罗隐站在大殿内，恭敬的轩辕斋行礼，“不知陛下召见微臣进宫，所为何事。”
轩辕斋轻飘飘的瞥了眼罗隐，轻描淡写的说道：“国公爷潇洒了这么多年，是不是也该收收心，回到朝中替朕分忧。”
罗隐微微低头，不屑一笑。语气恭敬的说道：“皇上身边人才济济，而微臣已经老了，已经不适合继续留在朝中，还请陛下体谅微臣的难处。”
轩辕斋放下手中的笔，嘴角挂着一抹轻笑，目光深邃的打量着罗隐。“国公爷正值壮年，何来老了一说。莫非国公爷是对朕有意见，所以才不愿意回到朝中帮朕吗？”轩辕斋走下台阶，一步一步的朝罗隐走来，离着罗隐一步远的距离站定，似笑非笑的问道：“国公爷是对朕不屑吗？”
“微臣不敢。”罗隐低头，避免同轩辕斋的目光对上。
轩辕斋轻蔑一笑，“国公爷情愿在先帝手下当差，也不肯在朕手下当差，莫非在国公爷的心目中，朕连先帝的一根手指头都比不上？还是国公爷觉着朕目前只是朝臣们的傀儡，所以才不愿意替朕分忧吗？”
“陛下多虑了，微臣绝无此意。微臣人未老，心已老。微臣这么多年经历了太多的事情，亏欠家人太多，所以想要好好调整一番。还请陛下能够体谅一二。”罗隐诚恳的说道。
轩辕斋冷冷一笑，“国公爷已经修养了四年，朕给了你足足四年的时间，国公爷还想逃避到什么时候？”
罗隐猛地抬起头望着轩辕斋，“微臣从来不逃避，微臣只是觉着累了。”
“累？”轩辕斋轻蔑一笑，“朕今日就将话说明白，在罗朝罗望能够担当大任之前，国公爷还没有资格说累。国公爷若是想要早点带着国公夫人游遍天下山川，那就多花点时间赶紧将罗朝和罗望培养出来。等到朕能大用他们的时候，那时候国公爷才能全身而退。届时就算国公爷来找朕要差事，朕也不会给你。”
罗隐微微眯起眼睛，“陛下身边已经有了足够的人手，又何必执着于罗家？罗家身为挽外戚，是时候渐渐淡出朝堂。”
“朕不允许，罗家就不准退出朝堂。”轩辕斋似笑非笑的看着罗隐，“让朕猜猜，国公爷莫非是对朕提拔叶天佑有所不满？”
罗隐沉默，沉默却足以代表这一切。当年得知轩辕斋同叶天佑私下合作，一起发动宫变的真相时，罗隐犹如被人当头一棒。他和沈静秋亲手养大的孩子，自始至终都没有信任过他们。所有的计划宁愿告诉狼子野心的反贼叶天佑，也不肯同一直支持他的罗家还有罗皇后说一句，哪怕只言片语都没有。这种被人不信任的感觉，真的是糟糕透了。由此可见，轩辕斋年龄虽小，心思却足够深沉，足以和朝中老谋深算的大佬们抗衡。假以时日，等到轩辕斋大婚后掌权，足以同朝中大佬们斗个你死我活，最终结果只能是朝中大佬死，轩辕斋继续笑傲。
面对这样一个心思深沉，表里不一，重重防备的轩辕斋，罗隐难以再以过往的眼光来看待他。也难以再相信轩辕斋所说的话。看看这些年轩辕斋都做了什么吧，大力提拔叶天佑，使得叶天佑很快在朝中站稳了脚跟，经营出一股强大的势力。同时打压谢家在军中的势力，却放任谢明远在文臣中的影响力。另外一边，又对沈青康极为信任，通过沈青康，间接的将朝中清流掌握在了手中。有了朝中清流这把刀，轩辕斋数次在朝中掀起腥风血雨，让沈青康挡在前面手受罪，身为罪魁祸首的他则躲在后面看好戏。
一桩桩一件件，以帝王的标准来看，轩辕斋是合格的，而且太合格，已经超越了优秀的层面。可是以亲人的目光看，轩辕斋很多时候都表现得极为无情和冷酷。简直是将轩辕氏的臭毛病继承了十成十。所谓的仁君，根本就是文臣们自欺欺人的说法。说轩辕斋是枭雄，是野心勃勃的狂傲之君更为合适。在这样野心勃勃的帝王手中做事，注定有一天会成为一枚弃子，被无情的丢弃。
