崔明珠喜滋滋地端详着手里的头面，上面一颗拇指大的东珠，虽说不如老太爷送给她的，却也是极为难得。
她拿着东珠在手里把玩着，嘴角噙着一丝愉悦的浅笑，崔老爷到底是疼爱自己的。
即便崔明珠撞破了那样的丑事，只是看多了话本，相信他们是两情相悦，心里那点疙瘩便消散了不少。
宝竺看着自家小姐面上的笑容，偷偷松了口气。
崔明珠这两天也不知道为何脾气更大，动不动就摔东西，或是迁怒身边伺候的奴婢，叫宝竺叫苦不迭。
幸好她机灵，悄悄透露被崔老爷。后者闻言，很快找来这么一套头面送了过来。
果不其然，崔明珠的心情立马好了，晚上多用了一碗饭不说，还对伺候的身边人和颜悦色了不少。
好不容易把头面放下，崔明珠一叠声地道：“今儿不是送来不少话本，赶紧拿来给我瞧瞧。”
她歪在贵妃椅上，宝竺捧着话本到跟前来。
崔明珠随手挑了两本搁在手边，宝竺会意，把灯芯拨了拨，叫房内更亮了一些，便悄然无声地退了出去。
自家小姐喜欢看话本，却是龚丽馨不喜的，少不得要自己在门外把风。
要是谭嬷嬷来了，宝竺也能赶紧喊两声，叫崔明珠能把话本都藏起来。
崔明珠看得津津有味，这是一个商户之女在河边预见了俊美书生的故事。
书生才高八斗，对商户女子一见倾心，便发奋图强，考取功名，再风风光光回来迎娶她。
辞藻之美，叫崔明珠心生羡慕。
她想到叶纪泽，不由轻轻叹气。
这商家女和穷书生，不就是自己和叶纪泽的故事吗？
若是能像话本里面一样，叶纪泽对自己一见倾心，崔明珠双颊便滚烫滚烫的，羞得把脸颊通红。
可惜她戴孝在身，三年只过了一半。
不过正好，这段时日也是叶纪泽专心考取功名的时候，很不必为儿女情长的事而伤神。
崔明珠暗叹自己真是善解人意的好姑娘，就是叶纪泽太腼腆了一些，明明看着自己的眼神含情脉脉，却从来都没向她表明心意，若即若离的态度叫人心里忐忑不安。
可是如此若即若离，不也是故纵欲擒吗？
崔明珠心里美滋滋的，丝毫没了睡意，便拿起了手边另外的话本。
“行者？倒是没听说过的名字。”她看了眼封面，喃喃自语，到底好奇，便翻开了第一页。
宝竺在门外打了两个哈欠，看见房内的烛光始终没熄灭，不由纳闷。
平日这个时辰，崔明珠便睡下了，难道今儿的话本特别好看？
她瞌睡得连连点头，突然听见门内传来崔明珠惊慌失措的叫声：“宝竺，宝竺，快给我进来！”
宝竺吓得险些摔了，手忙脚乱地推开门进了去：“姑娘叫奴婢？”
一本书册在半空中一划，擦着她的脸颊落在身后，宝竺一惊，连忙跪下。
“这些话本从哪里来的，真是胡说八道！”崔明珠满脸怒色，隐约还有几分惊惶。
“奴婢是让角门的婆子去书局采买的，婆子不识字，只让掌柜把最近送来的话本都买下了。”宝竺一脸茫然，话本已经不是第一次采买了，婆子不识字，只是买来这么多次都没见崔明珠不满意，这回怎的大发雷霆？
崔明珠稳了稳思绪，缓和语气道：“罢了，我忘记婆子不识字。让她下回换一个书局采买，这些话本实在不怎么样。”
她看了眼宝竺脚边的话本，又吩咐道：“捡起来，找个地方烧了！”
“烧了？”宝竺目瞪口呆，崔明珠到底有多讨厌这册话本，居然二话不说就要烧掉？
想到这么一册话本要足足一两银子，她就觉得肉疼了。
“还愣着做什么，赶紧烧掉！”崔明珠又催了催，忍不住叮嘱道：“你亲自去烧，别让人看见了。”
宝竺感觉莫名其妙，还是照做了。
崔明珠一个人在房间，只觉得烛火摇曳，在墙面上倒影出鬼魅的身影，不由哆嗦了一下，只觉得后背生凉。
她想到刚才看到的话本，忍不住躲在榻上抱紧被子，一晚上吓得睡不着，第二天便病了。
龚丽馨第二天一早起来就听说崔明珠病倒了，惊得连忙到牡丹苑来看。
崔明珠额头发热，嘴里还喃喃自语。
她好奇地上前听了一会，惊得一张脸没了血色。
龚丽馨哆嗦着单独留下宝竺，厉声问道：“谁跟姑娘胡言乱语，叫她吓得病了？”
