秋明一愣，还没说话，刘辨已经叫了起来：“母后请收回成命，这家伙才疏学浅，形容猥琐，哪有资格做孤的老师？”
何皇后素来骄横惯了，从来容不得有人反驳，更何况是自己的亲生儿子。她顿时脸罩寒霜，拍案大叫道：“忤逆子，本宫处处为你着想，你竟敢如此顶撞为娘？看你所言所行，哪有一丝为君之象？如今太子未定，你真的要将东宫之位拱手让人吗？”
刘辨嘟着嘴道：“不就是个破太子位吗？弟弟想要的话，拿去就是，孤不稀罕。”
“住口”，何皇后暴喝起来：“逆子，本宫对你珍逾生命，你对为娘就是这样的态度？”何皇后的眼睛开始湿润起来：“你幼时体弱多病，一平放到榻上就大哭不止，为娘的只有整天整晚地抱着你，经常为此夙夜不眠。后来怕你为奸人所害，偷偷把你寄养到史道人家里，却又日思夜想，担惊受怕，惶惶不可终日。”
刘辨不耐烦地道：“母后，这些故事孤都听了好多遍，耳朵都听出茧来了。”
何皇后大怒：“你以为让你做皇帝是为了本宫吗？还不是为了你自己。若是大权旁落，今后你我母子难免死无葬身之地。”
刘辨执拗地摇头：“不会，我们兄弟情深，弟弟绝不会来害我。”
秋明咳了一声：“殿下，自古无情最是帝王家……”。
刘辨大骂道：“狗东西，你也不看看你算个什么？竟敢来挑拨我们兄弟关系。”
秋明血往上冲，顿时整张脸都胀红起来，刘辨持剑鄙夷地望着他道：“不过是个只知阿谀奉承的幸臣，也不知道父皇看上他哪点，居然还敢在孤面前搬弄是非，信不信孤一剑杀了你。”
何皇后气得站了起来，正要大声呵斥，殿外忽然传来一个尖利的声音：“陛下已经离了西园，正往长秋宫而来，请娘娘早作准备啊。”
何皇后一呆，问道：“天子到哪了？”
“回娘娘，离长秋宫已不到三百步了。”
何皇后大骂了一声废物，离得这么近才来报告，就算是马上让秋明出宫躲避也是来不及了。而且不光是秋明，就是辨皇子要来拜见母后，也有特别的要求，如果已分宫独住的皇子在不恰当的时间出现在长秋宫，难免被宗正弹劾的。
何皇后慌忙把秋明和刘辨藏在屏风后面，这才梳妆打扮起身迎接天子，在她的带领下，长秋宫宫门大开，数百太监宫女跪伏于道旁，共同迎接这位身份尊贵的男主人。
刘宏似乎确凿有许久未到过长秋宫了，对于宫里的一切感到既陌生又熟悉，而褪去了盛装的何皇后似乎也显得有些温婉可亲，不再是朝廷仪会上那个冷冰冰的衣服架子了。
何皇后察觉到了刘宏与平时有些不一样的眼神，心中暗喜，扶着刘宏的手把他领入殿中，微笑着道：“陛下政务繁重日夜操劳，今日怎有空来我这里？”
刘宏看着何皇后言笑晏晏的样子，心思又飞到了十来年前的御花园，那个托腮凝望自己的少女，长身玉立楚楚动人。那一刻，整个御花园的花都开放了，自己的心也开放了。
刘宏拉着何皇后的手，思绪万千，忍不住缓缓吟道：“人生若只如初见。”
何皇后一下子仿佛被什么东西击中了，整个心防瞬间溃不成军，哽咽着应道：“何事西风悲画扇。”
刘宏呆呆地望着何皇后道：“梓童，我们可是有很久没有这样手拉手了。”
何皇后低垂粉颈，轻轻地恩了一声：“天色已晚，陛下可用过晚膳？不如由臣妾服侍陛下沐浴更衣吧？”她一言既出，突然想起秋明和刘辨还躲在屏风后面，若是发出什么不可描述的声音，难免会被他们听见，顿时大羞。不过天子已经有好几年没有临幸过她了，此时既有机缘，岂能不紧紧抓住机会，至于羞涩什么的暂时也顾不了那么多了。
刘宏看见何皇后玉面生霞，美得不可方物，不免也是心中大动。不过他刚才连御数女，早就心有余而力不足了，此刻只想和何皇后促膝谈心，共同讨论一些人生哲理，却不想做什么激烈运动。
他紧紧拉住何皇后的手不让她起身，柔声道：“梓童何须急在一时，我们就这样随便聊聊天不也是挺好的吗？”
何皇后娇艳欲滴的俏脸立刻又变得煞白，显然也是想到了天子为什么会有这样的反应，她冷着脸道：“臣妾久居深宫，又是妇人之见，哪能与陛下聊到一处？”
刘宏摆着手笑道：“久居深宫好，朕就是要与梓童聊聊宫里的事情。”
何皇后吃惊地看着刘宏，宫里的事情？莫非天子又要纳妃了？可是这样的事情从来是不和自己商量的啊。突然，何皇后的心头闪过废后两个字，一张脸登时又白了几分。
刘宏没有注意到何皇后的脸色变化，继续兴奋地道：“今日在大殿之上，秋明的那一番问答效果很不错，特别是金匮开、黄绢现的时刻的，合肥侯的脸上实在是太精彩了。哈哈，哈哈。”
何皇后寒着声音道：“是么，臣妾倒是没有注意到。”
刘宏大笑了两声，又道：“经过今日之事，估计合肥侯不敢再有非分之想了，朕估摸着，现在也该到了确立太子的时候了。”
这一句话立刻把何皇后的心揪了起来，她装作若无其事地道：“陛下春秋正盛，何须这么急着立东宫，过几年倒也不迟。”
刘宏挥手道：“不立太子，群臣未免心存猜疑，不少人说不定就会倒向合肥侯那边，比如那个大司空郑林。东宫早定，合肥侯自然断了念想，江山自然也就稳固了。”
何皇后连忙点头，正想说声陛下所虑极是，忽然听见刘宏道：“以朕观之，小子协天资聪颖，龙行虎步，颇有为君之象。朕欲立他为太子，梓童意下如何？”