朱平槿和罗雨虹两人手携手攀上寺庙前的空地，仰头而视。
寺庙层层叠叠，无数的屋脊画出黑色的线条，错乱而又整齐地堆砌在一起。越过寺庙的屋脊线，背后便是绝壁千刃的山崖。巨大的佛头和它身边几十个大小洞窟，深深嵌入于山崖之中。
大佛右侧沿岩壁有一条隐隐约约的石头小路。小路盘旋而上，尽头隐没无踪。大佛头顶有一支飞檐伸出崖壁，那便是牛角寨的主寨。
护商队对牛角寨发起的黄昏突袭取得了很大战果。除了崖顶主寨未下，牛角寨的其他区域已经被全部控制。
数千慌乱无措的女人孩子从寺庙山门涌出来，被士兵们用明晃晃的刀枪堵住了下山的道路，只得在包围圈中四处乱窜。一些士兵冲进寺庙，把里面不肯出来的人赶出来，逼进寺庙前的空地。
包围圈逐渐缩小，最后黑压压的人群挤成了一大片。还有些士兵开始进屋翻箱倒柜，不一会儿便有几个女人被揪着头发拖了出来，其中一个女人还死死抱着个哇哇大哭的幼儿。
罗雨虹虽然对土匪恨得要死，但是她天生刀子嘴豆腐心，这时不忍再看，只得悄悄把眼睛闭上。
朱平槿现在没空管她。他正和宋振宗、贺有义、高安泰和刘红婷等人讨论如何拿下主寨。半刻钟前，二连一排对主寨发起的第一拨试探性进攻已告失败，一个被石头砸伤的士兵还丢在山路上，没法往下抬。
“贺先生，你们保宁府的大山不少，遇到这种情况如何攻上去？”朱平槿问道。
“这山崖近乎垂直，爬不上去。”贺有义摇摇头表示自己没辙。
“那俺选几个敢死队，都持大盾穿两层铠甲！重赏之下必有勇夫，这是戚爷爷的话。俺就不信了，还拿不下一个小小的牛角寨！”宋振宗发狠大吼道。他刚才带队冲锋，脸上被一块飞落的碎石崩到，正在流血。他一发狠，面容显得格外狰狞。
山路太窄，又贴近山崖。进攻方的优势兵力完全无法展开，而且整个上山路线都在近乎垂直落下的石头的威胁下。十几斤重的石头从山上砸下来，任何铠甲大盾也挡不住。现在没有开发出攀岩的装备，要上去只能走山路，也就是拿将士的人命去填。
作为一名四川人，朱平槿前世几次游览合江钓鱼城。他曾经惊叹于造物主的神奇，塑造出这样万夫莫开的地形。眼前的主寨比起钓鱼城，在规模气势上虽远不如，但也有几分神似了。
但朱平槿并不急于反驳宋振宗的建议。他转身叫罗雨虹过来帮忙，为宋振宗和受伤将士包扎伤口，感动得宋振宗这个秦地老爷们热泪盈眶。
见世子对宋振宗的建议未置可否，贺有义便上前禀道：“山顶主寨的地形利守不利攻，臣建议暂缓进攻。反正我们上不去，他们也下不来。不得已，我们便慢慢困死土匪！”说话间，他指着庙前空地的女人孩子补充道：“围困之前，我们得先把下面这群麻烦解决掉！”
刘红婷这是首次在朱平槿亲自指挥下参加战斗。她腰挎宝剑，身披红色斗篷，显得英姿飒爽。看到朱平槿询问的目光，她抱拳答道：“这么多女人孩子，其中肯定有山上的匪眷。现在被我们捏在手里，不怕山上土匪不心慌！”
朱平槿向前迈出几步，站到了庙前的石阶之上。居高临下，眼前密密麻麻充满恐惧的人群，使他眼前产生了一丝幻觉。面前的人群仿佛是根据地的老乡，而自己是龟田小队长。他举起东洋刀，威胁一名坚贞不屈的白帕子老大爷：
“八路是谁？不说死了死了的！”
他眨巴眨巴眼睛，努力让自己的意识清醒过来。沉默许久，他吩咐诸将道：
“不着急，我们有的是时间！去把刘名升找来。他熟知寨中内情，也认得哪些是匪首家眷。孙子曰：知己知彼，方能百战不殆。孙子又曰：攻心为上，攻城次之！”
朱平槿夫妇看到的那支崖顶飞檐，正是主寨聚义堂的一角。不过，聚义堂的大门离着悬崖边还有两三丈。
张光培这对奸夫淫妇被分别绑在聚义堂大门前的两根大柱子上。他们上身赤裸，下面只是松垮垮套了条亵裤。
女人已经昏过去许久，长发搭下来遮住了脸，让人看不见她的表情。张光培被扫过山顶的冷风刺得一抖，神智再次清醒过来。他的腮帮青肿，眼睛血红，恶狠狠地看着几十个土匪在崖边蹿上蹿下，把石头拼命砸下去。一个尖瘦的中年人正在指挥土匪，用绳子把附近几座小房子拉倒，拣出能用的砖头石块堆在悬崖边。
“李富贵（注一），你这条狗！”张光培对着这个尖瘦的中年人大声叫骂起来：“给我们张家舔沟子（注二）的狗！”
李富贵提了把短刀走过来。他抹抹自己尖尖的下巴，对张光培轻蔑地笑道：“你瞎叫唤个啥？省点力气吧！等大当家一回来，你就等着开膛破肚点天灯！”
张光培费力地吐出一口带血的浓痰，继续骂道：“李富贵，你这条狗！你爹给我爹舔沟子，你们兄弟给我大哥舔沟子。你们李家都是舔沟子的命！想做老子的位置，你得先把舌头洗干净，免得说话带股子屎味！”