宝竺“扑通”一声就跪下了，惊慌道：“奴婢一整天都跟姑娘在一起，没有别的人惊扰了姑娘。”
龚丽馨仔仔细细看着这个大丫鬟，见她吓得快要哭出来了，丝毫不像作伪，又逼问道：“姑娘昨天吃了什么，做了什么，你都给我细细道来。要是落下一点，仔细你的皮！”
宝竺哪敢隐瞒，崔明珠用了多少饭菜，摆弄了多久的头面都一一说来。只是话本的事崔明珠瞒得紧，她又生怕老夫人降罪，这便没提起。
龚丽馨问不出什么来，却又害怕这个丫鬟听见了什么，将身边的谭嬷嬷叫过来亲自照顾崔明珠，其他丫鬟只能在门外候着，一律不给进去。
谭嬷嬷年纪大了，一整天守着崔明珠，眼皮沉甸甸的，便歪着眯了一会眼，却听见崔明珠在病中低声呢喃。
“私通……拔舌头……沉塘……骑木驴……”
她半梦半醒之间听得崔明珠断断续续的话，浑身哆嗦着，犹如跌入冰窖之中。
谭嬷嬷惊疑不定地盯着榻上的崔明珠，见她始终没醒来，嘴巴一张一合，说的话却让人心里发寒。
难怪龚丽馨不敢让其他丫鬟留在这里守着，若是被有心人听见了，少不得节外生枝。
崔明珠足足病了一天一夜才醒来，谭嬷嬷却是瘦了两圈，一张脸惨白惨白的，看着仿佛她才是那个病重之人。
幸好崔明珠不再因为发烧而胡言乱语，龚丽馨便让宝竺回来照顾着，谭嬷嬷这才能脱身好好睡一个囫囵觉。
可是她总会在半夜惊醒过来，久久不能成眠。
没两天，谭嬷嬷便彻底倒下，也跟着病了。
芳春听说崔明珠和谭嬷嬷接连病了，只觉得“啧啧”称奇：“都说谭嬷嬷壮得像头牛，奴婢进府这么些年也没见过她有个头疼身热，谁知道这一病却是厉害，骨瘦如柴，实在吓人。”
她左右张望，见没有人，又小声嘀咕：“姑娘，莫不是姑奶奶得了什么顽疾，叫谭嬷嬷染上了，自己便好了，谭嬷嬷却是倒霉了？”
“胡说八道什么，哪有这样的病来着？”崔琉娘笑笑，暗叹谭嬷嬷只怕不是真病，而是心虚。
她给崔明珠的话本说得是老爷和继母私通，再联手害死老太爷的故事，写得含糊，崔明珠不一定能看出是崔老爷和龚丽馨的事，却能联想起来，这不就吓病了。
龚丽馨让谭嬷嬷亲自照顾崔明珠，只怕是担心后者胡言乱语。
这说明谭嬷嬷在其中不但是知**，甚至有可能是从犯。
为了吓一吓崔明珠，崔琉娘不遗余力，把十大酷刑挑了些轻的，也足够让这个小姑姑吓得不轻。
她顶替了崔家嫡女这个身份，不管之前的前辈是怎么想的，反正自己就是看不得崔老爷和龚丽馨之间乌七八糟的事，更别提是崔明珠一副毫不在乎的模样，仿佛崔老爷和龚丽馨是两情相悦，反倒杜吟秋是活该一样。
明明是龚丽馨不知廉耻，崔明珠不以此为耻就算了，仿佛错的还是无辜的杜吟秋，叫崔琉娘看不惯，不过稍微整治一番，让崔明珠吃吃苦头，也算是代替龚丽馨来把长歪的女儿矫正一下，免得以后也这般不知羞耻，做出什么惊天动地的事来。
倒没想到顺道把谭嬷嬷也整饬了一番，算得上是意外之喜了。
崔琉娘愣是午饭多添了一碗，只觉得大快人心。
顿了顿，她又想到杜吟秋，暗暗叹气。
连自己都察觉到一二，更别提是在崔老爷的身边将近二十年的杜吟秋了。
可是她不声不响的，倒像是委曲求全，叫崔琉娘实在是怒其不争。
既不跟龚丽馨打擂台，把崔老爷的心再笼络回来，又不跟女儿打好关系，闹得在府里孤立无援。
崔琉娘实在想不明白，杜吟秋如此到底想做什么。
若是狠些，拼着不要名声把事情捅出去，叫崔老爷和龚丽馨也落得个没脸，自己一转身去寺庙里青灯常伴，还能自在快活些。
若是不甘心，那就梳妆打扮，将龚丽馨比下去，把崔老爷抢回来。
若是不喜争抢，也可以跟女儿修复关系，相依为命，互相依靠。
可惜杜吟秋偏偏选了下下策，硬是自己一个人扛着，唯唯诺诺地被龚丽馨骑在头上，又不愿搭理崔老爷，两人每回见面都闹得不痛快，最后也没落得一个好。
崔琉娘再次叹气，不是她不想帮杜吟秋，而是这个便宜娘亲压根就不愿改变现状，得过且过！