叶老太太一进屋就看到严丽坐在炕沿上，头搭在叶六的肩膀上，哭的伤心。叶老太太不解，忙问道：“这是咋的了？”
叶六道：“咱家那头猪死了，这都养了好几个月了，说死就死了。”
叶老太太一听也吓了一跳，问道：“怎么会死了呢？”
严丽鼻涕一把泪一把的道：“头两天有点儿拉稀，本想着今天让六哥去买药的，没想到我还没来的及说就死了，啊——”说完又嚎啕大哭起来。
叶六哄道：“你可别上火了，你要是有个好歹我可怎么办？别哭了，回头咱们再买一头。”
严丽抽抽搭搭的道：“买一头也不是我天天喂的那头了，我就是心疼啊！白喂那么大了……啊——”
叶老太太也上前道：“可别哭了，回头再买一头，别哭坏了身子，咱这个家还指望着你呢！”
严丽直哭到半下午，叶芳和叶蒙在叶六眼神的示意下都凑过来哄她：“妈，别哭了！”
“妈，别哭了，好妈妈不哭了。”严丽在全家人的安抚下，渐渐的止了哭泣。
第二天，人又病了，一直躺在炕上两天没起来，直喊头疼，心难受。叶老太太当面说是哭坏了，背地里说是作的，挺大个人了哭起来没头，还得等着孩子们来哄。
不管怎么说，严丽直到叶六真的买回了一头小猪，才病怏怏的从炕上爬起来。
走到猪圈前一看，一头花猪仔在猪圈里，抬着它的长嘴巴看着严丽。严丽一看到那头猪眼泪就下来了。她哭着道：“它怎么那么丑啊！以前那头猪嘴没有那么长，这猪的嘴怎么那么长啊！长的还那么小。”
叶六一看这是不喜欢这头猪啊！就哄道：“我还是我挑的最像的买的，这是猪仔，原来那头都喂那么长时间了，能一样大吗？别哭了，喂几天就顺眼了，也没有和原来那头一模一样的啊！”
严丽道：“我不要这头，也太丑了。”说着回屋又躺在炕上不起来了。
叶老太太无奈道：“这样吧！这头猪我来喂，省得你看见它就闹心，你就做别的活计吧！等来年你自己去买小猪回来，买一头随你心的，你再喂。”
严丽听了委委屈屈的答应了，还不忘嚎一嗓子道：“我的小猪啊！”
从此后叶老太太揽上了这个活计，开始继续喂猪。虽然她心里惦记着叶伟的事儿，也经常去叶大媳妇那儿说话，可是一到中午是必须回家喂猪的。
严丽自己推掉了喂猪这个活以后，就专心在家做鞋子，她可以洗衣、做饭、做鞋子，做棉衣，可是就是不去地里干活，当然也不喂猪。叶六和叶二合伙用四轮车种地，也不用帮忙，也就不计较严丽下不下地的事儿。
不得不说严丽持家有道，就在严丽做鞋时，发现了宽松紧带不够用了，就去以前坏掉的鞋子上往下拆旧的来用。鞋子坏主要是底子磨漏了，或都帮穿破了，很少有从松紧带坏的。
严丽找到被扔到破烂筐里的旧鞋子，把松紧带用剪刀剪下来，拿回家洗干净了，继续用来做鞋子。做出来一点儿也看不出来是旧的。
为此叶六直夸她贤惠、能干。严丽高兴，家里的气氛让人舒服，叶老太太也高兴，再出去溜达时，少不得说起严丽的好，叶老太太一散播，严丽的好名声也渐渐的被大家熟知了。
直到叶芳上学，严丽的好名声达到了顶峰，可谓是后妈界的楷模了。
叶芳再次返回校园时，叶家屯的小学校已经建好了，同样是只有一年级和二年级。叶梅、叶杰和叶成，因为没考上二年级留级了，所以几人就在一个班里上学。
别人还好，只有叶七很不解，自己儿子学习那么好怎么连升个学都这么难吗？不应该啊！
叶梅留级好像是在众人的预料之中一样。丛淼觉得正常，叶五没放在心上，叶梅也觉得无所谓，因为留级的学生能占到全班的三分之二以上。与留级相比，叶梅更高兴能在屯子里的小学上学了，放学很快就能回家了。
叶杰对留级不留级的浑不在意。对她来说只要玩的好，在哪儿上学，甚至是上不上学都无所谓。
叶芳是最在意能上学这件事的。她依旧背着当年妈妈给她准备的手工缝制的书包，里面装着妈妈从二娘家要来的旧文具盒，这都不重要，重要的是她能上学了。
这一天叶芳感觉连空气都是新鲜的。虽然叶六在给她缴学费时也是心疼肉疼的。还不住的说：“家里可就这点钱了！”
叶芳上学了，当她背起书包走进学校后，才发现问题有多严重。几乎每个星期都要买本买笔，叶六一花钱就心烦，严丽更心烦。因为叶芳上学，她连集都不能经常赶了。心里不免越来越不平起来。
这日叶家屯里来了一个卖衣裳的小贩，挨家挨户的走，不得不说，叶家屯都是过日子人家，这小贩走了大半个屯子，也没卖出去一件衣裳，走到叶六家时都快泄气了。没想到严丽竟然把人迎进了屋里。
小贩一高兴把衣服一件一件的往外拿。拿的叶六心惊肉跳的。严丽在试了好几件以后，终于对一件绿色的外套特别感兴趣，她拿着那件衣裳试了又试，直到小贩把其他的衣裳都装了起来，她还是不脱下来。
小贩道：“这件衣裳挺适合你的，开张价五十，不还价，我走了大半天了，你这们屯子我算是看明白了，真是不卖货啊！”
严丽满眼期待的看着叶六，叶六两手一摊道：“家里没钱了，前段时间买猪仔，后来闺女上学把钱都花了，还剩下不到二十块钱，也不够啊！”
小贩听了就上前道：“二十块我可不能卖，这衣裳上都上不来。”
严丽的手在衣服上摸了又摸，在镜子前照了又照，就是不脱下来。叶六看着无奈，只好对叶老太太道：“妈，你那有钱吗？先借给我五十行吗？”
叶老太太当然有钱，他从其他儿子家收上来的养老钱可是还没花多少呢！她买的东西都在面儿上，她要说没钱，叶六和严丽也不信啊！
她只好硬着头皮道：“你等着。”说着进了自己的小屋，等了好一会儿才从屋里拿出一张五十块的钱来。
严丽赶快接过来道：“谢谢妈！”说完把钱递给小贩，小贩欢天喜地的走了，严丽欢天喜地的穿着衣裳继续在镜子前晃。
叶六对叶老太太道：“妈，等收完秋，卖了粮，我就把钱还给你。”
叶老太太道：“不急。”说着看向严丽的背影。
叶六看得清楚，镜子里严丽脸上的笑容渐渐凝固了。