皇帝瘫坐在椅子上轻声咳了起来，尹内赶紧又递了一盏温水过去。太上皇担忧的看着儿子，他做了四十多年的皇帝都惊得不知如何是好，更遑论儿子。
两位圣人就这么看着周煄，呆愣当场，说不出话来。
皇帝缓过劲儿来，温声道：“先起来吧，坐。去给他打水净面。”
尹内麻溜去外面吩咐亲自动手伺候周煄净面，并不假他人之手。
周煄重新收拾了一下仪容，激愤的心情也平静下来，拱手道：“臣失礼了……”
“算了，别装知礼守节啦，从小犯的浑还少吗？”皇帝打趣道。
周煄扯了扯嘴角，做出不好意思的模样来。是啊，皇帝语带亲昵，他和皇帝才是“情同父子”的一家人；皇帝正儿八经，他就只能是朝臣、是等待挑选的备胎。
“你不是信口开河之人，朕信你，只是你的消息从哪里来的？你说你研究了十余年，怎生出了研究这个的心？”皇帝温和问道。
周煄瞬间在心里转过几个念头，要把莫愁说出来吗？不说，这是自己的功劳，但如何解释自己知道的如此清楚，皇帝会不会以为自己被外人蒙骗了？说，如何解释自己是怎么知道的，如何解释自己如此信任周煄，又如何辩得清这次对峙不是“早有预谋、趁火打劫”。
心思百转之间，周煄低头快速回道：“我与海商多有合作，是从他们那里打听来的。”
“可是那个莫愁？”周煄在西北与海商的合作也是鼎鼎有名，两千万两的白银，不仅然西北民众津津乐道，也震动帝都。当时京城议论纷纷，只说周煄“大手笔”。就连皇帝也对一介商人居然能拿出朝廷一年税赋的五分之一来投资感到十分震惊。
“是。”
“商人逐利，可信吗？”皇帝问道。
周煄沉吟了一会儿，决定把事情如实告诉两位圣人，他们真正有治理天下的经历，肯定能你不自己的不足，现在正应该是团结一心的时候。他刚刚还痛斥刘阁老等人内耗内斗，现在自己更要以身作则，不要把经历浪费在相互猜忌上。
“皇爷爷，二伯，莫愁还有一个名字，他在七岁之前是叫周俦的。”
“什么意思？”太上皇和皇帝紧张的异口同声问道。
“当年母妃一胎双生，莫愁长得像母妃，刚出生就被抱走处理了。莫愁由一个信得过的老仆莫管家照顾长大，莫管家在他七岁的时候一病去了，莫愁一怒之下改了自己的户籍，跟着老管家姓了。当时，我正在西山寺为母守孝。”
“老五糊涂！”太上皇恨其不争道，皇家什么时候忌讳过双生子，难道他那个时候就生出了想要角逐皇位的野心。太上皇只觉丑人多作怪，皇帝却不意外，他的那些弟弟早就蠢蠢欲动，也就瞒着上皇罢了。
“后来呢？”
“莫愁十六岁就中了举人，他的户籍在京城，当时是有名的少年才子。他一心想到外面去闯荡，我与他理念不和，拌嘴两句，他就不告而别，等我知道的时候他已经远走，就在二哥去世后不久。”周煄现在想起还觉得鼻腔一酸，险些落下泪来。当时在自己多苦啊，茕茕孑立形影相吊，天下之大无立锥之地，亿万众生无牵挂之人，形容得毫不夸张。
“朕当年去你别院看到的那幅画，画的就是你二哥周炽、你，还有莫愁吧。”皇帝想起来了，他当时在一副巨大的西洋画下找到了发烧烧得浑身通红的周煄，当时他就觉得那幅话有古怪，不仅是因为其中一个打闹少年的脸没画出来的问题，更重要的是皇帝想破脑袋也想不出能在这样意义重大的画上留下身影的是谁？他对周煄十分关心，能周煄放在心上的少年有几个呢？在相当长一段时间内，皇帝都在适龄的皇子皇孙中排查，一直也有找出来，现在终于真相大白了。
“是，是我们兄弟三人。”周煄还不隐瞒自己对摸出的感情。
“你什么时候知道的？”上皇问道，老五这事儿做得隐秘，连他这个当时的皇帝都不知道，按理说也该瞒着周煄才是，他当时那么小，如何知道这些辛密？
“不瞒皇爷爷和二伯，从小就知道。我记事很早，父王和母妃当时争吵，母妃提到虎毒不食子，父王讽刺她明知故问袖手旁观，提到了莫管家的姓名，后来我就慢慢去查。在六岁左右的时候找到了，取得莫愁的信任用了两年，等我从西山寺归来的时候，我们就是兄弟了。”周煄半真半假道，不知道上皇还记不记得当时在山脚引起他注意的一群小孩儿，那是他们最初相遇的契机，即便上皇不记得了，周煄也要小心谨慎。
