慈宁宫。
花厅的矮榻上，裴恭措百无聊赖地捧着一杯茶不知在想着什么。
一旁的太后打趣道：“是不是后宫不安生，跑哀家这里来躲清静了？”
裴恭措笑了笑：“母后说的什么话，朕的后宫向来和睦，什么时候不安生了？”
太后意有所指地道：“以前或许是，以后就未必了。”
裴恭措一愣：“母后此话何意？”
太后正色道：“你前几日带缅贵妃出宫玩耍去了？去的还是青楼？”
裴恭措讶异道：“母后听谁说的？”
“宫外都传遍了，说皇上带着缅贵妃微服去桃源居听戏。”太后叹了口气道，“你宠她，哀家不反对，但因此而惹人非议就不好了。何况，你如此偏宠，后宫不生事端才怪。”
见裴恭措沉默不语，似有深思，她续道，“我听说，缅贵妃这几日总往竹心苑跑。”
裴恭措闻言不悦道：“母后找人监视缅儿？”
太后不由板了脸：“什么监视不监视的，哀家不过是让人多留意一下她的行止，还不是怕她给你惹事。后宫女子哪个不是看哀家的脸色行事？哀家虽然没有明令严禁，但她们没有一个人敢轻易踏足竹心苑。她倒好，熟门熟路的，还真是没有辜负皇上的厚爱。”
裴恭措心下不由一阵叹息，看来自己的确是太过纵容缅儿，竟忘了母后的禁忌，但又不得不为她开脱道：“缅儿心性单纯，没有那么多的弯弯绕绕。何况，这宫中难得有个谈得来的，她去太妃那里解解闷也无可厚非。”
“你倒是会为她着想，她可有替你想过？姑且不论千玉语和哀家的恩怨，单凭亲疏远近来说，她也该跟哀家多走动才是，她到底分不分得清谁才是她的婆婆？”
这话说的，若非知道端王不好女人这一口，被她这么一挑唆，裴恭措说不准真会以为自己的女人有被人挖墙脚的可能。
他安抚太后道：“母后言重了。你若不喜，朕以后让缅儿少去便是。至于你说的偏宠，的确是朕做得不好，朕以后定当注意，不会让后宫出现不睦的现象。”
太后见他态度诚恳，做事还算知轻重，也便不再多作追究。
这几日花缅的心情有些莫名低落。裴恭措已经连续多日不曾光顾水华宫，不知他是听了自己的劝，均分雨露以转移妃嫔对自己仇视的目光，还是因那日自己惹他不快而对自己冷了心？对这个问题的纠结让她不由有些心惊，什么时候开始她竟也在意起他的想法来了？
他倒是还记得那日在街上随口说过的话，说要找个厨子给她专门开小灶，如今果然说到做到，御膳房的掌厨几乎成了她的专属厨子。她每日点了餐先让小杨子去知会一声，待做好了再让小杨子跑去把膳食拎回来。
宛陶起初不放心小杨子，每次都要用银针测毒。花缅笑她大惊小怪，整个后宫之中知道自己怀孕的，也就只有皇上、张太医、宛陶和漱雨，谁会想到去害她的孩子？
宛陶想想觉得在理，加之接连几日也未出什么岔子，便不再多此一举，只让小杨子试吃了事。
百无聊赖的日子里，花缅唯一爱做的事便是去竹心苑走动，和千玉语一同养花，种菜，煮茶。裴樱释偶尔来给千玉语请安也会加入她们。直到这一日福昕来传话，说皇上让他转告缅贵妃一声，太后不乐意她总往竹心苑跑，让她少去走动。
她当即便有些不悦，不是因为太后对她去竹心苑的不喜，而是因为裴恭措竟然不亲自来告诉她还要别人来传话。这时她才发现，她竟然完全不知道他最近在做什么。于是便有了她和花巽的以下对话。
“花巽，你们最近怎么不太八卦了？”
“八卦？”
“就是嚼舌根。”
“哦，最近似乎没有什么好八卦的。”
“是皇上没让你们说吧。”
“……”
“说说吧，好无聊呢。”
“说什么？”
“就说你们以前经常说的。皇上每天都做什么？”
“这个——”
“说吧，我不介意的。”
“皇上基本上是雨露均沾，每晚会轮流去各位娘娘的寝宫。”
“哦？那各宫娘娘可还有争风吃醋的现象发生？”
“明面上没有，但私下也会有些小动作。”
“说来听听。”
“比如，孟夫人在皇上准备宠幸何修仪的时候突然身体不适，让人来请皇上，皇上体恤，便去了延禧宫，结果惹得何修仪不快，她第二日亲自去了御书房找皇上。原本皇上是要去庄贤妃那里的，结果便随她回了景阳宫。可偏巧，皇上欲宠幸她的时候，庄贤妃却找了来，说皇上近来操劳，她特地给皇上熬了参汤补身子，不成想皇上说好去储秀宫的却不知为何没有去，后来问了康永才知道皇上在何修仪这里，原本不想打扰皇上的，但又怕参汤浪费了怪可惜，便给皇上送了来。”
“那皇上如何说？”
“皇上让她将参汤放下，说稍后便喝。于是她就在厅里一直等着，直到皇上宠幸完何修仪。”
花缅不由目瞪口呆，这果然是裴恭措的做派，还真是叫人不佩服都不行。好半晌她才道：“庄贤妃的脸色必定不好看吧？”
花巽声情并茂地道：“那是自然，她那脸色呀，先是变红，然后转白，最后铁青，煞是精彩。”
“你看到了？”
“没有，听福昕说的。”
“……”
不知为何，这回再聊起宫中八卦，花缅竟找不到以往那种置身事外的感觉了。她很想问问花巽，皇上为何不来水华宫了？或者他有没有提起过自己？想了想，终是作罢。
若说和这新春的气氛格格不入的，除了水华宫，便是此刻的储秀宫了。
几日前庄紫妍感染了风寒，差夏儿去御药房取药，不料她在院中捡到一张药方。打眼一瞧写了几味药名和剂量，她本未放在心上，却陡然瞧见了“缅贵妃”几个字，于是细细看了那方剂暗中记下了去问药房的医士，待得知这是保胎的方子后，她抓了药便风急火燎地离开了，却未注意到不远处树后露出的一角衣摆。
自从得知花缅怀孕以后，整个储秀宫都仿佛笼罩着一团愁云惨雾。
昨日，皇上好不容易翻了庄紫妍的牌子，她情绪刚刚有所好转，结果皇上却被何修仪给截走了。她心有不甘，便去景阳宫以给皇上送参汤为由试图将皇上掳来储秀宫。谁知皇上竟让自己在外候着，他则在里面兴致盎然地宠幸何修仪。
庄紫妍本就得了风寒，如今加上得知花缅有孕后的心情抑郁，再被皇上这么一气，竟变得一病不起，憔悴不堪。
她羡慕花缅最先有孕，她嫉妒皇上带她出宫玩耍，对她无条件地宠爱、呵护和包庇，她更痛恨皇上对自己的淡漠和无情。她认定必是花缅在皇上面前说了什么，皇上才会如此对待自己。今日她终于下定决心，一定要想办法除去花缅腹中的孩子，否则，她此生怕是再无希望。
与此同时她听闻了一个消息，皇上已经连续多日不曾光顾水华宫，虽不知缘由，但她知道这是一个机会。