“柔柔怎么还没回去休息？”华疏关切地问道。
何柔柔道：“刚用完晚膳没多久，想到这后衙花园美，便出来走了走。正巧听到姑父的声音，便来请安。”
“柔柔有心了。”华疏道。
“对了姑父，您怎么还没歇息？又和叶管家在商量明日的赈灾之事？”
何柔柔的目光望着华疏，正碰上他的眼神。
也好，既然来了，那就挑明吧。说不准还能玉成此事。
“柔柔，姑父在关心叶管家的终身大事呢。”华疏笑着说道，眼睛望着叶东篱。
“也对，叶管家年龄也不小了，该成家立业了。”何柔柔幽幽地说着，心中泛着酸。“不知姑父看中了哪家姑娘？”
华疏没有直接回答，他怕何柔柔一个女儿家，若是被叶东篱当面拒婚，必定接受不了，因而说道：“还没定呢。叶管家说已经有了心仪之人。”
何柔柔一脸无辜又好奇道：“那心仪之人是谁？我认不认识？”
华疏见她脸上似有羞涩之态，便又说道：“远在天边，近在眼前。”
何柔柔在门外已经听到了，故意又问了一遍，就想亲耳听一遍。如今听到华疏说了，脸上的娇羞便控制不住了。心道：“叶东篱你下午对本小姐爱理不睬，如今还不是表明心意了？”
叶东篱的心中却是不一样的感受，刚才何柔柔不在跟前，他如此说只不过是故布疑障，让华疏猜不出是谁。
可现在何柔柔正在面前，岂不是应了那一句“近在眼前”。
造孽啊！
华疏说完之后，也觉得事情有些不妙了。而何柔柔的脸色明显是对号入座了，这个误会大了。因而赶紧解释道：“柔柔，你别误会......”
何柔柔故作镇静，走到华疏跟前站定：“姑父，柔柔没有误会，可能是叶管家误会了。”
“虽然窈窕淑女、君子好逑，加上可能柔柔的一些不经意的举动让叶管家多想了，这才会有今日的误解。话虽然有些伤人，但是柔柔还是要说一句，叶管家距离柔柔心中的标准还是有一定距离的。叶管家还是趁早打消了这个念头吧。”
何柔柔站得直直的，宛若一只高傲的天鹅。她并非对叶东篱无意，只是如今叶东篱直接拜倒在她石榴裙下，她还没有享受被追逐的乐趣。
更何况，她心中还有另外一个人。虽然那人对她无意。
她用余光瞥向叶东篱，想着他接下来的低姿态表白自己，心中就愈发高兴。她似乎已经看到了叶东篱对她表决心：“表小姐，我会用尽全力让你爱上我。”
华疏和叶东篱又对视一眼，相比较华疏的无语，叶东篱的欣喜若狂让何柔柔着实吃了一惊。
“叶管家，我拒绝了你，难道你不生气吗？”何柔柔很是诧异。
叶东篱字正腔圆、抑扬顿挫地说道：“小的确实配不上表小姐，这是很明显的事，小的怎会生气？表小姐聪明过人、美丽过人、温柔过人，岂是小的一届粗鄙文人能匹配得了的？”
“不，叶管家，你也不要过于自谦......”何柔柔听着话音有些不对，赶紧安慰道。
叶东篱却勇于自我否定，他大手一挥，满眼真诚道：
“表小姐你善解人意，这才安慰小的。小的自知缺点很多，却有一样好，就是有自知之明。表小姐是天上的月亮，可望而不可即。小的就是地上的一捧泥土，和表小姐是云泥之别。小的不会痴心妄想，小的会从心底祝福表小姐早日觅得如意郎君。”
“不，叶管家，你别这么说......”叶东篱饱含诚意地说了这么多，让何柔柔的心沉了下去。
华疏站在旁边看着这一切，也看出了何柔柔的心思，心中恨铁不成钢，这都什么时候了，还使这些小伎俩，倒直接给了叶东篱的理由推了婚事。
“叶管家，你听我说......”
华疏话未说完，叶东篱抢先一步说道：“老爷，表小姐的话如醍醐灌顶，小的已经充分认清自己了。老爷不用担心，小的很坚强。待小的寻得意中人，必定会先告知老爷与表小姐。”
“叶管家......”
“老爷，小的还有些事情要安排，就不打扰老爷和表小姐了。小的这就告退了。”说罢恭敬地行了礼，慢慢退了出去。
离开了华疏和何柔柔的视线，叶东篱从来没有过的畅快，竟然施展起了轻功，纵身一跃，待落地，掌心中已然躺了一瓣深黄色的桂花。
凑近闻了闻，幽香。
像极了绛珠轩的桂花。
厅内剩下华疏和何柔柔两人相顾无言。
叹了一口气：“柔柔，时候不早了，赶紧歇息去吧，明日还有一天的事情要做呢。”
何柔柔行了个礼退下了。只是心中多了一种莫名的失落。
弯弯绕绕的院子，走了好久，才走回自己的房间。一抬眼，梅子正在等她。而华容的房间已经没了灯光。
“这个华容，明明说好晚上一起去查探秘密，居然这么早就睡下了。”何柔柔自言自语道，独自生着闷气。
梅子一见，连忙倒了一杯水：“小姐请喝茶。”
“嗯”了一声，端起杯子慢慢喝着，心中很不平静。
“梅子。”
猛然听到小姐喊自己，梅子吓了一跳。又见她眼神迷茫，似乎与平时不太一样，关切地问道：“小姐，您怎么了？”
“罢了，没什么。你去休息吧。”何柔柔闷闷地说道。
梅子走到门前，又回过头来，见何柔柔仍失神地望着茶杯，又折回来问道：“小姐，要不梅子陪陪您吧？”
何柔柔抬头看了她一眼，摇摇头，挥挥手。
梅子一步三回头的走了，还不忘说道：“小姐，要不我睡在门外守着你吧。您这样子奴婢不放心。”
何柔柔心中一紧，莫名的感动。看着梅子真切的眼神，便笑着说道：“秋日夜凉，你回去吧。”
“嗯，小姐，我就住在对面的不远处，您有事叫奴婢，奴婢会第一时间过来。”梅子手指了指花园对面的那间闪着亮光的房间，见何柔柔点头这才离开。
身心俱疲，何柔柔关上了门，吹了灯，躺到了床上。
一盏茶的功夫，就睡着了。朦胧中听到窗外一阵窸窣，她猛地睁开了眼睛。