轩辕斋哈哈大笑起来，“国公爷就是实诚，果然是对朕大力提拔叶天佑感到不满。既然不满，为何不回到朝堂。朕会给予你足够的权势，让你去辖制叶天佑膨胀的野心。”
罗隐面无表情的说道：“陛下是想看一出龙争虎斗吗？”
轩辕斋似笑非笑的看着罗隐，其心意自然是不言自明。
“陛下想要平衡朝中势力，微臣完全理解。但是陛下不是非微臣不可。陛下可以放开对谢家的限制，让谢明远出面辖制叶天佑。”罗隐真心实意的说道。
轩辕斋摇头，“不行。谢明远，朕另有所用。唯有国公爷出面，才能在军中形成一股强有力的势力，然后狠狠的掐住叶天佑的脖子。叶天佑是一头狼，一头永不知足的狼，他凶狠善斗，野心勃勃，朕的天下需要这样的前锋大将替朕冲锋陷阵，开疆拓土。但是这匹狼必须有比他更凶狠的野兽在旁伺机而动，否则他就会变成一头白眼狼，一逮住机会就会反过来狠狠的咬上朕一口。朕这人啊，什么都不怕，唯独怕痛。被一头白眼狼咬了，那滋味一定恒难受。舅舅一定不忍心看到朕品尝这样的痛苦吧。”
罗隐再次沉默下来，表情微微僵硬，目光有些迷茫。最后他说道：“陛下可以不用叶天佑。”
轩辕斋哈哈大笑，“试问这朝中武将，还有谁比叶天佑更适合做朕的前锋大将？朕要开疆拓土，要的必须是一头无所顾忌的狼，而不是披着狼皮的羊。国公爷可明白朕的意思？”
“罗朝没可能辖制住叶天佑，至少在十年没都没可能。至于罗望，他志不在此，陛下应该比微臣更清楚。”
轩辕斋笑道：“所以朕才需要国公爷。因为这天下只有国公爷才能压得住叶天佑。朕可是记得很清楚，叶天佑曾是国公爷的手下败将，他对你始终心存一份忌惮。”
罗隐面无表情，迟迟不肯答应轩辕斋。
轩辕斋就说起别的事情，“其实以朕看来，罗望更适合继承国公府，只可惜他是嫡次子。若是越过罗朝来培养罗望，势必会引起国公府的内斗，这也是朕不愿意看到的。也因此，朕即便更看好罗望，却始终没有出手帮助他。也从不勉强他一定要从军。”
罗隐微微点头，“多谢陛下的体谅。”
“看在朕如此体谅国公爷的份上，国公爷是不也是该替朕分忧？”轩辕斋笑了笑，说道。
罗隐深吸一口气，“此事可否容微臣考虑两天？”
“朕已经给了国公爷四年的时间考虑，相信国公爷早已经考虑清楚。所以，不妨直说吧。”
罗隐叹了一口气，“在陛下需要的时候，微臣自然会站出来支持陛下，维护陛下的权威。但是微臣依旧不想担着朝中职务。”
轩辕斋笑了笑，说道：“正所谓名不正则言不顺，言不顺则事不成。国公爷想要支持朕，那么就请你出面担任朝中要职，如此你才能名正言顺的替朕盯着叶天佑那个狼。不过国公爷也没必要太担心，朕暂时想让你挂着五军都督的名头，具体的差事朕会另外安排给你。”
罗隐微蹙眉头，“微臣还没说要接受陛下的差遣。”
“朕就当你答应了。明儿早朝朕就会下旨，昭告天下。”轩辕斋笑了起来，笑得分外得意，就像是偷了腥的猫一样。
罗隐无可奈何一叹，看来这一次是无论如何都躲不过去了。
轩辕斋哈哈大笑起来，“国公爷果然是心疼朕的，朕心中感激不尽。另外还有一件要事，朕认为有必要先同国公爷说一声。朕已经准备大婚，已经责令钦天监挑选适合大婚的日子，另外令礼部开始准备大婚事宜。”
