玲珑水榭的睡莲池塘前，有一座小巧的楠木凉亭。
侍女们为明胧和明月夜生了一盆篝火，又在玉茶几上摆好了，刚刚煮好的梨子甜汤和红豆云糕。其后，便很有眼色的退到远处候着，玲珑夫人早有吩咐，要给这两个久别重逢的故人，说说体己话的足够空间。
温亭羽和流千树，都被明月夜指使出府，暗中去打探内鬼事宜。而雪狼王和血雕，依旧忙于助力光熙商会，安置城中平民。用过晚膳，紫戎大王也前往守城大营，自从明胧的病情得到控制，他心情也爽朗起来，有这个黄脸医师陪在她身边伺候，他自然十分放心，甚至心里暗暗对这女扮男装的军医，生出几分好奇与欣赏，戒备心倒没有当初那么多了。反正，只要玲珑夫人开心就好。
伴着黄昏日落，孤烟未冷，明胧和明月夜都披着暖和的披风，坐在凉亭里聊天。因为水榭里有暖龙，即便在大漠的寒冬，这里依旧温煦如春，并不用穿得太过臃肿。
一袭华贵突波贵族服饰的明胧，心不在焉捏碎一块云糕，远远的掷入池塘，引来一群玉白和金红的锦鲤，争相过来抢食，她抚摸着腹部，露出了一抹温暖笑容。
看着明胧喂鱼，明月夜微微出神。这和记忆中的明媚少女，相差甚远。记忆中的明胧，是个被卿朗娇纵到任性的天真少女，她无忧无虑，十分爱笑。而眼前的明胧，尽管容貌更加艳丽绝尘，衣饰又何等雍容华贵，却再无半分少女的明朗，精致妆容之下，透出了被小心隐匿着的沧桑、疲惫与凉薄。固然美，但美得会让人伤心。
“阿胧姐姐，你变了很多，你比以前更美。”明月夜话中有话。
“因为美貌是我唯一的武器。”明胧轻叹一声，苦笑：“当你经历爱恨离愁，生死离别，女人和女孩，境遇无关好坏，心态总会不同。月夜，你早晚也会改变。”
“但你看起来，过得很好。紫戎大王对你，宠爱有加。这梨花林，锦鲤群，还有这等数量新鲜的白牡丹，都是你最喜欢的。为博美人一笑，他不惜代价。”明月夜试探着，一双黑白分明的眸子直直盯住对面的佳人。
“你应该不会忘记，这些也都是卿朗，曾经为我做的……”明胧垂着眼眸，轻轻吹动滚烫的梨子甜汤，若有所思道：“或许，每日看着这些，我就能提醒自己，不会忘记卿朗对我的深情。以及他为我所做出的，牺牲。”
“我真不懂，你在想什么，你什么都明白，却又任由自己骗着自己。既然你爱卿朗哥哥，还怀着他的孩子，为什么不回大常去？即便不想再回广陵，还可以去长安找我啊。难道，我不算你的家里人吗？”明月夜微微蹙眉，流露些许伤感。
明胧不动声色，喝完了半碗甜汤，她放下玉碗，伸出自己的纤纤玉指，仔细看着，自嘲道：“如今，明胧十指染血，满身疮痍，又怎么能再回到从前呢？月夜，我的母亲和卿朗，都被明堂的旧敌所害，我永远也无法忘记那些人的脸。当母亲和卿朗的血溅到我的身上，开始还是热的，后来就冷掉了，冷到骨髓里，冷到心里，就再也暖不过来。”
“那时，我除了自己什么都没有，而阿颜达，是我唯一能够抓住的稻草，他泼天的权势与威仪，助我轻而易举找到仇人，让我可以亲手，剜出他们的心脏，来祭奠我的亲人。只是，一旦十指染血，就再也洗不掉了血腥味，但即便夜夜噩梦，我也在所不惜。”
明月夜盯着面前秀美的，却在不停颤抖的手指尖儿，心里涌上一股凄凉与心痛，她低低道：“阿胧姐姐，我明白。我母亲也被奸人所害。那人也有倾尽天下的权势，凭我自己，怕也永远无法找到真相，报仇雪恨。”
“所以才有哥舒寒吗？那传奇中的阎殿冥王。明月夜，是常皇赐婚于哥舒寒的嫡夫人，但军医十七，却是哥舒寒，从未有过的看重之人。看来，你也很难逃开他了，或者你就是心甘情愿。”
“无论做他的夫人，或他的军医，若他能帮我得到，我想要的东西。那么，何必要逃开？只要不拒绝就好了。姐姐对紫戎大王，不也是如此吗？”明月夜垂下眼眸，唇角微挑，不吝调侃。
“姐姐不必再试探我，我们和你们，并不相同。我想，哥舒寒也不会难为姐姐的，在土库堡，他已经得到了，自己想要的。这座城，于他，并没什么重要的。需要姐姐帮忙的，是我和汪帅。”
“但你在城中。”明胧微微一笑，直截了当道：“哥舒寒想要的，是你。而我关心的，你可想要他吗？”
“如今，我只是他的军医，而已。”明月夜避重就轻。
“那时在广陵，我记得你悄悄跟我说，你喜欢的人是汪帅。那个你名义上父亲。”明胧步步紧逼。
明月夜不自然的涨红了脸：“那时我还是孩子，不懂事，阿胧何必认真？”
