叶家族长回去，紧急召集了所有有头有面的族人。挖坟可不是一件容易的事，家家户户都得派人手来帮忙才是。
正如叶纪泽所猜想的一样，他自然不敢声张，只能叫他们请出心腹来帮忙。不然人多嘴杂，传出去定点，都够自己吃一壶的了，对叶家也没好处。
毕竟同是叶家人，一荣俱荣，一损俱损，谁也不可能逃得掉。
无奈之下，众人吵吵闹闹商议了两天，终于凑齐了约莫小三十人，安排成三班，轮流去乱葬岗挖坟。
派来的心腹大多都是主人家跟前的红人，平日处尊养优，哪里有做过重活？
如今只能灰头灰脸地扛着锄头，为了避人耳目，大晚上去乱葬岗刨坑挖骨，别提多痛苦了。
有胆小的整夜不能睡着，整个人没两天就瘦了几圈，彻底不成人形。
就是胆大的，天天晚上去刨坑，还不能告诉家里人，不知情的都以为他们跟着主子爷享福去了，家里的婆娘很是闹腾了一番。
一整夜不回来，能找乐子的地方不就那么几处，不闹才怪，生怕一不留神就有一两个狐媚子找上门来了。
他们苦不堪言，哪里是享乐，分明是受苦受累的。
掌心里起了水泡，还得偷偷挑掉来擦药。整夜不能睡，白天还不能偷懒不出现引人怀疑，嘴里都上火冒泡，是铁打的身子都要扛不住的。
叶家人最后没办法。心腹倒下的越来越多，也只能自己上了。
族长一把年纪，别说锄头。弯腰都难。
其他青壮年连锄头都没拿过，扛着敲下去，险些敲到前面的人。
众人手忙脚乱的，锦衣华服都换掉了，免得弄脏回去洗的时候不好解释，换上灰扑扑的麻衣，头皮发麻在乌鸦的叫声中刨啊刨。
足足刨出百来具骸骨。勉强能辨别出身高和男女，就算如此。也有三四十具骸骨分不清楚，又不敢随意扔掉。
要是其中就有大夫人的骸骨，这该如何是好？
族长的孙子第一个受不了，狠狠把锄头扔在地上。抱怨道：“这么多的骸骨，什么时候才挖的完？就算挖好了，真的把骸骨找出来，护国公会承认吗？”
只是一堆白骨，谁能认定就真是大夫人的骸骨？
要是护国公咬死不认，他们岂不是白忙了一场？
族长狠狠瞪了这个孙子一眼，真是成事不足败事有余，没看那些原本就没多少毅力的，也跟着放下了锄头。
孙子带头怠工。其他人更加不乐意继续干活了。
“啰嗦什么，若是不找出来，我们还有什么借口能上门？只有半个月的功夫。这才剩下十天，再不赶紧的，那女人就要被问斩了。”族长急得要命，他的孙女刚及笄，尚未出嫁，还没来得及议亲就遇上这事。要是不好好解决。外孙女能嫁什么好人家去？
孙子被宠坏了，到底还想到自己的妹妹。可怜她受了牵连。整天以泪洗面的。他皱着眉头，又不悦道：“爷爷，护国公看着不是好相与的人，那女人又如此待他，生母早逝，或许对叶家也没什么感情，倒不如求求别人试试？”
没必要吊在叶纪泽这棵树上，要是有其他大树，倒也能试试。
不然叶纪泽只是耍他们罢了，叶家人最后到哪里哭去？
族长对这个孙子真是恨铁不成钢，狠狠一巴掌拍在他的后脑勺：“众人避之不及，除了护国公跟叶家还沾亲带故的，这才勉强可能帮把手，其他的就别想了。”
谁会蠢得给叶家雪中送炭，不落井下石就不错了。族长不是没想过在其他地方下功夫，可是思前想后，与其急冲冲在几个人身上动心思，三心两意的，倒不如一门心思讨好护国公。
不然被叶纪泽知道，他只是叶家求助的其中一个罢了，惹得此人不痛快，叶家可就得不偿失了。
孙子摸摸脑袋，知道族长是动怒了，只得老老实实继续挖坑。
挖了十天八天的，他们也扛不住了，不过好歹大部分的坑都给挖出来了。
族长花了大价钱找来老仵作，好辨认这些骸骨。筛选过后，余下三副骸骨都是年纪相仿，身高相仿的，再也分辨不出。
他愁得头发都要掉光了，只能厚着脸皮又上门来。
叶纪泽依旧领着崔琉娘到花厅来接待族长，两人落座，他就开口问道：“族长上门来，这是已经找到家母的骸骨了？”
族长踌躇一番，到底实话实说：“乱葬岗已经都挖了一遍，相仿的骸骨最后还有三副，实在辨认不出来……”