罗隐心中有不好的预感，“不知陛下看中了谁家的姑娘？”
轩辕斋突然对罗隐行礼，“岳父大人受小婿一拜。”
罗隐连连后退，就跟见了鬼似得，“陛下莫要开玩笑。”
“朕从来不开玩笑。朕曾经就说过，这辈子非湘儿不娶，朕的皇后也只能是湘儿。虽然大婚的旨意还没下，不过这件事情肯定是板上钉钉的，任何人都改变不了。”轩辕斋一脸严肃的说道。
罗隐微微眯起眼睛，说道：“你该知道，微臣和内子都不会同意这门婚事。湘儿也不见得就愿意嫁给你。”
“朕自然知道，但是朕有信心改变你们的想法，而朕的决定是任何人都不能改变的。”一副不容置疑的态度，让罗隐倒吸一口凉气。
罗隐板着脸说道：“陛下莫要说大话。”
轩辕斋哈哈大笑起来，“国公爷应该从另外的角度来看待此事。朕期待着国公爷能够早点改变态度，大家和睦相处，一起商讨婚事细节。”
罗隐揣着一肚子的怒火，面无表情的说道：“还请陛下不要强人所难。”
“如果朕说，朕就是喜欢强人所难，又该如何？”轩辕斋一脸严肃的看着罗隐。
罗隐沉默不语，心中起伏不定。
轩辕斋挥挥衣袖，“想来国公爷还需要时间来考虑这门婚事，朕就不留国公爷。”
“微臣告退。”罗隐阴沉着一张脸退出了思政殿。
国公府内，沈静秋手中拿着七八个请帖，附带的还有各家儿郎的资料。湘儿年龄大了，沈静秋也开始忙着给湘儿物色夫婿。至于宫里的轩辕斋，这些年一直按兵不动，沈静秋自然也不会主动上前挑起事端。她想着，最好趁着轩辕斋没动手之前，先将湘儿的婚事定下，昭告全京城。届时轩辕斋想要抢婚，自然会遭到万人唾弃。
只是看了许多，沈静秋都有这样或者那样的不满意。想到接下来的几家，家世还过得去，只是家中儿郎具体有多出色，却也不见得。
看见罗隐黑着一张脸走进来，沈静秋心头顿感不妙。赶紧上前问道：“五郎，可是出了什么事？”
罗隐坐下，灌下一杯茶，才说道：“陛下任命我为五军都督。另外陛下开始准备大婚，他执意要娶湘儿。”
沈静秋紧锁眉头，面色不善，“他真的这么跟你说的，已经开始在准备大婚事宜？”
“是！”罗隐叹了一口气，“他的态度很坚决，如同数年前，完全没有谈的余地。”
沈静秋沉默不语，罗隐担心的看着沈静秋。“静秋，你知道我的心意，我同你一样，绝对不愿意让湘儿嫁给陛下。从始至终，我的态度都没改变过。”
沈静秋握住罗隐的手，“我知道，我全都知道。我只是在想，究竟有什么办法，可以打消轩辕斋的念头。或许该让湘儿同他说清楚。”
罗隐皱眉，不太赞同的说道：“你确定湘儿会拒绝他？”
沈静秋苦笑一声，孩子们越大，心思越深沉。以前简单明了的湘儿，如今也有些让沈静秋看不透。所以沈静秋苦笑了一声，“看来是时候同湘儿开诚布公的谈一次。”
罗隐担心的说道，“要是湘儿不拒绝这门婚事，难道你真的要将湘儿嫁给他吗？”
“实在不行，就带着湘儿离开京城吧。”沈静秋轻声一笑，“天大地大，我就不信那人还能追到天涯海角不成。”
“只怕湘儿未必愿意跟你走。”罗隐苦笑，孩子大了，心思也多了。做父母的就算操碎了心，也未必能够让孩子感受到这番苦心。
沈静秋挑选了一个天气晴好的日子，在花园里同湘儿开诚布公的谈一谈。她看着对面的湘儿，吾家有女初长成，真正是水做的姑娘，美得惊心动魄，一举一动都透着美感，让人移不开眼。也是因为这个容貌，沈静秋只会偶尔带她出门，就怕遇上一些不开眼的登徒子，更担心湘儿遇上一个又一个的烂桃花。