“当年，我娘说过，汪帅必定不会是妹妹的良人。”明胧为明月夜斟了半杯梨子汤，淡淡道：“卿朗也说，汪帅的心思不在妹妹，而在铁魂军。”
“看来，还真是当局者迷，旁观者清。”明月夜苦笑。
“我的意思，汪帅并无卿朗痴情，而哥舒寒，又远比阿颜达深不可测，你的路，会比我的更难走。姐姐不想你重蹈覆辙，我希望你的选择，只为自己喜欢，不要被仇恨蒙蔽了眼睛，拿自己的终身，去换取报仇雪恨的筹码。”
“己所不欲勿施于人。”明月夜固执道：“姐姐的话，妹妹不太懂呢。”
“你当然明白。为了汪帅前来土库堡，你不惜以身犯险，想必心里还放不下他吧。你却不知道，那哥舒寒为了护你周全，悄悄做下了许多事情，却也布下了天罗地网，他若无情，你便无路可退。他若有情，你若无情，依旧一盘死棋。”明胧深深叹息。
“姐姐更像在说，自己的担忧，和心中困惑。”明月夜喝着梨汤，似笑非笑道：“对我而言，这世间，永无定数，只看你敢不敢博这一局。或许，死就是生，死而后生。反正我的生死，只能在自己手中。走一步，看一步，就好了。”
“我可不敢死，我有孩子了。当你做了母亲，便会知道，有一种爱，会比之男女之情更让你牵肠挂肚，舔犊之情。为了孩子能平安健康，每个母亲都会倾其所有。”明胧双手抚摸着腹部，宠溺道。
“放心，姐姐。我一定会帮你祛毒，保证你和卿朗哥哥的孩子平安降生。”明月夜轻轻扶住明胧的手指，真诚道：“还有，无论你如何选择，留下和我回长安也好，或者跟着他去突波也罢。只要你欢喜，无论选择什么样的路，我都会祝福你。至于我的事情，阿胧姐姐就不必操心了。”
明胧反手握住明月夜的，慵懒的笑了：“月夜终归长大了，明堂后继有人。”
两个人便开始闲聊起一些往事。明月夜听着明胧娓娓道来，她和阿颜达的相遇与后来故事，她听得认真而又有些怦然，终于忍不住，冒出了愣愣的一句话：“阿胧姐姐，是不是番邦的男子，都有吃人的恶习呢？”
明胧一时反应不过来，竟然不知从何答起。
“那天，那天我本来去给你诊脉，恰好阿颜达在你房里，我看见，看见他正在吃姐姐的嘴唇，本来我想冲进去阻止他，但看到你也在，反吃他，所以……”明月夜想起了那日山洞的事情，终于忍不住脸色泛红：“你们好像看起来，并不那么痛苦，反而都很欣喜，我有点儿搞不懂……”
明胧终于忍不住哈哈大笑，笑得明月夜小脸更加涨红，眼看就要恼了：“有这么可笑吗？你再笑，我就走了。”
“好了，好了，我的傻妹妹啊，我还说你长大了呢。原来你和哥舒寒……哎……小丫头啊，可他为什么……”明胧蓦然恍悟，她伸出手指，轻轻摩挲女孩红热的脸颊，浅笑道：“他对你，倒也用心。”
明月夜听的莫名其妙，只觉心里深处有一点儿幼小的温暖，正晕染开来，不知何种情愫。
明胧璀然一笑：“那不是什么胡人的恶习，但凡相爱之人，譬如情侣或夫妻，会有这样亲昵的方式，来表达自己对那人的喜欢、信任和忠诚。当然还有更多，你还不懂的情绪，慢慢来。”
“喜欢是什么？相爱又是什么？”明月夜莫名其妙。
“喜欢，就是无时不刻想见那人，听到他的名字也会让你的心跳突然加快，你总想腻着他，或让他宠着你，一刻也不想分开。在人群之中，你的眼睛里只有他，就再看不到别的男人……即便你们斗嘴、生气，你为他掉眼泪，但你打心里就想和他在一起，因为开心，因为快乐。”
“哦？那相爱呢？”明月夜若有所思。
“怕那人病，怕那人痛，怕那人死，所以宁愿自己病，自己痛，自己死，也会拼命去保护那人，愿他欢喜与吉祥，哪怕他并不能在自己身边。喜欢是占有，爱却是牺牲，放弃以及慈悲。很多人，一生之中，不会仅仅喜欢一个人，但也有很多人，一辈子只爱一个人。一辈子可长可短，或许只有闭眼的那刻，才知道一生之爱，究竟是谁……”
“那阿胧，卿朗和阿颜达，你爱哪个？或者，你骗过他们吗？”
明胧迟疑片刻，似乎自有心事，喃喃道：“相爱极深，若无苦衷，怎么舍得骗那人？或许，骗人的更辛苦，不过为被骗的更开心罢了……骗与被骗，都是饮鸩止渴，而已。”
明胧话音未落，远方突然传来人声嘈杂。明月夜敏感的跳起来，眼见一队侍从护卫着一个身形高大彪悍的突波王爷，浩浩荡荡走过来。
“不必担心，是多塔。阿颜达的亲弟弟。他是个暴脾气，想必我的侍女不让他过来，他又发脾气了。”明胧拍拍明月夜的手背，自信道：“在紫戎王府，我们很安全。”