上皇叹息一声在，再一次感叹他的五儿子无福，好好的儿子不知道爱护，内宅混乱，内帷不休，一心沉溺于小情小爱，不知道在想什么。眼前的周煄就不说了，本是皇孙中第一人；就是那个素未谋面的莫愁，在没有名师、没有优渥环境的条件下，能在弱冠之龄名扬天下，难道不是万一挑一的天才人物吗？
皇帝感叹的则是周煄老谋深算，从小就看出来啦。他当时和父亲不睦，父族母族都借不上力，结果只出府一年就凭借小时候旁人漫不经心第一句话找到了自己一母同胞的弟弟，而且耐得住寂寞，二十年从未透露，这样的人……皇帝在心里点头，不得不承认就是自己也比不上他。
“你确定他可信吗？他可是连姓氏都换了。”皇帝问道。
“莫愁是我弟弟，当初改换姓氏是为了报答养育他长大的莫管家，莫愁是个重情重义的人，他可信。”周煄为莫愁打包票道。
“此事还有多少人知道？那莫愁又是什么打算，他想改回周姓吗？”
“以前知道的人只有舅舅、莫愁和我，现在还有皇爷爷和二伯。我问过莫愁了，他觉得外面天大地大自由自在，不准备再回来了。他现在海外有非常庞大的势力，可媲美一国之君，世界这么大——”
上皇和皇帝顺着周煄的目光看向那张天下堪舆图，是啊，世界这么大，他们引以为傲的天/朝/上/国其实没那么吸引人。莫愁有白手起家的本事，又如何会把一个皇族的身份放在眼里。
能让周煄那么着急，说出“一匹老马、一把钝刀”，在他们兄弟心中，这个国家并不是那么好吧。
皇帝生出一股淡淡的悲凉，自己用来引诱周煄就范的诱饵，在他看来并不是不能拒绝的诱惑吗？皇帝突然觉得意兴阑珊起来。
“知你不是信口雌黄的人，把资料送上来吧。上次你为了说服朕试点实行王田制还抬了一箱子的奏折文书来，这次事关天下大局，不会更少了吧。”皇帝笑道。
“是，回府马上送来。”周煄应道。
“那你先回去吧，朕和父皇再看看。”皇帝颔首，示意周煄退下。
待周煄走后，皇帝苦笑一声，对上皇道：“准备了那么多，都用不上了。”
皇帝真的没有放弃周煄的意思，推出其他几个王爷真的是为了历练周煄，周煄从小在亲缘上单薄了些，但在政务上从来顺风顺水，皇帝怕他生出骄傲自大之心，这才出手磨练。看周煄对妻儿的态度，看他对死去周炽的态度，就知他是个重情义的人，真把人放在心里，那是含在嘴里怕化了，怕他心太软，日后登基被情义所惑。皇帝又怕他心太硬，从小到大，就是一起在宫学念书的同辈堂兄弟，也没见他和谁交好，这么独的性子，日后登基做了皇帝，宗室怎么办？
皇帝就是这样的操心，甚至还怕他走上恭郡王的老路，早早备好了人选，在他兴起武力造反念头的时候劝住他，没想到周煄清高自持，一个门人都不收，皇帝准备好的钉子安插不进去，暗自郁闷了许久。只能加强宫中防卫，暗自决定就冲着周煄当初在宫变之夜的救驾之功，就算他真的做出了大逆不道之事，也要留下他的性命。
没想到啊，没想到，现在一切都不用了，准备了那么多都用不上了。
所谓一力降十会，周煄以力破巧，选的角度还让他们两代帝王父子都能拒绝。
洋人！外敌！
若真入周煄所说，那洋人真的是心腹大患，那么他们就决不能坐以待毙。亡国奴！亡国之君！这是自诩圣明、正统的两位帝王都不能容忍的存在。
“老刘也越来越不走正道了。”上皇没有回答皇帝的问题，反而轻斥道。
“依父皇之见？”
“居然敢动始明，也太大胆了，等查实了，直接夺职吧。动手的那些人，全部流放。”上皇顾左右而言他，好似真的是一个疼爱外甥的舅舅一般，虽然他们还没有派人核实查证，但周煄不会拿这么明晃晃的事情作假。
“父皇也来逗儿子，明知道我问的不是这个。”皇帝轻笑。上皇对他就是这样爱护，这个轻易不涉及政务，就怕影响他的威权，都是亲父子，尤其到了这个地步，皇帝还有什么好防备的呢？
“下旨吧，现在除了他，还有谁呢？”上皇叹息。
“皇后越来越执拗了，她那里还请父皇多担待。”皇帝轻声赔罪，皇后与他少年夫妻，年轻的时候有过龌蹉，中年的时候相濡以沫，等到柳暗花明共享富贵的时候却又分道扬镳，皇帝心里也颇不是滋味。但无论如何，他要保住皇后，日后不再是他的天下，皇后也要学会低头啊。
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