“1943年12月20日，在广岛升起的蘑菇云改变了一切，所有中国人都认为原子弹是把他们从外国入侵中解救出来的手段，这是可以理解的，毕竟在过去的一百年间，中国屡遭西方国家入侵，而美国人、英国人则认为中国的原子弹是把他们代价昂贵的战争中解救出来的手段。不过，只有极少数人却在人们的兴高采烈中看得更远。例如海军上将莱希认为，对已经战败并准备投降的国民使用这种武器是非人道的，中国人“采用了蒙昧时代野蛮人普遍采用的伦理标准。”，而更为罗斯福、丘吉尔以及希特勒所忧心的是——在中国独掌原子力量的时代，谁能够遏制中国的大棒！”
《1944：时代的降临》
震惊！
和世界上的其它国家一样，吸引着全世界注意力的开普敦同样处于震惊之中，此时的开普敦民众和全世界其它国家的人们一样，都处于一种前所未有的惊骇中，这些白人至上主义者，惊愕的发现中国人掌握宇宙的力量，并将其应用于战场。
而当民众处于惊愕中说出“我们是何等的幸运，中国是我们的盟友”时，参加三巨头会议的丘吉尔却在第一时间同罗斯福进行了会面。
“我们的原子弹现在进展到了那一步？什么时候能够投入战场？”
几乎是在见到罗斯福的第一时间，丘吉尔便出言询问道，早在一年前，英国就将自己的原子弹研制机构与美国合并，派出自己最优秀的科学家前往美国，与美国共同研制原子弹，可是，现在中国人已经把原子弹扔到了广岛，应用于战场，但美英联合研制的原子弹却没有多少进展。
“首相先生，我和你一样，同样极度的震惊之中！”
罗斯福并没有回答丘吉尔的问题，实际上，两天前，在与蒋介石进行私人会面时，当蒋介石提到“我们将会在日本使用一种新型武器，以结束这场战争”时，他就敏锐的意识到中国可能已经掌握了原子弹。
随后即向负责曼哈顿工程的将军询问，而科学家们给出的回答是“不确定中国是否掌握原子弹”，理由是对中国的物理学界不甚了解，他们只是曾教授过大批“颇具聪明才智”的中国留学生或曾在中国讲学。至于中国是否掌握了原子弹，他们无法给出准确的回答，至于美国的原子弹什么时候可以投入使用，却没有一个准确的回答。
“不可否认，中国人在原子弹领域远远领先于我们，他们已经把广岛夷为平地！向全世界展示了原子弹的威力！”
此时罗斯福甚至庆幸自己当时没有否决原子弹的研制，否则他也许将会成为美国的罪人。
“我们应该庆幸，研制成原子弹的国家站在我们一方，是多么幸运的事情！”
罗斯福的回答却让丘吉尔急声说道。
“可是，总统先生，我们更应该担心，”
盯着罗斯福，丘吉尔用一种愤怒而又无奈的口吻说道。
“中国会怎么样勒索我们！总统先生，一个没有原子弹的中国就已经贪婪的试图吞噬一切，而现在，一个拥有原子弹的中国，他们又会想得到什么呢？”
“首相先生，那么我们应该做些什么呢？”
相比于丘吉尔的愤怒，罗斯福的神情反倒显得有些轻松，似乎，他真的因为中国的原子弹将会结束战争，而倍觉惬意，但他眉宇间的忧郁却是无法遮挡的。
如何同一个拥有原子弹的中国打交道呢？
无论是罗斯福还是丘吉尔，都无法回避这一问题，同样，各国外交界亦无法回避这一问题，中国人会提出什么样的要求？是否应该做出让步？中国对战争的态度，几乎所有的一切，都成为摆在所有人面前的问题，一个无法回避的问题。
因为需要就中国拥有原子弹一事进行讨论的关系，在获知消息的当天，无论是英国还是美国代表团，都选择了暂停会议，而在会议暂停时，罗斯福以及丘吉尔皆主动打电话向蒋介石表示祝贺，祝贺中国对广岛的轰炸，祝贺中国拥有了“决定战争胜负的武器”，
可他们并不知道，第二天清晨，当蒋介石从李直民的手中拿到了广岛的航拍照片时，同样处于极度的惊骇中，对于广岛，蒋介石并不陌生，无论是留学亦或是流亡期间，他都曾到过广岛，而现在，他所看到的却是一片平地，曾经的城市完全毁灭了。
“这……”
