财越来越白。在家里策马务农的白福则越来越黑，这是后话。