秋意深浓，绿油油的银杏叶开始变黄，在阳光的照耀下，琼楼玉宇的宫殿显得更加金碧辉煌。
太夫人击鼓鸣冤后，跪在皇宫大门口，双手高举着九龙头金枪，拿出不见陛下誓不罢休的架势。
过往的文武百官纷纷侧目顿足，有的摇头叹息，有的则抱着幸灾乐祸的心态，还有的则像是躲瘟神似的躲着她，正是应了那句墙倒众人推。
以前但凡和宋家私交甚好的达官贵人，基本都和宋家撇清关系，明哲保身，以免被牵连进此案中。
约莫过了一个时辰，太夫人脸上布满了细密的汗珠，打湿了衣襟，那张苍老憔悴的脸皱纹更深了，头发仿佛一夕之间全白了，整个人显得有种萎靡不振的沧桑。
柳嬷嬷在她身后跪着，好几次腿脚都酸麻了，疼得龇牙咧嘴，却丝毫不敢懈怠。
她在将军府伺候了大半辈子，几乎奉献了整个青春年华，终身未嫁，家中无亲无故，就算离开府中也举目无亲，无处投奔，倒不如就留在太夫人身边继续伺候她。
这俨然已经成为生命中不可磨灭的习惯，早已将太夫人视为亲人那般相依相伴，更是她肚中的蛔虫，说割舍也是割舍不掉的主仆情深。
这时，陛下身边的赵公公前来宣读陛下口谕。
“陛下口谕，宋家不忠不义，通敌卖国，逆谋造反，该当株连九族，秋后问斩......”
太夫人一听这话，心都快跳出嗓子眼，整个身子都趴伏在地，浑身抖成了筛子。
【不、这不可能！咱们宋家有先帝御赐的九龙头金枪，那可是免死金牌，陛下难不成要忤逆先帝之意，做个不孝的子孙？】
赵公公面无表情地接着说：
“不过，念及先帝爷曾御赐宋家至高无上的殊荣，若想换取宋云峥的性命，就要上交九龙头金枪，你可愿意？”
太夫人一听宋云峥有救，心情起起伏伏，激动得老泪纵横，但同时心中却有深深地不舍和困惑。
【我儿有救固然是好事也是幸事，但是咱们宋家一旦失去了九龙头金枪，岂不是彻底没了护身符，日后若是再遇到祸事，又该如何自保？】
赵公公见她趴伏在地，半天毫无反应，于是又冷冰冰地重复了句。
“上交九龙头金枪，你可愿意？”
太夫人消瘦的双肩狠狠颤抖着，紧握九龙头金枪的双手松了又紧，紧了又松，这支九龙头金枪传了两代，本以为可以成为镇宅之宝，传给泽哥儿，现在看来怕是奢望了。
“臣妇愿意......臣妇......领旨。”
说完，便颤抖着双手，依依不舍地上交九龙头金枪。
赵公公弯腰伸手去接，却发现她抓得很紧，于是暗自使了力，这才从她手中夺过九龙头金枪，拖着长长的尾音说：
“陛下已经下旨，宋云峥以下犯上，即日起罢官革职，贬为庶民，世世代代永不录用。”
“你现在可以去刑部大牢接宋云峥出狱了。”
说完，便头也不回地离开。
太夫人起先听到宋云峥被罢官革职，宋家后代永绝仕途之路，心痛到默默流血。
纵使内心有千百个不甘心，不情愿，奈何眼下别无他法，保命要紧。
“臣妇谢主隆恩......”
说着，便用力地磕了几个响头，额头都磕破了，依旧没有起身之意，心情五味杂陈。
刑房内，昏黄的烛火摇曳，冰冷的墙壁上倒映着扭曲的怪异姿势，伴随着响亮地鞭子抽打声，惊跑了角落中的耗子。
问官坐在供桌前单手托腮，无聊地都开始打起盹儿来，这都审讯了好几日，宋云峥的脾气秉性好似石头般又臭又硬，让他在罪状文书上签字画押简直比登天还难。
就在他打了个哈欠时，行刑中的狱卒匆匆上前禀报。
“启禀大人，犯人又抽晕过去了，还要不要继续？”
问官抬眼扫了眼被折磨得都没人样的宋云峥，头回遇见这一身反骨的倔脾气，于是挥了下手。
“他晕过去了，你不会把他弄醒吗？还有，他不是不肯签字画押，那就给我把他的手筋脚筋全部挑断了，废了他的武功，以后就算不死也得变成废人，”
狱卒闻言，立刻领命前去照办。
整个刑罚再次传来撕心裂肺地惨叫声，几乎快要刺穿在场众人的耳膜，就连屋顶都要被掀翻。
问官的笑容逐渐变态，不屑地轻哼了声。
“跟我斗，你还嫩了点。不给你大刑伺候，你就不知道锅是不是铁打的。”
狱卒的胳膊高高地扬起，鞭子势如破竹般劈头盖脸地落在宋云峥的身上，抽得他皮开肉绽，钻心刺骨得疼犹如被烈火焚烧似的，神经都变得麻木。
宋云峥口吐鲜血，被打折的那条腿已经溃烂生疮，毫无意识地抽搐着，整个人像一摊烂泥似的被五花大绑在十字架上，上面布满了干涸的血迹，又再次被新鲜的血液所覆盖住，身上的囚衣早就破烂不堪，身上早就没有一块好皮肤，散发出一股刺鼻的腐臭气味。
此时此刻，他的心中只有一个信念。
【我不能死，绝对不能死，天要亡我，我偏要与天斗！我命由我不由天！只要我还活着，就有希望！】
就在宋云峥即将要被打断气的生死关头，突然闯入一名狱卒，匆匆来到问官身边，附耳低语一番。
问官认真地听着，眼神从无所谓变成了紧张，整个人瞬间精神了，险些从椅子上跌下来。
“你怎么不早前来禀报？来人，快快快住手！把他给放了。”
正在鞭打宋云峥的狱卒立即停手，手忙脚乱地开始给宋云峥松绑。
绳子刚松开，宋云峥就犹如一滩烂泥似的瘫软在地，仅剩一丝意识尚存。
问官不明白，上头明明给的指示，是多给宋云峥一些苦头吃，怎么转眼间却又要放了他？
不过，看他现在这半死不活的样子，就算被妙手神医给医治好了，也俨然也成为一个废人，终身无法习武，就连那条受伤的腿，估计也难保了。
以前好歹也是威风凛凛的堂堂骠骑将军，燕王府的女婿，多么风光无限。
现在痛失了所有的光环和荣誉，就如同丧家之犬般备受万人唾弃，就算是苟活于世，那也不过是残喘的半条命罢了，就连街上的小乞丐都比他四肢健全。
问官眼不见心不烦，这几日也和他缠够了，不耐烦地摆了摆手。
“快把他拖出去。”
狱卒们立刻手忙脚乱地抓着他的双脚，一路拖行下去，好几次都让他的头磕磕碰碰到边边角角，也浑然不顾他的死活。
宋云峥脑瓜子被撞得嗡嗡作响，浑身上下仿佛不是自己的，根本毫无意识动弹不得。
【他们这是要带我去哪里？只要我还有一口气在，你们休想对我屈打成招！】