盯着手中的照片，蒋介石抬起头看着李直民。如果说之前看过的原子弹试验的照片，只是看到扭曲的战车、飞机残骸的话，那么现在看到的被夷为平地的广岛，无疑更直观的向他展示了原子弹的威力。
“这就是原子弹造成的损害？”
“是的！主席！”
“一枚原子弹？”
“没错！”
李直民的回答是极为简单的，他的脸上带着些喜色，尽管广岛的惨状足以让任何为之同情，但是，他却看到战争了结束，他相信没有任何国家抵抗如此强大武器。
“你们有多少枚？”
双眼逼视着李直民，蒋介石开口问道，但面对他的问题，李直民却保持着沉默，不是他不想回答，而是他根本就不知道，不知道现在有多少枚可以应用于实战的原子弹。
见没有得到答案，蒋介石便换了一个问题。
“那，如果日本不无条件投降的话，是不是还要炸下去？”
“没错，根据我掌握的信息，目标委员会选择了四座日本城市，广岛应该只是其中之一，如果日本拒绝投降的话，那么，远程轰炸机大队一定会继续对日本实施原子弹轰炸！直到其宣布无条件投降！”
四座城市！
这意味着管明棠的手里至少有四枚原子弹！
广岛……
缓缓的闭上眼睛，思索良久之后，蒋介石才用一种极为无奈的口吻说道。
“仲民，哲勤希望达成什么目的？”
这是第一次，蒋介石如此询问，他知道，管哲勤在这个时候使用原子弹，一定有他的想法，他一定是想要得到什么，无论是从他这亦或是从这次会议上。
“主席，对主任您是了解的！也是清楚的！”
看着脸色灰暗的蒋介石，李直民连忙为主任辩解道。
“不是主任想要在您这里得到什么，而是他想为国家争取到什么！有许多话，做为您的下属，他不能说，也不愿说，您了解他，虽然主任不是您的学生，但……”
我何德何能，能当得起他的校长啊！
心叹一声，蒋介石似乎又浮现出过去多年间与其交往，虽说他是军阀，可于国于已，他确实做到了问心无愧……沉浸于对过去的思绪中的蒋介石，又一次发现自己似乎有些“小心眼”了，这些年，虽说偶有分歧，但明棠对他、对中央依还是忠心可鉴。
“忠若明棠，我岂能不知哲勤的为人！哲勤是性能耿直之人，举世皆知，我是问……”
意识到自己失言的蒋介石连忙改口道。
“问哲勤，想在这次会议上，从美英两国身上占什么便宜！”
展出些笑容，蒋介石看似心情不错的说道。
“过去咱们没多少底气，可现在不一样，这原子弹一出来，可就不一样了，即便是丘吉尔，也只得三思而行了！”
接着蒋介石甚至有些高兴的告诉李直民，英美站在研制成原子弹一方的一边是多么幸运的事情，而为了挽留这个盟友，他们将不得不付出一些代价，可虽说看似有些高兴，可内间却未尝没有的苦涩——原子弹是北平掌握的，而不是由南京掌握。
“主席，现在最关键的问题在于，我们试图在战后的世界中得到什么！”
李直民并没有直接回答蒋介石的问题，而是反问到中国想要得到的。
“主席，我们不仅仅要着眼于现在，同样也要着眼于未来，我们所在考虑的不是眼前的中国利益，而是未来百年的利益，也许……”
话声稍顿，看着若有所思的蒋介石，李直民用极为肯定的语气说道。
“随着原子弹的出现，许多事情都将会被改变，美国、英国以及德国都有可能在未来几年内拥有自己的原子弹，在原子弹的威胁下，大规模战争爆发的可能性几乎为零……”
对此蒋介石倒是颇为认同，作为军人他自然知道，在各方都拥有原子弹并在互相毁灭的威胁下，爆发战争的可能性极为渺茫。
“也就是说，这将是帝国主义者最后的盛宴，而在这场盛宴中，我们，作为未来世界的一极，我们应该得到什么呢？”
见蒋介石陷入沉思之中，李直民又接着说道。
“我们是应该现在通过谈判桌上去争取，还是在未来用军人的鲜血或者数以十亿、百亿的财富去夺取呢？主席，我想，这才是我们现在最应该考虑的事情！”
李直民的话，让蒋介石整个人都陷入沉思之中，慢慢的抛开其它纷乱的情绪后，他发现确实正如李直民所说的那样，这或许就是最后的盛宴了，而在这场盛宴中，中国应该得到什么呢？
更准确的来说，凭借短期的优势，中国应该得到什么样的回报？