李富贵只是土匪里的一个小头目，但却是大当家留在寨中的眼线，也是他带着人捉了张光培的现行。现在官兵大军压境，张光培又被绑在柱子上，山寨群龙无首，只好推他做了领头人。
李福贵没被张光培的话激怒。他呵呵冷笑几声道：“六爷，我是舔沟子的命，但我没舔过你的，我舔的是大当家的！等我打退了官兵，你说大当家的会咋赏我呢？”说着，他笑嘻嘻上来揪揪张光培的肥脸，“六爷，你乖乖认命吧！你有这样一个大哥，既是你的福，也是你的祸！”
张光培恨不得从眼睛里喷出火来，烧死这个混蛋，可他做不到。他胸膛起伏，让绳子越蹦越紧。突然，张光培笑了，他恢复了六当家常有的那副高高在上的神态，得意地狂笑起来。
“这副德行了，你还笑啥？”李富贵被张光培笑懵了，不解地问道。
“老子笑……老子笑……你们全家永远都是舔沟子的命！”张光培笑得上气不接下气，“你爹给我爹舔沟子，你们两兄弟给我大哥舔沟子……你的婆娘和两个娃儿，以后还要给几千官兵舔沟子！”
崖顶主寨的面积窄小，除了议事的聚义堂外，只建了当家的宅院和若干仓库。像李富贵这样低级别的土匪，只能住在主寨下的寺庙中，所以他的家眷都被朱平槿的突袭一锅端了。舒国平和刘名升负责甄别这几千匪属，刘红婷、程翔凤和十几个粗通文字的士兵也上前帮忙。
甄别的方法是朱平槿临场传授的，基本就是后世公安查户口那一套：主动登记和相互证明。主动登记事项包括姓名、年龄、性别、职业、家庭成员、家庭住址、里长和乡老是谁，什么时候上的山，为什么上山，山上有无亲人和认识的人等等。登记完了，按籍贯住址一群群分开，然后再用各人的口供互相比对，最后把材料一综合，一个人基本上就现了原形。
按照人民警察的说法，这叫作“不怕他不承认，就怕他不说话。”
相互证明更加简单。一个山上匪眷，不可能受过潜伏训练，平时也无需隐瞒身份。只要一个人招了，通过指认，就可以滚雪球一样牵出一大串，牵出来的又可以相互指证。恐怕只有极少数人，孤身上山，沉默寡言，为时又不久，所以大家都不知道他的真实身份。
登记指认一开始，几个撒泼打滚的女人马上被有意识地拖出去当众斩了首，人头被挂到了树上。见到滴血的头颅，匪眷们顿时哭兮兮不敢乱说乱动。镇定自若的人，尤其是女人，仅是极少数。一些女人不等登记，立即就下跪招了，问啥说啥，毫不隐瞒她们所知道的一切。这些主动坦白的人被押到登记点的附近，一边继续接受审问，一边指认后来登记的人员。
登记时，匪眷们一个个被士兵逼迫着，从已经招供人们面前走过。许多匪酋的家眷很轻松就被指认出来，经过登记，也加入了指认者的队伍。
预期中的大规模屠杀并没有出现，相反出现了迅速解决的希望。看见甄别工作进展顺利，朱平槿消除了心理中的阴影，兴致重新高涨起来。他拉着罗雨虹的手，对宋振宗道：“军队不能只会打仗，还要有文化。我们将来打的是土匪，流寇，就得与他们有所区别。宋将军你瞧，能认字写字的士兵还是太少了！若能把比例提到一成，我们完成甄别的速度会快很多！”
宋振宗的脑袋被罗雨虹包的像粽子，只留眼睛鼻子嘴巴露在外头，肿的连头盔也戴不上。他心不在焉听着朱平槿的训示，嘴里言不由衷地应着，眼睛却咕溜溜在路过的女人脸上打转。
小红是在除夕之夜的皇城坝上对宋振宗一见钟情的，她的定情手帕是通过罗雨虹再通过朱平槿丢给宋振宗的。
见到宋振宗魂不守舍的样子，罗雨虹便知道他在想什么。她白了一眼这个浑声铁甲的憨瓜道：“别找了，你的心上人肯定在人堆里头！这里男少女多，我都没事，她能出个啥事？”
小红果真被顺利地找到了。她一脸烟灰，还是被抓那天的模样，分明这段时间就没洗过脸。见到罗雨虹，小红便跑过来抱着她呜呜地哭了，直说要是丢了罗姑娘，不知道世子会怎样处罚她，会不会把她卖进窑子？
看着这个被泪水糊成花猫的小侍女，听见她越说越不像话，朱平槿只好给急不可耐的宋振宗努努嘴，让他一边去表现自己。
小红找到了，但李四贤一直不见踪影。按理说李四贤一个小太监，声音相貌都很难在匪窝里隐藏。难道他已经暴露了身份，被捉去拷打死了？这让罗雨虹心中愧疚万分。
李四贤是为了保护她才被抓的。土匪搜查到厨房水缸的时候，李四贤见到主子有危险，主动从隐藏的房梁上跳下来，又动静颇大地从院子里往外跑，一下就吸引了土匪们的注意。只是他碰到了恰巧进门的土匪，这才被抓上了牛角寨。若不是那名被刘名升捅死的张老匪口渴了进来找水喝，罗雨虹也许无需经历这一劫。
朱平槿半道上就和老婆深入沟通了这段时间各人的遭遇，对她的担忧心知肚明。他一边安慰老婆，一边指示加快甄别。
那些已经查出来的匪眷，拉到崖边，对头顶上的主寨展开攻心战。
注一：向着名的二鬼子李富贵致敬。
注二：沟子，四川土话，即屁股，又特指屁股正中那根缝。