盛大的典礼终于结束。
当精疲力竭的朱平槿手软脚痛地回到承运门，立即被一身盛装的老婆拦住。他老婆身后，在承运门内丹陛之下，太平王妃及蜀藩宗女妃嫔、郑安民的诰命夫人、孙洪的大小老婆及王府官眷、刘红婷、谭芳以及还有上千号蜀府太监宫女，都在承运门内广场站队。
老婆的脸色并不好看。诸如坐太和殿、上天安 门之类大出风头的事情竟无缘参与，她那是非常的不痛快。见到朱平槿，她既不朝贺，也不万福，只是摆下巴轻轻哼哼，让李四贤叫跪拜，自己却飘闪到朱平槿身边，紧紧抓住他的手，与朱平槿一起接受众多女人们的跪拜。朱平槿注意到，当女人们跪拜时，老婆还故意撑开右手，从后向前挥动了一下，让明黄色的三尺落地大袖摆自然下垂摇动，一股十足的武则天范。
老婆如此不知礼仪，朱平槿于是很痛心地——忍了。
罗雨虹昨天提出，当朱平槿登上承运殿时，她理所应当坐在旁边；当朱平槿现身端礼门城楼时，她也应该出现在身旁。这样，广场上那些花痴少女就会把目光聚焦在她身上，而不是她老公身上。而且老婆还异想天开地提出，等朱平槿端礼门讲话结束之后，她要和朱平槿一起坐着他的辂车，在大群的骑兵护卫下，开过金水桥，先在御道上跑个来回，再由东向西围着蜀王府逆时针转两圈。这样，她就有机会像奥黛丽.赫本一样，高贵而优雅地向欢呼的人群挥手致意。
朱平槿坚定否决了他老婆的无礼要求。理由是两人还没有结婚，所以罗雨虹没有世子妃的名号；就算结了婚，朱家也不准媳妇出门接见外官。如果罗雨虹贸然以民女的身份接受朝廷大员的参拜，那第二天弹劾奏章就会像雪片一样飞向京城。
针对朱平槿的反对，罗雨虹提出一个折中的解决方案：在承运殿她可以坐在他身后，中间用半透明的帘子遮着。她强调，她在电视剧里见过，皇帝坐前头，女人坐后头。朱平槿则嘲笑道，那叫垂帘听政。前头是儿皇帝，后头是皇太后。没结婚的两口子一前一后坐着，哪部电视剧有这个情节？罗雨虹不能答，又不甘心，便去找她的狗头军师刘红婷出主意。
估计刘红婷出的馊主意便是这个：既然外官面前不能威风，那就在王府里面威风一把，也算是一统六合吧！
……
摆脱了老婆的纠缠，朱平槿脸色阴沉地叫上曹三保，骑上马便往世子府赶去。世子府现在没有办公功能，只有生活功能。在那里问事情，保密性比较好。
谁知没走几步，她老婆便坐轿子赶上了他。
罗雨虹叫了落轿，挥开所有人员，包括曹三保。
“你要趁机审问曹三保？”朱平槿的老婆问。
“我妈在青城山打死不回来。连我的坐殿仪式也不能参加！我觉得有问题！一定要问清楚！”
“曹三保交给我审吧。”罗雨虹淡淡地说，语气中却透露出不容抗拒的坚定。
“这个老太监，是我妈的死忠。你没名分，他不一定听你的。”朱平槿找理由推脱。
“你现在是蜀王府的当家人，你可以下命令，让他必须听我的。”罗雨虹建议道，“他不说，我就上刑具！满清十大酷刑，你知道吧。”
“想不到你一个女人，竟然看……那些东西！”
“从你电脑的系统文件里搜出来的！你看得，我看不得？怎么样，要不要今晚我找几个宫女给你庆祝一下，来个夜夜笙歌？”
“那好！太监归你了。”朱平槿没理睬他老婆的挑逗，下了决心，但又嘱咐道：“他是好人，不要伤了他。古人云，未见忠其母而逆于其子者！”
“知道了！又开始啰嗦！你的意思是，你妈 的都是你的，你的还是你的，最后都是我的！”
当着惊掉下巴的朱平槿，罗雨虹得意地笑着安排：“今天你不能闲着，你要见另外一个人。他送了我一条狮子狗和一颗夜明珠。昨晚我起床看了，那夜明珠真的会发光耶！”
朱平槿难得在老婆面前发了火：“什么东西你都敢收！把狗送走！万一那狗有狂犬病，这时代连疫苗都没有！我们现在是公众人物，吃饭都要试毒，睡觉都要站岗！怎么这么不小心！”
“好了，送走就送走！”罗雨虹承认老公说话有道理，“那夜明珠我可以收下喽？”
“收吧，只要你喜欢。喂，什么人要走夫人路线？”
“一个姓江的老头！云哥儿有封信，他说这人有才，建议你见见。”
“喔，这事我知道。”朱平槿拿了信，交代了曹三保，这才重新上马，向遵义门内的谨德殿奔去。
……
回到顺庆府。
那日，顺庆府的杜知府和江鼎镇在都尉楼得了林言的提醒，于是故技重施，在顺庆府与青居渡口的大道交汇处堵住了前往新政坝的罗景云一行。
罗景云了解了事情经过，感觉到杜知府提出事情对蜀王府很重要。但是事情太大，他不能做主。
顺庆府是川北大府，整整十个县，赋税粮额也很大。如果蜀王府介入，利害极大。于是他按杜知府的请求，为江鼎镇写了封介绍信，请他转交他姐。这样，事件的双方当事人都没有留下地方官交结藩王的证据。
江鼎镇赶到成都府，正好遇到蜀愍王出殡，于是他以南充罪官的名义随了礼，并且指明将这些礼物和信件送给罗姑娘。信件上有罗景云的签字，收信的太监不敢耽搁，这事便到了朱平槿这里。
