任何时代想要上升都不是一件容易的事，像程潜虎这样因为生存资源离开家乡去外地打拼的年轻人，在这个时代并不鲜见。
当然移民去外地这种方式，可不是最为理想的上升通道。当下来说最被大众向往的上升方式，主要有三种，读书、当兵和学技术，这三种方式都能快速改变人的命运和阶级，只不过想要通过这三种方法改变人生，都颇有些难度而已。
读书就不用说了，这是中国社会公认的改写命运最有效的方式。只是这个通道要求有些太高，一般农村家庭的孩子很难通过这条途径改变命运。哪怕是近些年来朝廷在大力的普及教育，真正普通农家子弟要上大学还是前难万难。初小到完小，就要淘汰三分之二，完小到初中再淘汰一半，初中到高中还要淘汰一半，高中到大学这几年门槛倒是低一些，不过也有三分之一被淘汰，即使上了大学一半左右的名额是师范生，上真正大学的概率也就是三分之一。这么算下来，普通孩子成为大学生的概率只有二十分之一左右。
这样的概率和以前的科举相比有了大幅提升，可真正放到个人头上，还是前途渺茫。因此在民间最被大众认可的方式，是去当兵或者是学技术。尤其是当兵的风潮，可谓是空前火热。
以前当兵的要求非常低，只要身体健康，去从军一定会有人抢着要，毕竟那是战争年代，兵源紧缺。现在可不一样，参军的要求是一年比一年高，在北方的一些省份，起码得是初小文化程度才能行，文盲人家压根不考虑。这两年初小文化都有点不够看了，很多完小毕业生也未必被选上。
民间之所以有这么大的热情送子参军，肯定不是纯粹的爱国热情导致的，主要还是因为从军入伍有前途。进入军营每月的薪水虽然不太高，可也不算低，特别是对普通家庭来说，那是相当可以了。除了薪水以外，最关键的是前途光明，当五年兵提干入士官学校的概率很大这是其一，哪怕是五年里没有机会进步也没关系，朝廷有专门的退伍军人安置措施，最次也是到辽东等地的官营农场当有固定工资可拿的农民。即使是不选择朝廷分配的工作自主择业，在社会上找工作也相当容易，不管是工厂、矿厂还是其它一些地方，商人们最喜欢招这些退役军人，因为他们的综合素质要比普通的农家子弟高的多。另外，现在基本上没大的战事，去当兵风险小的多，若是有战事，那就更好了，孩子立功提干的机会不就有了？以前送娃娃去当兵最怕的是去前线打仗，现在最发愁的是没啥机会去前线，当几年兵一次上战场的机会都没有。
延安府宜川县，一年一度的招兵工作刚刚开始，前来报名的人就将招兵办挤了个水泄不通。十里八村符合招兵条件的年轻人们几乎都赶了过来，哪场景比过年唱大戏都热闹。
麻老五带着自家儿子使劲往人群里挤，挤了半天人群是纹丝不动，就像是在挤一块生铁一样。眼瞅着就要到中午了，今天看样子又是白忙活。
“老五、你还没挤进去啊？”同村的邻居王七大汗淋漓的从人群中挤了出来，他好像是已经报上名了。
“老七、你给娃报上名了？”
“哪那么容易！我看前边人多，今天没啥情况，准备明天再说。”
“这样啊！你看了招兵公告没？今年咱们县的招兵名额是多少？”
“四百七十个兵额！”
“这么少？这比去年还少了四五十个哪！朝廷这是怎么了，年年往下减名额？”
“天下太平了，自然就用不上那么多兵员了。往后肯定是一年比少，这又不是前些年国难的时候。”
“是啊，那些年当兵多容易！现在想想就老后悔了，你说咱们年轻的时候去投兴平王爷的军多好，现在少说也是个少将了吧？”民间关于李振新的称呼十分庞杂，延川一带一般都称他为虎威将爷，而延安府等陕北其它府县则称他为兴平王爷，到了整个陕西又成了定西王爷，全国其它省份的一般情况下叫他总裁老爷。
“你就别吹了，还少将哪、顶多是个尉官。”
“尉官就尉官吧，总比现在还是平头百姓好。早年间从咱们这一带出去的人，现在个顶个都出息了，也就咱们这些剩下的人活的窝窝囊囊。”
“这能怪谁？你记得没？哪几年一听说要招兵，你爹和我爹就把咱们往山上赶，生怕咱们跑过去报名，现在好了，娃娃们连个兵额都争不上。”
这世间没有后悔药可吃，错过了就是错过了。当年的哪一批从军青年的事迹，往后估计很难被复制和实现。他们中有人血撒疆场、有人身残体缺，当然也有人功成名就。无论是逝去的人、还是活下来的人，都享有着莫大的荣耀和现实利益，这是他们该得的，其它没有那份勇气去承担的人只能在平庸的生活中羡慕和向往。
陕北人在目前明军序列中拥有着非常特殊的地位，近八成的高级将领、差不多一半的中低级军官都和这里有关系。这自然造就了一大批军事新贵，在延安一带不管是谁家，都会有在军队做军官的亲戚故旧。他们的成功，刺激着其他人更希望自家子弟去军营搏个出身，这就是身边有榜样的影响。在陕北上大学都没参军入伍有吸引力，孩子们一到年龄，首先会领到招兵点报名。
陕北人巨大的参军热潮，对李振新和吴贞毓等大佬来说，可不全是好事。军队是国家的军队，不是一省一地的军队，一个地方兵员比例过高并不是好事，会带来很多管控上的问题。但是也不能完全推行平均化的招兵策略，各个地方的兵源素质不一样，谁也不能否认陕北出来的兵就是更适合目前明军的体系。再说人家最艰苦的时候都把子弟送来参军，现在条件好了，又不要人家了，这不是卸磨杀驴吗？因此每年招兵的时候，给陕北分多少名额就是个十分令人头疼的事！