叶纪泽挑眉，这事他早就知道了，还以为叶家族长会隐瞒，然后随便挑其中一副骸骨送过来糊弄自己。
倒是个聪明懂事的，原本他想着，要是叶家族长敢随意糊弄自己，那么就没必要再打理他们。
不过族长的举动，让叶纪泽有些满意。想到他们每晚去乱葬岗挖坟，最后连族长的孙子都亲自上阵，手心都是水泡，白天不小心捧着都疼得嗷嗷直叫，他就忍不住乐了。
看在叶家人给了不少乐子的份上，叶纪泽沉吟片刻，在族长忐忑不安，脑袋几乎要垂到心口去，他才慢吞吞地开口道：“也罢，将最后这三副骸骨送过来，我会让人仔细分辨。”
族长这才松了口气，好歹让护国公满意了，小心翼翼地开口道：“还有一事，明安侯的那一位夫人到底是女流之辈，又是叶家的后辈，斩首示众实在是叫老夫为难，毕竟叶家还有不少待字闺中的姑娘们……”
见叶纪泽不说话，他斟酌着又道：“不是说大理寺处置不周，而是没必要为了这么个人，连累了叶家那些小姑娘们。可否请护国公美言几句，让此人即便斩首也不必示众？”
看着护国公是不打算放过侯夫人了，族长也不准备保住这么个歹毒的妇人，留下来以后只会坏了叶家的名声。
既然这样，不如顺水推舟，只提出一点小要求，也好让叶纪泽更加能接受。
族长的姿态一再放低，崔琉娘听着，也不忍不住感叹姜还是老的辣。
叶家的族长确实聪明，要是开口就要保住侯夫人，估计叶纪泽立刻就翻脸直接把人赶出去。
只是保住叶家的脸面，不叫侯夫人示众，这个要求倒也不高。而且说的可怜巴巴的，尤其点出叶家那些还没出嫁的年轻姑娘们，好引起叶纪泽的恻隐之心。
叶纪泽没直接回答，反而转向崔琉娘说道：“夫人觉得呢？”
摆明是把决定扔给崔琉娘，她想要如何便是如何。
族长一脸震惊地看向崔琉娘，叶纪泽是让这个妇人来决定叶家一族以后的命运吗？
可其儿戏，简直没把叶家一族放在眼内。
不过也是，叶纪泽已经身居高位，不说已逝的皇帝，就是十四王爷对他也多有倚仗。
十四王爷即将登基，护国公完全是两代帝王面前的宠臣，何其风光，哪里需要叶家一族来锦上添花？
估计叶家对他来说，只是累赘罢了，不捏死它已算是仁慈。
崔琉娘似笑非笑地瞥了叶纪泽一眼，这男人真是无时无刻都拿叶家族长来开刷，没见这位老人家脸色都白了，整个人摇摇欲坠，只怕她要是摇头，立刻就会倒地不省人事。
叶纪泽捏了捏她的手心，对他来说，叶家并不是那么重要。
若是崔琉娘觉得应该赶尽杀绝，他也不觉得有什么不妥。若是动了恻隐之心，想要放过他们，叶纪泽也会点头答应的。
崔琉娘想了想，故意盯着族长半晌，直到族长脸色白里透青，真的快要支持不下去了，这才慢吞吞开口道：“听说侯夫人的父母在族里耀武扬威，还喜欢到处欺负人，族长怎的不管一管？”
“管，是老夫以前多有疏忽，这才让他们气焰嚣张，以后绝不会出现这样的事。”族长擦了擦额头的冷汗，这欺负的是谁，不言而喻，便是大夫人的父母和兄弟姊妹，这些年吃了不少苦头。
他也是睁一只眼闭一只眼，毕竟侯夫人势大，独生子又是世子，将是未来的明安侯，自己哪里敢得罪？
真是风水轮流转，谁会想到十来年后，引以为傲的顾明蕴因为勾结三王爷对皇帝不利被送去守皇陵，这辈子都毁了。
侯夫人也收受三王爷党羽的贿赂，又蓄意谋害大夫人，死罪难逃。
一时间，这一房的人也跟着收敛了。只是以前太嚣张，得罪的人太多，如今成了过街老鼠，人人喊打。
就连叶夫人，看来也是不打算放过他们了。
若是只牺牲这一房，叫护国公痛快了，族长如何能不答应？
怪只怪他们这房运气不好，富贵荣华走到了尽头，做下的孽也只能自己来承受了。
有了族长的承诺，崔琉娘又道：“平日欺凌的弱小，族长也得好好照顾着才是，免得叫人心寒了。”
族长连连答应，照顾一房人罢了，简直是轻而易举的事。他心思百转，显然大夫人那一房沉寂了十来年，终于能抬头挺胸了。
可惜这房人胆小怕事，懦弱可欺，根本是扶不起的阿斗。不过也好，这样的角色更能轻易拿捏在手心里，任意摆布。(未完待续)