黎阳城外的宁军气势如虹，但邺城中的高藩却是急得如同热锅上的蚂蚁，心中更是后悔到了极点。
当初听闻朝廷再次出征河北，主将还是大将军萧恒，迟牧便力劝他和其他白巾军将领暂时避敌锋芒，必要时甚至可以放弃邺城，不可与朝廷官兵正面交锋。
只是因为之前白巾军在邺城外伏击萧偃大获全胜，军中士气空前高涨，不少人已经开始瞧不起官兵，甚至有些将领直接跟高藩提议率军南下司州，直捣洛阳。
在这种情况下，迟牧竟然要他们避敌锋芒，还要放弃他们不知死伤多少兵马攻下的邺城，如何肯答应。
要不是高藩和其他将领拦着，议事当日曹亥气得险些就要当场砍了迟牧。
迟牧似乎也知道自己触犯了众怒，当天晚上就不辞而别，有人看到他连夜离开了邺城，不知所踪，任凭高藩事后派出多少人去寻找，也没能将他寻回。
迟牧一出走，白巾军中再也无人反对正面与朝廷官兵交锋。
高藩听闻宁军要从白马津渡河进入河北，便派大将曹亥率领十五万大军前往白马津拦截宁军。
不过高藩也清楚白巾军在装备远不如官兵，更没有官兵训练有素，因此临行前一再叮嘱曹亥不可轻敌，务必要做到半渡而击，将官兵全歼在黄河上。
曹亥满口答应，可谁知道最后还是犯了轻敌冒进的毛病，萧恒只用了少量兵马佯装主力渡河，便骗得曹亥率领大军贸然出击。
随后，萧恒派出主力绕过白马津从冰封的河段进入河北，绕到白巾军身后，前后夹击，打得白巾军首尾不能兼顾，最终溃不成军，一败涂地，连曹亥也在混乱中被人斩于马下。
白马津一败，白巾军死伤惨重，元气大伤，虽然如今还有十几万之众，兵力还远在官兵之上，但全军上下军心浮动，人心惶惶，更是谈官兵色变，已经难堪一战。
直到此时，不少白巾军将领才意识到军师迟牧当初是对的，萧恒不是萧偃那种草包，况且先前白巾军能够伏击萧偃得手，不也是靠迟牧的运筹帷幄，料敌先机吗？
其他人尚且如此，高藩就更不消说，他如同发疯了一般，不知派出了多少人，几乎要将整个魏郡都给翻过来，却始终找不到迟牧的踪迹。
如今眼看萧恒已经率大军驻扎在黎阳城外，随时可能会攻打邺城，高藩更是寝食难安，怀疑自己和白巾军末日将近。
此时此刻，他才明白，迟牧这个军师对于自己和白巾军的重要性。
若是没有迟牧，他根本不可能重建得了白巾军，更不可能有机会攻下邺城夺取整个冀州，也不可能一再击败官兵使白巾军始终在河北屹立不倒。
而在迟牧出走以后，白巾军上下便立即陷入了绝境。
白巾军离不开迟牧，他高藩更离不开迟牧。
可高藩知道如今再后悔也没有用了，他现在唯一能做的就是考虑清楚，到底是死守邺城，还是弃城而走再图将来。
若是死守邺城，虽说邺城城高池深，但如今白巾军上下军心浮动，士气低落，在这种情况下，高藩还真没多少把握可以守得住邺城。
可若是弃城而走，高藩又担心以白巾军如今低迷的士气，一旦放弃邺城，很可能会出现士兵大量逃亡，到了最后不知还剩多少人愿意继续追随自己。
而且宁军中还有不少骑兵，两条腿可很难跑得过四条腿，一旦被追上，自己必然难逃一死，白巾军也随之灰飞烟灭。
就在高藩还在坚守和弃城之间举棋不定时，一名亲兵匆匆赶来，隔着门向高藩通报道：“大王，军师求见。”
听到“军师”两个字，高藩整个人瞬间怔在了原地。
但他很快反应过来，疯一般跑到门口，一打开房门，便立即抓住亲兵的衣襟，死死盯着他的眼睛，厉声追问道：“你刚才是说谁求见？”
亲兵从未高藩如此骇人的模样，吓得话都说不利索了：“回……回……回大王，是……是……是军……军师求见，他……他现在就在府……府外等……等候……”
一听果然真是军师迟牧求见，高藩顾不上再追问下去，当即松开亲兵，发疯一般朝着大门的方向走去，完全顾不上自己身上只穿着单薄的里衣。
士兵怔怔看着高藩离去的身影，久久没有缓过神来，因为自从高藩进位魏王之后，他还从未见过高藩在他面前如此失态。
高藩穿着单薄的里衣，不顾府上其他人异样的的目光，快步跑到门口，果然看到他朝思暮想的军师迟牧此刻就背着双手站在大门外，正笑吟吟看着他。
看到高藩大冷天穿着单衣就跑出来迎接自己，迟牧心中不由暗暗一阵得意，他知道自己先前出走是对的，因为大王和其他人很快就会意识到，整个白巾军上下根本离不开自己这个军师。
不过他不敢在高藩面前摆谱，当即躬身拱手对高藩施了一礼：“属下参见魏王。”
高藩快步跑到迟牧跟前，扶住迟牧，紧紧握住迟牧双手，双眼含泪道：“我就知道，军师乃是有情有义之人，绝不会就这么抛弃我和白巾军而去的。”
迟牧重重一点头，沉声道：“知我者，大王也，大王对属下有知遇之恩，属下又怎么会轻易离白巾军而去呢！”
高藩也跟着重重一点头，激动说道：“当初是我之错，不该不听军师之言，以至于有白马津之败，白白死伤了十几万弟兄。如今军师肯回来，白巾军上下有救了。”
听高藩说得严重，迟牧心中更加得意，但面上却没有显露出半分，只是淡淡一笑道：“大王，如今的情况属下一清二楚，请大王放心，属下已有退敌之策，可让白巾军和大王无虞。”
“太好了，军师快说。”一听迟牧有退敌之策，高藩不由大喜，当即追问起迟牧的计策。
但迟牧却看了一眼衣衫单薄的高藩，语气关切道：“大王，外面天寒地冻的，莫要冻坏了身子，请大王先进府换身衣服，再送属下细细道来。”
经迟牧这么一提醒，高藩才注意到自己穿着单衣就跑出来了，此刻还真感觉有些发冷，便点点头道：“军师说得是，军师先随我进府，喝杯热茶稍候片刻，待我换好衣服，再来细听军师的妙计。”