沈静秋亲自煮茶，湘儿眼神透着兴趣，单手支撑着下巴，嘴上挂着一抹淡淡的笑容，说道：“女儿最喜欢看母亲煮茶。”
沈静秋轻声一笑，说道：“那是因为你没见过你父亲煮茶的模样。想当年，我就是被你父亲一身白衣若仙的模样给迷住了，最后选择嫁给了你父亲。”
湘儿兴趣盎然，“只可惜父亲如今无论如何也不肯重现当年的场景，而且父亲如今变黑了，更显健壮，女儿完全想象不出父亲当年白衣若仙的模样是何等惊艳。而且女儿也没母亲这么幸运，能够遇上一个同父亲年轻时一般模样的男子。”
沈静秋笑道：“我家湘儿长大了，莫非开始思嫁？”
湘儿微微红了脸，不显扭捏，很是大方的点头承认，“到了女儿这个年纪，思嫁本是很正常的事情。而且嫁了人以后，也就没那么多限制，女儿就能有更多的机会出门游玩，笑傲天下。”
做美梦去吧，这个傻丫头。沈静秋摇了摇头，“先喝杯茶，尝尝母亲的手艺，可有退步。”
湘儿接过茶杯，抿了一口，回味了一番味道，最后笑道：“还是同以前一样，女儿真幸福，能够喝到母亲亲手泡制的茶水。”
沈静秋含笑问道：“湘儿，既然说起思嫁，那我问你，你可有想过要嫁给什么样的人？”
湘儿侧头望天，脸上带着笑容，“女儿自然是想过的。女儿想要嫁一个有勇有谋有担当有责任，家世不能太差的男子。对了，还要长的好看，如此我们将来生下的孩子才能有好相貌。还有，他一定要喜欢我，不能伤我的心，最好能对言听计从。”
沈静秋连连摇头，这丫头是疯魔了吧，这世上哪有这样好的男子。沈静秋不得不在湘儿头上轻轻敲了下，笑道：“快醒醒，别做梦了。”
湘儿不好意思的笑了笑，“母亲可别笑话我，女儿也是想想而已，心里头清楚这样的男人世上可没有。就比如父亲，已经是很完美的男人，可是总还有这样或者那样的缺点，偶尔还会惹母亲动怒。哎，女儿也不知道最后能嫁给什么样的人，看缘分吧。”
沈静秋低头沉默了片刻，突然说道：“湘儿，母亲要告诉你一件事情。”
“母亲请讲，女儿洗耳恭听。”
沈静秋深吸一口气，斟酌着说道：“陛下想要娶你为后，而且早在金州时，他就有娶你的想法。”
沈静秋预料了很多可能，唯独没想到会在湘儿脸上看到一脸娇羞的笑容。沈静秋心里头咯噔一下，顿时有了不妙的感觉。“湘儿，你这是怎么了？”
湘儿扭扭捏捏的，“母亲，陛下真的这么说吗？”
沈ing秋扶额，老天爷果然没站在她这一边。自从有了轩辕斋这个逆天的存在，老天爷似乎就格外偏爱他。真是气煞人也。沈静秋小心翼翼的问道：“湘儿，莫非你愿意？你可有想过嫁给陛下的后果？他注定不可能只有你一个女人，难道你真的愿意进宫同众多的女人争宠？”
湘儿的脸色微微变了，轻咬薄唇，小声的说道：“陛下是不同的。”
沈静秋狐疑的盯着湘儿，“湘儿，你老实告诉娘亲，你是不是私下里同陛下有来往？”
湘儿尴尬一笑，眼神明显躲闪。沈静秋怒拍桌子，好一个老谋深算的轩辕斋，果然是不打无准备的仗。轩辕斋和湘儿能够瞒着他们来往，这国公府内肯定有他们的内应。沈静秋怒视湘儿，“湘儿，到底是怎么回事，你给我说清楚。”
湘儿捏着衣袖，有些不自在，还有些委屈，“女儿就是，就是偶尔会同陛下通信。”
“这么说来，你早就知道陛下对你的心意。而你对他也有了情愫？”沈静秋真不敢相信，自己的女儿竟然被轩辕斋的几封情书就妃俘获了。这个傻姑娘啊，真要嫁给了轩辕斋，估计被人卖了还帮人数钱。
