“顿兵相持，坐而须老，使北贼得计，非算之上者。网”绝盟好议
上党，壶关。
这是进入月以来，壶关的第一场雨。
一片灰霾的天空，如直线垂落的豆大雨珠重重的淋在森林的树梢上，平时最爱在两山之间飞来飞去的鸟在此时都躲在树丛中，在雨中收敛了翅膀，神情专注的注视着峡谷山道中蔓延数十里的军营。
高大的骏马立在辕门处，时不时在雨雾中打着响鼻，马蹄偶尔刨一下湿滑的泥土。身材健壮的年轻骑士在马背上挺直了腰杆，他身上穿着一套军官才能穿的鱼鳞札甲，结实的肌肉恰到好处的将铁鳞撑了起来，像是一只长满鳞片的怪物，显得格外的有威势。
他旁边也不乏有同样装束、身材甚至比他还高大的骑士与其并辔，但其他人穿着札甲仅仅只像是个斩帅夺旗的将军，而这个年轻骑士却更像个指挥三军的主帅。
冰凉的雨水顺着札甲的缝隙渗入，贴身的衣衫湿漉漉的贴在身上，这个年轻骑士犹自岿然不动，他仍望着远处在蒙蒙雨中若隐若现的壶关关城，眼神沉着而富有睿智的光彩。
雨势逐渐加大，骏马突然低下头，伸长了脖子，狠狠甩了一下马鬃上的雨水。年轻骑士心疼爱马，这才拨马回身，口中说道：“走吧，这么大的雨，路上湿滑，谅他也不敢像上次那样出城。”
“但愿如此。”身旁一人不由得想起他们第一天到壶关，还未来得及安营扎寨，冀州牧袁绍听从沮授的建议，特意派使者入关详谈以拖延时间。哪知张辽大开关门，径直带领数百骑兵冲了出来，冀州军猝不及防之下，险些崩溃。幸好有这个年轻骑士及时带人在前面顶住，并灵活的运用步兵以及周围的地势，逐渐缩减了张辽的活动范围。
即便如此，张辽仍旧带着骑兵返回了关内，并在走之前将袁绍派去的使者丢到地上。
“袁氏犯我疆界，已非朝廷人臣，还弄这些忸怩姿态做什么！”
“要战便战！”
随后的几次作战中，张辽也曾想故技重施，只是那时候冀州军早有防备，沮授等谋士也为此设下了圈套。谁知张辽见机不妙，结果还是让他从容退去，壶关也仍旧稳如泰山。
年轻骑士微微仰起头，看向两旁的青山，当日张辽在关下意气风发的喊声似乎仍旧在此处回荡。每当想起那天的场景，骑士就不由得心情激动，生出惺惺相惜之情，恨不得再找机会与张辽大战。
“张将军，使君传你入帐。”
这年轻骑士立即清醒了过来，于是拨马赶往中军营帐的方向。
无论什么时候，袁绍极其讨厌这种阴湿的天气，加之近来不顺的战事，他简直烦透了。
程银未能抢下蒲阪津，据守黄河，反倒被皇帝御驾亲征的大军给打败范先放弃了与自己前后夹击的策略，返身回援，结果同样被羽林、虎贲击溃。本来那个时候，袁绍还有最后一次机会，那就是并州的匈奴。可谁知匈奴也接连惨败，如今北军虽然仍在并州未还，河东只有南军与卫士共一万人，但袁绍所面临的压力已经很大了。
到底是范先、程银这些豪强与匈奴的兵马太弱，还是皇帝手下的禁军太强？
这是袁绍一直也想不明白的事，在他尚未考虑清楚之前，东边的战况也随之传来了：青州刺史臧洪终究不敌公孙瓒的猛攻，带领残兵撤往东郡曹操放纵手下青州兵劫掠徐州，遭到徐州牧陶谦与刘备的狙击，最后粮尽退回兖州，与臧洪一同防御公孙瓒的兵锋而公孙瓒在拿下平原之后，立即带兵与吕布在济南、齐国等地展开大战。
虽然此时还没有分出胜负，但最终谁胜谁负无疑是件很明显的事情。
当初以区区几个策士就挑动了整个青徐大战、河东叛乱，自己从容的领兵西进，击败黑山，兵临壶关。
那时候他觉得自己与长安、与朝廷是如此的近，似乎只要迈过壶关这道高墙，自己不仅能立于不败之地，甚至能进窥执掌天下的nbn。
可是他，冀州牧袁绍，如今一个人孤零零地守在空旷阴冷的中军大帐里，看着外面绵延不绝的阴雨，悲慨叹惜。
外面的细雨越发让人心烦意乱，袁绍索性不再看它，回身走到桌案前。桌上规规整整的摆放着几份公文，一张纸铺在桌上，砚台里盛满了刚磨好不久的浓墨。
刚一坐下，袁绍就闻见了一股墨香，这墨香让他烦躁的心境顿时平静了下来。这时监军、奋武将军沮授适时从帐外走进：“明公，一切都安排好了。”
袁绍抬眼看着对方，没有说话，沮授也略有些尴尬，顾自坐到一边的席位上去，等到人们接连到齐了，袁绍方才开口道：“顿兵城下，久战无功，如今勒兵返归，我实在不甘。”
座中数人俱是一惊，心说昨晚好不容易劝服了袁绍，怎么今天又改主意了？
“明公，公孙瓒击破吕布只在旦夕之间，冀州乃我军根基之地，不容有失。大军在外，每日耗费无数，也宜早些回师为上。”田丰将昨天早已分清了的利弊又说了一遍，他知道袁绍好名，有时候也会犯犟。打了这么多天都没能打下壶关，而且还是败在籍籍无名的张辽手下，万一觉得有失颜面，非得死磕下去，那可就不妙了。
说罢，田丰复又瞪了一眼静默不言的郭图，郭图正准备接口说话，此时受到田丰的眼神暗示，心里霎时有些不悦。他想，自己这时候若是说话了，岂不是低了田丰一头？于是他尽管也不愿让袁绍在此拖下去，此时却打消了说话的念头。
郭图不发一言，只好由淳于琼代为进言了：“眼下时不利我，见机勇退，也不失为大将善断之风。”
袁绍面色稍稍缓和了下，他说道：“我也不是要改主意，再打下去会有怎样的结果，我不是不知道，该如何退兵、往何处退兵，一应由昨夜商议好的去办，只是我还是有些不甘心而已。”
听到袁绍只是发发牢骚，田丰等人这才放下心来，只见沮授说道：“张辽不过略有勇计而已，前些天不还陷入我军重围，最后折兵而返，之后再也不敢出城搦战。可见其人不过凭恃勇武，不足为明公所虑。等此次回军，击退公孙瓒，收拾幽燕、青徐，即便张辽再勇武，也难挡我关东之劲旅强兵。”