当清晨的第一缕阳光照进长沙城,在一丘小小的新坟旁,吴巨红着眼睛添上最后一抷土,站起身对秋明道:“韩二嫂无亲无故,再过几年,这里就会成了无主的荒坟了。”
秋明拍了拍他的肩膀:“不会的,韩二嫂是为救你我而死的,我今后一有机会就会来这里上坟敬香,绝不会让她变成孤魂野鬼。”
吴巨点了点头,泪水又从眼中喷涌出来,他低声对秋明道:“我求你件事,你答不答应?”
秋明正色道:“你在韩二嫂坟前求我,自然就是要我不能拒绝,我猜,你是要我放了区景,是吧?”
吴巨道:“正是,区景与我是总角之交,是过命的兄弟,我总不能眼看他被处死。你能放了他么?”
秋明板着脸道:“不可能,除非他申请转作污点证人。”
吴巨吃惊道:“什么叫做污点证人?”
秋明道:“你想要他活命的话,就要劝他弃暗投明,帮我们找到区星的巢穴,最好能亲手活捉了区星。这样不但可以将功折罪,还可能得到朝廷的封赏呢。”
吴巨垂下头来:“不可能,区景不是这样的人,他无论如何也不会出卖他的族兄的。”
秋明冷哼道:“区星是造反的逆贼,只要被抓到必定是千刀万剐。区景本就在夷三族之列,而且又助逆成了伪封的威武将军,这样的人要是不杀,那我们牺牲的那些将士不就白死了吗?他既然不肯戴罪立功,那肯定只有死路一条,我就算受过你的救命之恩,也犯不着赔下全家性命来放了区景。”
吴巨又想了一会:“那,我进牢里看看他,好好劝劝他,可以吗?”
“明天我们将会向湘江对岸的区星发起总攻,你只有一天时间可以来劝服他,如果我们抓到区星前他还是不答应的话,那也就不需要答应了。”
把吴巨送进大牢,叮嘱狱卒不可怠慢了他,秋明带着典韦回到了内城。现在他可学乖了,只要出了内城,要么带着典韦,要么带着赵云,绝对不让自己有落单的时候。
刚走到太守府前,就看见巡城的军兵不断献上抓获的漏网之鱼,有的抓了周朝,有的抓了郭石,这些家伙在长沙城人生地不熟,又找不到船过江,东躲西藏的还是被找了出来。邢道荣大概是负隅顽抗了一下,被打得鼻青脸肿的,还被根麻绳紧紧捆缚住,好象药包一样。
看见秋明走过来,邢道荣大叫道:“缚太急,乞缓之。”秋明笑道:“缚虎不得不急。”典韦啐了一口道:“你别太抬举他了,这样的也算猛虎?我随手就能打得他变小猫。”邢道荣满面羞惭,低头不语。
这时周朝郭石同时叫道:“我有机密军情上报,求宽解一二。”秋明道:“你们两个又不受区星器重,哪有什么机密军情。”
周朝道:“我等初随区星时,他也是对我们信任有加、言听计从的,只是后来来了一些江东口音的人,区星就开始疏远我们了,不过对面溁湾镇的防务是我亲自布置的。如今我愿画出防务点位图换得脱罪。”
郭石马上接道:“开始的防务确实是你布置的,不过徐真到来以后又变更了许多地方,我恰好研究过他的这些点位布置,可以帮你补充完整。”
秋明见他们一唱一和的,似乎为了能逃脱一死,什么都可以用来背叛出卖了,心中暗叹,要是区景也象他们一样识时务多好呢,自己就不用头疼要怎么应付吴巨了。
安排人把周朝郭石带下去画图,这时武陵太守曹寅匆匆寻了过来:“我听说长沙郡的功曹桓阶居然是区星安插进来的内应,可有此事?”
秋明道:“内应倒是内应,不过不一定是区星的人,反正他已经逃之夭夭了,也不会再造成什么祸害,管他做甚?”
曹寅道:“我听到这个消息后,想那张太守于城池危急之时突然要闭关,实在是于理不合,莫非是桓阶在捣鬼?方才我派人去他闭关的所在探望,发现张太守身体虚弱昏倒在地,便把他扶了出来。”
秋明肯来长沙,倒有一半原因是为了救张机,现在听到张机昏倒,不由得大惊道:“张太守身体无恙否,可是那桓阶暗害了他?”
曹寅道:“张太守醒过来时,只说桓阶突然找了张古药方给他,他见猎心喜,一时乱了方寸,便宣布闭关研修。不想这古方玄妙之极,他这几天茶饭不思身体虚弱,竟然昏倒在房里,倒也不是桓阶所害。不过他听说桓阶的事后,连连长叹,似乎颇为懊悔。”
秋明默然不语,长沙闹到如此地步,虽然肯定是桓阶推波助澜的缘故,可是张机荒于政务也是一定的了。如今朝廷还不知道这个事,要是知道了,天子震怒起来,只怕张机人头不保。唉,要怎生写个奏折保住张机的命呢?
想了想,秋明哑然失笑,自己不过是个小小县丞,根本连写奏折送交朝堂的资格都没有,好在眼前的武陵太守算是个有资格的人了,就拜托他用生花妙笔帮张机开脱一二吧。
这种顺水人情,曹寅自然是没口子的答应,当即下去考虑措辞去了。秋明又找来华佗,请他去开解一下张机,免得他想不开做出什么傻事。等到把内城的事一一处理完毕,他才带着典韦赶往潮宗门。
离得老远,就看见黄射用挠钩从江中搭起一名黑衣的潮客,兴奋地啊啊大叫。那潮客的双脚被刺出了许多口子,鲜血直流,脸上表情非常痛苦。赵云看见他的样子颇为不忍,取出金创药为他敷抹包扎,潮客大是感动,对赵云千恩万谢,就差没有跪下来磕头了。
黄射看见秋明走过来,雀跃着道:“今天的水战,我们江夏水军大获全胜,落进江里的潮客已经被我们全部生擒活捉,对面的小船根本不敢上来接战,都灰溜溜地退回去了。”。