湘儿小心翼翼的点头，嗯了一声，然后又急切的说道，“娘亲，你不要生气。陛下早就预料到会有今日，他嘱咐我一定要好好同你说。娘亲，陛下不是你想的那样，他这人挺好的，我觉着他是真心实意。”
沈静秋冲天翻了个白眼，说道：“傻丫头，你分得清什么是真心什么是假意吗？”
“陛下是真心的，女儿感觉得出来。”湘儿没底气的说道。
沈静秋冷哼一声，“好，就算陛下是真心实意，那娘亲问你，陛下对你的这份情意能够维持多少年？身为帝王，什么都缺，唯独不缺女人。你认为你能一辈子得宠吗？根本不可能。你醒醒吧，我的傻丫头。”
“陛下承诺，只会有我一人，绝无其他的女人。”湘儿小心翼翼的说道。
沈静秋一脸不屑，“胡说八道。自古以来，有哪个帝王终生只有一个女人？”
“以前的帝王没做到，不代表陛下做不到。”湘儿鼓足勇气，大声的替轩辕斋争辩。
沈静秋无力叹息，果然是女生外向，这还没怎么样，就开始替轩辕斋说话。要是真嫁给了轩辕斋，那更不得了。
沈静秋冷笑一声，“湘儿，娘亲不同你争辩陛下的人品，这种问题靠争辩是没用的。娘亲就问你一句，是谁在帮你和陛下传递消息？这么多年一直瞒着我们，你们倒是能干的很。”
湘儿顿时心虚的低下头，说道：“女儿答应过，什么都不能说。”
沈静秋怒拍桌子，“敢不说。不说就禁足。”
“娘亲真野蛮，同父亲一样，就知道禁足。”湘儿不满抗议。“而且娘亲这是在逼着女儿做言而无信的人，女儿是不会就范的。”
沈静秋笑了笑，“这么看来，禁足还不够，还得加上抄写经书外加女红。”
湘儿果然变了脸色，嘴角抽了抽，“娘亲可真狠心，明知道女儿不善女红，偏生还要罚女儿做女红。等女儿双手都被扎伤，母亲难道就不心疼。”
“我心疼什么。你都要跟着那个男人跑了，我再心疼有用吗？”说完，沈静秋还冷哼一声，一副没得商量的态度。
湘儿委屈极了，“女儿真怀疑娘亲是不是后娘，怎看如此狠心。”
“我要是后娘，哪轮到你在这里同我狡辩，早就将你卖了。”沈静秋厉声说道。
湘儿哇的一下哭了起来，眼泪却一滴没有，明显是假哭。沈静秋微蹙眉头，真是拿这个傻丫头没办法。沈静秋赶紧说道：“行了，行了，赶紧给我停下。说出谁给你们传信，我就不追究你的责任，自然也不罚你。”
湘儿一脸纠结犹豫，明显是动摇了。沈静秋再次暗叹，这傻丫头立场如此不坚定，难怪竟然被轩辕斋的几封信给俘获了。不过更让沈静秋生气的是其中的帮凶，若非帮凶作恶，湘儿又怎么可能上当受骗，被轩辕斋耍得团团转。
湘儿一双眼睛左右躲闪，沈静秋狠狠一瞪，湘儿顿时焉了了。“娘亲非得追究此事吗？”
“那你能答应娘亲不嫁给陛下吗？”沈静秋反问湘儿。
湘儿翻了个白眼，说道：“父亲和母亲从一开始就看不上陛下，不肯答应我嫁给陛下。就算女儿愿意，又算得了什么。难不成还能私奔嫁给陛下吗？”
沈静秋冷哼一声，“少在我面前抱怨，先老实交代，究竟是谁在替你们传信。”
湘儿低下头，纠结了一会，才说道：“是二哥。”
果然是罗望这个臭小子。沈静秋从一开始就隐约猜到，罗望估计脱不了干系，结果当真如此。沈静秋冷哼一声，命人将湘儿带下去。
湘儿大叫，“母亲说话不算话，说了不追究，这会又反悔。”
“闭嘴，这几天你好好反省，想想你究竟做错了什么。”
湘儿被带了下去，沈静秋则连连冷笑。回到书房，命人将罗望叫来，今儿她要好好收拾这个吃里扒外的臭小子。当真是三天不打上房揭瓦。