大明朝造反的藩王不少，可单打独斗从无成功者。 .
然而藩王们联起手来，却是一反一个准。
燕王朱棣与宁王朱权联手，燕军步骑加宁王的朵颜三卫，成为大明军事史最强的梦幻组合。
除了赤膊阵大打出手的燕宁二王，参与联手的还有坐城楼看风景的楚王朱桢、半夜起来开大门的谷王朱穗、『吟』诗作画不知所想的蜀王朱椿。
俗话说：姜还是老的辣。
年轻的建皇帝这样被一群老辣的叔叔们给玩死了，最后灰飞烟灭，踪影全无，成为大明朝不可说却不得不说的天字第一号『迷』案。
如今天下大『乱』，流贼满地。左良玉领衔楚军倾巢出征闯贼，胜负尚在未定之天。
难道所谓的蜀楚联姻只是个幌子，真正的伏笔乃是蜀楚连兵？
书生们是越想越心塞，脸『色』是越想越难看。他们恨不得立即拔脚跑人，又怕因此漏了马脚，被神勇无敌斩敌无数的林营官来个杀人灭口！
书生们正在全身别扭，一声带笑的大吼吓了他们一哆嗦：
“哈哈哈！难怪街面盛传，说是那郡马……仪宾早另有他人！”
能发出这种令人『毛』骨悚然笑吼声的不是别人，正是单身狗 管嗣箕。
管嗣箕不管别人想听不想听，先把肚的秘密说将出来，图一个嘴巴痛快：
早在个月，湖广学政高世态便在一干应考秋闱的生员选了汉阳府的秀才王国梓！
传闻那王国梓今年正好十五岁，端的是貌潘安俊三分，才子健高半斗。又传楚王妃已经秘密为郡主和王国梓合过八字，甚至还派亲信太监许广去瞧过了真人，据说十分满意。
管嗣箕的兄长管嗣裘不胜忿恨怒骂道：
“什么屁话！才子健高半斗？夫之老弟才是今科楚第一才子，那可是学政亲口点评过的！”
“我看那王国梓分明是个卖『色』售相的小白脸！真真是个丽『色』可餐，龙阳（注一）再世；芳姿堪啖，绛仙下凡！”
哈哈哈！书生们又大笑起来，把半路冒出来截胡的小白脸王国梓狠狠戏弄了一通。
正说得痛快，王介之一使眼『色』，书生们齐刷刷告辞，谢绝了罗景云和林言的再三挽留，转身下楼去了。
……
看着石亭下的书生们越走越远，越走越快，最后风似的逃进了遮天蔽日的莽林，罗景云终于忍不住大笑起来。
“监军好计谋！”林言拍着石头栏杆笑赞道：“古有蒋干盗书周公瑾，今有书生窃信罗监军！相公们得计，回到城里定然会拿着喇叭到处宣讲。如此这般，楚王府算是跳进黄河也洗不清了！”
“世子爷让公子到楚地监军，公子正好大展身手……”一直未曾『插』言的李四贤赞了一句，又把后头的话咽了下去。
“这只是小胜一局，杀着还在后面！”罗景云收住笑意，得意地讲起了他的思路，“等市面传闻坐实了，我们再来大闹楚王府！蜀王府岂能被楚王府白白愚弄！”
“可这样一来，全武昌城的士绅百姓都会盯着我们，我们如何在城外练兵？”李四贤担心地问道。
“护国军大将岂止你们两位？”
罗景云斜睨了李四贤一眼，吩咐道：
“你二人继续在城里招摇过市，把全城的眼睛都吸引到你们身！
至于城外练兵，本监军与陈将军自会向世子请旨，另派大将前来！
此地不蜀，你们在江北公然竖旗招兵，不是授人以柄，给世子惹祸吗！
本监军之意，不如直接从四川调来一个军政过硬的老营，先在你们说的严东湖隐蔽待机。待到时局有变，楚王府和湖广官府都服了软，我们再打出护国军的旗号，招兵买马，扩营为团……这叫做大隐于朝，隐于市，小隐于野。你们隐于市，练兵的隐于野！”
“监军之意，是好事没我俩的份了！”
林言听闻此言大为沮丧。想不到千辛万苦找了个好地方，却为他人做了嫁衣裳！
“你怎么没好事？娶媳『妇』当郡马还不算好事吗？”
罗景云眼睛一鼓，语气不容置疑。
“你的当务之急，便是把那小白脸王国梓的好事给搅黄了！”
“搅黄了？怎么搅黄？”
“王国梓，取的好姓名！”
罗景云咬牙切齿地恨恨道，仿佛他才是秀男的第一人选。
“王国，国之必亡也！梓，音通子。楚君始封子爵，故而楚人自称楚子。王国梓，亡国子，这不是在诅咒楚藩将亡乎？你们让徐学颜参一本，不是向楚王那个老糊涂，而是朝廷！再找几个与朱华奎不对付的宗室哭谏宗庙……本监军不相信，楚没有明白人！”
林言哭丧着脸答应。按照监军的吩咐干下去，那个未曾谋面的刁蛮郡主他便是娶定了。
罗景云没空顾忌林言的感受，转眼又盯了小太监。
“李四贤，你去查明这几位书生的来历！若是蜀楚连兵的消息在市面传开，引起湖广官场的注意，你便把责任引到书生们身，说他们造谣传谣陷害亲藩！”
