苏州城里最大的销金窟倚红楼内，处处欢声lang语，歌舞撩人。二楼的一间雅间内，刘掌柜正毕恭毕敬地向钱峰禀报汪直华的请求。
钱峰揽着头牌名妓红雪，手漫不经心的在她柔软的腰肢上拂过，听到刘掌柜说完，唇边勾起一丝笑意，“有意思，汪直华竟然能请动徐家帮他说项。”
半晌后对刘掌柜道：“让他们停止行动，听我下一次命令。”
刘掌柜心下讶异，自他跟随钱峰，还第一次看到东家更改命令。但面上并不显露，恭敬应了。
“告诉汪直华，我同意在徐家见面。”
汪直华正在为儿子的性命奔走，黑狗子母子娘也在共同度过离开前的最后一个春节。亲情是世上最深的羁绊，当每一个小生命呱呱落地，他的父母便做好了为之付出一切的准备。而为了报恩，黑狗子即将要离开相依为命的阿娘，他心中极其难受。但为了不要阿娘担心，不善表达的他，只好用行动来表示。
在冬天来临之前，黑狗子凭借他高超的猎人技巧，趁山中动物都出来觅过冬粮食的机会，冒险在大山深处设好陷阱，得了一个熊瞎子。又费了两天功夫，才把这头熊瞎子从山里折腾出来。他娘站在村口焦急的等待了几天，终于看到他扛着一头熊，浑身是伤的走出来，忍不住掉下眼泪，骂道：“你这个没脑子的黑狗子，熊瞎子是这么好对付的吗？”
黑狗子只是憨憨地笑，阿娘不愿意他冒险，但他也想要阿娘以后的日子轻松一些。云雾村都是靠打猎为生，可耕种的地很少，只有几亩薄田。平时种些菜自家吃还行，要以此为生会相当清苦，他不忍心阿娘过这样的日子。这次虽然冒险了些，但他还是有把握的，就算没有收获自己也不会伤到性命。还好老天保佑，猎得一头熊瞎子，皮毛也保持完整，可以换好些银子了。
连续几天没有好好休息，黑狗子狠狠的睡了一觉。第二天进城将熊瞎子卖了个好价钱，得了一百两银子。又着意打听了徐家的消息，知道徐家的产业已经顺利卖给河nan道来的贺家，心情是又高兴又难过。高兴的是徐家一切顺利，难过的是跟阿娘分开的日子越来越近了。便又置办了好些年货，回村里跟阿娘猫冬去了。
山里过年跟城里可不一样，家家户户提前置办好足够的粮食零嘴，储备好柴火，在腊月、正月期间，加起来前前后后将近一个月是不出门的。尤其在云雾村，都是猎户，冬天可打不着什么猎物。北风狂呼、天降大雪，这个期间出门就是给自己找不痛快。于是这个月便成了一年中难得的休息时间，人们都窝在自己暖和的家中，吃吃喝喝睡睡。
这个年，黑狗子和阿娘都有默契的不提即将到来的离别，又物资准备丰富。虽然村里比不上城里热闹，但过的极为惬意。
而城里过年更加热闹，小孩子们穿上了新衣，笑嘻嘻地满街放着炮仗，见到相熟的人便上前讨一些糖果。贺青松也将江南道的店铺都巡察了一遍，回到苏州跟韩茹娘、徐家老小一起过年。虽然他在苏州城中也有产业，但总不如在徐家住着有家的感觉。
韩茹娘对贺青松的感觉是复杂的，这天下午她与徐婉真一起作画，画到一半怔怔发愣。徐婉真怕勾起她的伤心事，便忍住没问。半晌后，听到她柔声叹息道：“婉真妹妹，我这一辈子，可能就要交付给二公子了。”她从一个官家千金小姐，到沦落风尘，虽然仍是清白身子，但到底是污了名声。贺青松将她从那种地方带出来，除了去死，韩茹娘也只能依靠他了。
迟疑片刻，又道：“可是，其实我对他，除了感激，并没有其他的想法。”
这种感觉徐婉真是很明白的，她两世为人，加起来三十多年，也没有遇到一个心动的人。何况在高芒王朝，女子自由有限选择更少，对韩茹娘来说尤其如此。算算年纪，韩茹娘才十六岁，放到现代那才刚上高一，花儿一样做梦的年纪，正是对爱情有憧憬向往的时候。贺二公子品性端方，性情豪爽，有眼光有魄力，又救她出火坑。可爱情哪里有什么道理好讲？让她就此跟着一个中年男人做妾，现实未免太残酷了些，但世道如此，韩茹娘又是相貌绝色性情柔弱，这是目前对她最好的选择。
徐婉真想的久了些，不过韩茹娘也沉浸在自己的世界里，并没有发觉。徐婉真便出声劝道：“茹娘姐姐，这些事我没有经历，也说不清楚。不过我当年和孙家九少爷定亲，也就见过寥寥几面，谈不上有什么感觉。要是家中没有发生变故，那也是一辈子了。这些话，除了我，你可不能告诉第二个人。”
徐婉真清冽的声音让韩茹娘清醒过来，是啊，女人一辈子要认命，自己能作几回主？尤其是自己这样的，还不是随波逐流，碰到贺二公子已经是积德。
见她神情动摇，徐婉真又道：“我看贺二公子对你是极好的，没有在路上就不明不白的纳了你。这是打算等回了家，给你一个良妾的出身呢。”就
算是妾，也分三六九等的。最末等的便是青楼出身的妾，那是可以通买卖互相转赠的；然后是上官赏下的，下属进献的妾；再后是长辈赐下的人，或主母做主开脸的丫鬟，在家中有几分颜面；最好的便是良妾了，是有正经的纳妾文书，进门时给主母磕头敬茶，有的良妾进门时还会摆几桌酒庆贺。良妾，属于后院的一份子，主母不能随意打死或发卖。
作为曾经的官家千金，韩茹娘岂能不知良妾才是主母最痛恨，又最难对付的妾？韩茹娘要作为良妾进门，也并不容易，这个身份至关重要，她暗暗点头。
徐婉真见她想通，笑道：“人非草木，岂能无情？二公子如此待你，你可要真情回报他才好。”妾不比得妻，只有紧紧抓住了贺二公子的心，韩茹娘在贺家后院才有好日子过。