清军确实如肖正南所料，在镇压了甘肃义军后，并没有马上开始军事行动。主要原因是陕甘一带的粮草已经耗尽，他们得等夏粮征收上来后才有余力发动战争！
“君实，咱们不能一直被清军掌握主动权，我的想法是近期向北边的清涧县用兵，尽快控制这一地区，从而获得更大了缓冲空间！”李振新把自己的想法讲给肖正南，听听他的意见！
肖正南听到李振新想要展开军事行动以后，立马有了精神！这几年李振新打的仗都是被动的防守反击，就没有主动发起过战事，这次看来是要主动出击了。“将军，属下觉得可行！相比于重兵驻守的延安，清涧县要好打一些！同时拿下清涧县以后，可以在九里山、石咀一带构筑防线，阻击北来清军。”
与肖正南通完气达成共识后，虎威军迅速召开军议，商讨出兵清涧的具体部署。
军议决定，这次虎威军共出动四千左右的兵力，兵分两路，由罗志祥和肖正南分别指挥，发起光复清涧县战役。
罗志祥部的作战任务是，绕过清涧县城直插石咀驿，在哪儿构筑防线阻击来援清军。
肖正南负责正面主攻清涧县城，争取最短时间肃清全县敌军。
“诸位，此战时我军光复失地迈出的第一步，意义重大，不容有失！所以在备战的时候，大家理当全力以赴，万万不可轻敌！同时岳龙云的黑家岭防线也要加强警备，一旦清涧战役打响，延安的关宁军就坐不住了！他们一定会想办法，支援绥德方向的清军！”李振新在军议结束的时候，使劲鼓舞大家，让部军官都意识到此战的重大意义。
光复清涧县的军事行动定在八月份，这个时候夏粮刚收，满清的官员还来不及征税。李振新可不想等到对手把今年的粮税收了再打，这不是让他们白沾了一次便宜？
确定军事行动方案以后，虎威军各部迅速进入战斗准备！
“这次攻城你的人手并不充裕，只有三千人，目前的情报现实清涧的清军就有两千，这城要打下来可不容易！”李振新有点担心肖正南能不能完成任务，近几年肖正南主要留守大本营，实战的经造并不丰富。可这次军事行动必须要交给他，不然以后他在军中的地位会受影响。一位没有多少军功的主将，可没法压服部将。
“将军属下已做好万全准备，定会一举光复清涧县，打出我虎威军缝战必胜的威名！”肖正南也知道李振新让他作为主将的用意，这是给他立战功的机会，一定要把握好！
为了打好这次战役，肖正南可没少下功夫。他自接受作战任务以后，整个人都进入的连轴转的状态。先是了解部下，与每个带兵的军事主官依次谈话，掌握他们的思想动态，听听他们想法。
一定不能像上次攻延川城那样无功而返！肖正南将率军攻打延川城没有成功，视为军事生涯最大的耻辱。尽管那次战役没有达到预想的效果，没人怨他！可他自己很难接受这个结果。
“孟连长，你在上次攻打黑家堡的时候表现突出，这次进攻清涧城，可要再接再厉！到时候在战场上，有什么想法就直接来找我！”肖正南把孟祥辉的连调到了自己手下，主要是想发挥他攻城战的经验，期望到时候能像上次一样想到有效的破城之策。
被上官如此器重，孟祥辉觉得压力山大，不得不喊口号表态道：“属下一定为我军攻打清涧城拼尽全力，觉不辜负将军和指挥使大人的期望！”
八月初三，虎威军两路大军同时向北出发，直扑清涧县。
清涧县又称宽城，是延安府北路的门户。境内山多川少地势险要，易守难攻。北宋时期，这里是宋夏反复缠斗的地方，由此可以看出这里是兵家必争的要地。
罗志祥部推进速度比较快，他们要赶在肖正南的主攻部队到达之前，抵达九里山战场。切断清军从绥德方向支援清涧的路线，让肖正南有时间从容攻城。
虎威军的大规模军事调动，很快被清军发现，守备清涧城的清军主将，在得知消息以后立马派出探马去绥德方向求援。他觉得凭借两千多守军对付来势汹汹的虎威军，有点不保稳！
当虎威军抵达清涧城的时候，清军守将觉得压力似乎没有想象中大！对方来的人马也就几千人，完全包围整个县城都做不到。只要处置得当，守住县城还是能够做到的。
大军刚到城下，肖正南并没有急于攻城。他需要观察这座城池的防守，再制定有效的进攻策略。
眼前的这座城，是传统的县城没有往外修突出的堡垒，不过他们也适当进行了改进。护城河周围拉了一道铁丝网，城墙上隐隐看到不少火炮，这说明清军对这里的防守还是很重视的。
派骑兵营试探性的绕着城墙巡梭了一圈，清军的火炮没有动，而是派出游骑出城前来驱赶。双方骑兵你来我往，互有伤亡，都没占上便宜。
清军的骑兵骑术高超，战斗经验丰富，虎威军的骑兵火力凶猛，甲胄精良，一交手就是针尖对麦芒旗鼓相当。
身后有火炮，双方都不敢进行集群作战。清军骑兵对虎威军装备的能连发的火枪很是畏惧，他们实在搞不明白这玩意是怎么做到的。以往屡试不爽的游骑战术，已经达不到预想的效果了。
肖正南其实也很不甘心，虎威军的骑兵的试探，同样没有完成既定的作战目标！清军的火力布置情况还是两眼一抹黑。
第一天的作战只能就此结束，晚上各部军将被召集起来，要赶紧商议出更有效的作战方式。不然这场仗就会陷入僵持状态，这对兵力单薄的虎威军来说可不是好事。
肖正南在会上说出了自己的想法，还是用虎威军进攻黑家堡的老办法，搭沙袋堡垒，层层推进到敌方城下，然后用火炮轰城！