“奴婢明白！如此这般，便与我蜀王府无涉也！”
“你不明白！”罗景云摇摇头，对李四贤一字一句道：“记着，那几位都是人才，尤其是王氏三兄弟最小的那位，名字叫个王夫之……世子爷点名招揽此人，万万不可让他有『性』命之忧！”
李四贤这才恍然大悟。原来这是罗公子的一箭双雕之计。只是……
李四贤为难地道，若书生们被官府抓去，即便卖面子花银子全须全首保了出来，他们的科场之路也断了。这对于一个才华横溢前程无量的读书人，那不杀了他们更痛苦？
起别人的痛苦，罗景云更在意的是他的任务：
“正要他们吃些苦头，如此才堪大用！
姐夫曾道，真金不怕烧，明珠不怕磨（注二）！
瞧那王夫之，心浮气躁，眼高于顶。身处江湖之远，心在庙堂之。听他议论朝局，不知者还以为他是当朝宰相……
这样的人即便有才，又如何放心使用？再说现在蜀王府已经不是去前年模样了，只要姐夫皇榜出贴，什么人才不会自荐殿下？”
这下李四贤彻底明白了。
苦事难事好事坏事都做过，才能为主子的一双眼睛看清看透，才能让主子放心大胆地使用。
他自己的经历不也是这样吗，青羊宫是一难，收租院是二难，牛角寨是三难。没有与罗姑娘试制百花精油的经历，没有收租院为主引贼的壮举，没有牛角寨手刃贼酋的功劳，他一名十几岁的天家阉奴，今天能升到副团级待遇的高位？
想到这些，李四贤谦卑地鞠下身子，心悦诚服地行了个大礼，既是向身处眼前罗景云，也是向天边之遥的朱平槿。
……
罗景云和李四贤的对话，林言一句不落地听了去。只是他有千般愁绪堵在心，让他不能去仔细体会罗景云的话意味。
林言双手撑在栏杆，双眼木然遥望远方。
临近正午的日头被湖的千顷碧波所承托，反『射』出万点光芒。那光芒星星点点炫目夺人，根根都似向他『射』来的光箭，让他千疮百孔，痛不欲生。
那遥远的喧闹处却不知珞珈山顶石亭里有人心绪不佳，只是蛮横地一味将粗俗不堪叮叮咚咚的锣鼓声传来，一直灌进林言堵不住的耳朵里。
林言想着他的任务，气不打一出来，一句老秀才酒后误教给他的牢『骚』诗顿时喷了出来：
楚女休说情，秦人莫道狠……
“这话是谁说的？”一声清脆的叱问声又从他们的脚下传了来。
又被人偷听了！林言心一惊。
亭四面开阔，亭下一览无余，这里又是楚王府的地盘，所以作为楚府客人的林言未在周围布放警戒。可两拨人前后到来，亭皆未察觉，说明亭下一定有亭看不到的隐秘入口。若是战阵之，这等大意疏漏定会铸成不可挽回的大错！
林言心暗暗牢记教训，眼睛却盯住了楼梯的入口，等着那位大胆偷听的少女『露』头。
可结果再次出人意料。
率先『露』头的并非一位娇滴滴的楚地小娘，而是位铁甲铁盔面『色』黝黑的大汉。
那大汉看似身形笨重，动作却快如灵猴。只见他用铁枪往下一杵，身体顿时跃出楼梯口。他虎步横跨，大枪一摆，便把亮闪闪的铁枪头对准了林言的胸膛！
大惊之下的林言瞬间激活了军人的本能。
他猛地向后一跃，脱离了铁枪头的杀伤范围。腰间细长的柳叶刀趁机出鞘，锋利的刀尖立即指向了不知姓名的大汉。
只要大汉将枪头刺出，那么一场真刀真枪的厮杀便不可避免。可令所有人意外的事情发生了：
那大汉的脸既无杀气，也无恨意，只是很夸张很无奈地拖长声音向着楼梯口大喊道：“官……兵……捉……贼……喽！”
谁是贼？难道我们是贼？
林言瞧瞧李四贤，李四贤盯盯罗景云，罗景云瞟瞟谭进，任谁都是一脸茫然。
这是怎么回事？
这时，伴随着“捉贼了！”的兴奋叫声，几位妙龄少女噔噔噔窜亭子来。
当先一位，头发分梳两边，挽成两个红绳系好的扒角；身着缀饰金片的红补青『色』小抹胸，外罩白『色』短袖袄衫和裙摆宽大的马面裙，『露』出一双白生生的手臂——分明还是个未及笄的女孩子！
至于其余几位，年龄相仿，都是大同小异的侍女装扮，分明是小姐的随从。
“是谁污蔑楚地的女子，自个站出来，本小姐……！”少女得意地手叉腰肢环视四周，仿佛在检视自己的胜利果实。
可这一环视，她的脸『色』变了。
因为一只黑洞洞的铳口，正好对着她的脑袋，距离不足三尺。
注一：潘安，国第一男红；子建，即曹子建，曹植；龙阳，即龙阳君，国最早最有名的gay。
注二：明珠不怕磨的故事出自大明首辅张居正。