朱平槿换了常服，在谨德殿的正殿接见了江鼎镇。面对伏在地上的江鼎镇，朱平槿半天没说话。
“江先生既称罪官，本世子可否与闻？”朱平槿终于开了口。
“罪官从福建参议调任川东道，只因厉行防饷督察，得罪了王应熊之弟王应熙等一干士绅大族。故而落官回籍南充县。”
“罪名是什么？”
“贪污亏节。”江鼎镇的心扑扑直跳。
“夔州府的江府可是你家？”江府之阔绰，夔州城无人不知。
“不敢隐瞒世子，正是。”都问到这个份上了，承不承认还有什么关系吗？
“子曰，其身正，不令而行；其身不正，虽令不从。江先生圣人门下，此语何意，可否教我？”
江鼎镇没想到，这位少年世子上来就给了他重重一击，看来要想蒙蔽过关是难了。
江鼎镇伏首长拜：“罪官德行有亏，不敢自称圣人门下！”
“亡羊补牢，时尤未晚！送女人送珠玉之事不要再做了！只要杜知府和江先生做的是护国安民的好事，自然便有众人相助。”
满天阴霾中出现了一丝亮光。江鼎镇迅速体会了朱平槿的意思，连忙叩头道：
“罪官回籍省亲，为杜知府相邀，并无他求。只因顺庆一府，赋税过重，民不聊生，故而求见世子。罪官闻世子上午登殿承运，训诫川内百官。减租减负、防瘟控疫、鼓励垦荒、疏浚江河、推广农机、储备粮食，无一不是利国利民善举；清剿土贼，收复州县，更是上承天意，下慰民心！……”
上午的讲话还没有公开，江鼎镇作为罪官也没有朝拜的资格。可他这么快就得到了消息，而且掌握如此准确，既说明他极为关注王府的动静，也说明他在省里有耳目。
“……世子之策，若能在顺庆一府全面施行，必定能使百姓……”
大凡官员围着主要问题打转，那说明他们有一些自己的想法，但又不好说出来。
江鼎镇不说，朱平槿只好问了：“顺庆府虽名川北，实则川中，乃我蜀地腹心之地。人口众多，向称富庶，何至于有赋税过重之说？杜知府久任顺庆，江先生更是桑梓父老，其中缘由，不妨大胆讲来！”
世子不喜欢听虚的，江鼎镇迅速在心里下了结论，而且这位世子不是年少可欺之主。既然如此，江鼎镇也顾不了许多了。杜知府所托之事只是表面，实现个人诉求才是他觐见的主要目的。
“君有问，臣不敢不答！”江鼎镇再拜。
“江先生请起。赐座！上茶！”
江鼎镇滔滔不绝，将他知道的情况托盘而出。
原来顺庆一府的赋税征收困难，除了天灾、士绅拒缴等普遍的原因外，还有三个特殊原因：匪患、乏兵和丝价。
匪患自然就是土暴子。
但是土暴子不是被挡在了保宁府么，怎么保宁府身后的顺庆府有那么多的土贼呢？原来，土贼从巴山南下劫掠，并不是从东到西一线铺开，由北向南层层推进，他们有几条主要的南下通道。
经百丈关到广元、剑阁是一条通道。但这条通道上有百丈关、朝天关和宁羌州、昭化县等州县要隘，那是防止秦贼入川的主要通道，附近集结了大量的官军，不仅有川军主力，更有凶悍的秦军，所以土暴子一般并不西去。
经巴州到苍溪、阆中、南部，也是土暴子劫掠的主要线路，但是这条路同样有大量的官军。
四川副将张奏凯的楚军龟缩在苍溪、阆中、南部三县。尤其是阆中县，那是保宁府城，是官军重点防守的区域。张奏凯的部队名曰楚军，但因张奏凯本人便是川人，而且自崇祯十三年献贼入川之后，张奏凯的部队补充了大量的川兵，所以这只部队已逐渐本地化了。他们视保宁阆中、南部、苍溪三县为自己的基本地盘，如果土暴子进入这三县，张奏凯多半会猛烈反击，这也是三县迄今尚能守住的主要原因。
从巴山西去，劫掠陕西的兴安州和四川夔州府的达州地区，也是一条路。这条路有楚军莫崇文部和川军温如珍部，莫崇文是员猛将，往往见贼即攻，双方都死伤惨重。莫崇文是官军，兵员和粮饷都有供应，可土暴子是抢一顿吃一顿，没抢着就只有饿肚子，所以土暴子经常选择避开楚军。
土暴子们最喜欢的劫掠路线，不是向西，不是向西南，也不是东，而是借助南北走向的华蓥山脉的掩护，顺渠江水道向南。一旦进入广安州地界，便离开了大巴山区，已是广阔的丘陵地区。于是他们立即分兵，在广安州的州城、渠县、大竹县、邻水县、甚至是蓬州和营山县附近的广大地区进行抢掠。
“……唯有仪陇一县，孤悬府北。保宁不管，顺庆管不着，故而最为艰难。如此一来，我顺庆一府竟有两州五县不得安宁，焉能如期完税哉！”江鼎镇说着长叹一声。
原来双枪老太婆打游击的华蓥山，便是土暴子的抢劫专用高速公路！
朱平槿顿时头大起来。
他吩咐李四贤：“请舒先生、程先生、孙先生、刘名升及总参诸位参谋饭后前来议事。午膳赐江先生米糕、酥饼。江先生一上午等在府门前，也是早便饿了。”
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