“老臣凌汉，叩见皇上！”
别看老头八十多了，嗓门却格外嘹亮。
“爱卿快平身！”朱允熥在宝座上微微虚扶手，转脸对李景隆道，“你还站着干什么，赶紧把凌爱卿扶起来，赐座！”
“是！”李景隆赶紧答应一声，殷勤的把凌汉搀起来，然后又从小太监的手里，接过圆凳子，笑道，“老部堂，您做！”
“老夫不坐！”凌汉却不领情，不但硬邦邦的说了一句，还关顾了殿内李景隆还有其他两位军侯一样，昂首道，“皇上，臣深夜求见乃是因为有涉及到我大明国本的大事，臣要与皇上私语，无关人等，不宜旁听！”
顿时，武定侯郭英和景川侯曹震，鼻子都气歪了。
“狗日的老东西！”
“这老不死的！”
两人心中纷纷破口大骂，刀子一样的眼神瞪着凌汉，可后者浑然不惧。
“朕知你为何而来！”朱允熥笑笑，“科举的事吧？”
凌汉微顿，“皇上都知道了？”
“士子当街叫冤，围堵大臣，朕能不知道？”朱允熥笑道，“这两位老侯爷来见朕，也是说这事。”说着，叹口气，“今次取士，北人竟然一个未中，还真是千古罕见！”
闻言，凌汉微微意外，看向两位军侯的眼神有些错愕。
片刻之后，心中暗道，“这些丘八，总算干点正事！”
谁知他这眼神，直接把两位军侯给惹毛了。
“怎地？”郭英嘴角抽动两下，低声道，“莫非凌部堂觉得，我等武人不该管这事？”
“文官心肠都是黑的，老子咱们打下大明朝，可不是给你们瞎折腾的！”曹震也开口道。
若是别的时候，只怕他二人刚说完这话，凌汉就要开喷。老头心里可没有什么勋贵不好惹的说法，当年那些老军头活着的时候，徐达也好，他汤和也罢，他谁没喷过？
可这回，凌汉却没和他们计较。
而是朝朱允熥行礼，“皇上，这次科考，北人一个未中，非才学不足，乃是因为阅卷有失公允。臣不敢妄言有舞弊徇私之事，但阅卷考官却有故意黜落北方士子之嫌！臣请皇上明断！”
凌汉就是凌汉，说起话来从不藏着掖着，直取要害。
我不说你们舞弊了，但你们确实有私心。
舞弊一事，没有十足的证据是不能乱说的。不能因为录取的都是南方士子，就说人家考官舞弊。当然，若是老爷子那样的帝王，说你舞弊你就是舞弊，他不跟你讲理。
“朕心中现在也在想着这事！”朱允熥缓缓说道，“国朝取士本就应该兼顾南北，不然与昔年大元何异？但诸位考官都是千挑万选，国朝才学杰出之士，北人一个未中，是不是他们的卷子，真的有些”
朱允熥这是拿话在拱老头的火。
“皇上！”果然，凌汉大声道，“老臣一辈子都和科举打交道，莫说咱大明朝，就是前朝大元的乡试，老臣都主持过几次。”
“老臣已让一些黜落的举人重新写了一遍考卷，并请了朝中着名的几个才子一统审阅。”说着，凌汉从怀里掏出几份考卷来，“平心而论，这些人不该不中！”
“再者说，即便是北方学子真的才学不成，也要酌情录取一二！皇上方才也说了，国家取士当兼顾南北。若只要南人做官，北人弃之不顾，长此以往如何了得？”
“若如此，寒天下士人之心甚过前朝大元！”
“慢慢说，慢慢说！”朱允熥看老头气的呼哧带喘的，开口笑道，“朕知道你是一片公心，但有什么话要慢慢说。”说着，看看李景隆。
后者马上心领神会，亲手倒了一杯茶给凌汉送去。
老头也不客气，端起来一饮而尽。
“刚刚放榜，你只看了北方士子的卷子，南方士子的卷子还没看。说考官舞弊，证据不足。说他们以自己的喜好录用，也未免有些武断！”
朱允熥手指敲打桌面，缓缓说道，“倘若，朕说倘若，倘若真是这一科北方士子和南方士子相比，才学相差太多，才使得一个未中”
不等朱允熥说完，凌汉火冒三丈，“皇上是要袒护他们吗？”说着，放下茶碗，行礼道，“如此就当臣没说过，臣即刻告老还乡！”
“老不死的胆儿真大呀！”
“凌铁头的脑袋真是铁打的！”
郭英和曹震心中同时暗道，连他们都不敢在皇上面前这么说话。
“你看你，又急！朕什么时候袒护了。”朱允熥笑道，“朕也想不通怎么就一个都没取，但朕身为天子，总要考虑得周全些，不然轻下断定，难免会冤了谁呀？”
说着，看看凌汉，也觉得火候差不多了，继续笑道，“现在士子们闹了起来，连几位在家养老的老军侯都惊动了，跑到朕的面前诉说委屈！”
“朕也觉得这事有些反常，凌爱卿是国朝老臣，依你之见？”
“重新阅卷！”凌汉大声道，“臣请皇上，重新选拔阅卷官，所有考生的卷子，糊上名字，再看一遍。”
“重新阅卷，重新排定名次！”
听了这话，朱允熥故作沉思，“凌爱卿此言倒是合情合理，既然有人质疑，那重新阅卷就是。可是有个问题，你想过没有？”
“若重新选拔阅卷官，重新阅卷，就一定公允吗？朕让他们重阅，就摆明了朕希望北方士子有人上榜，难免有人投朕所好。”
“可每一科录的人就那么多，有新人上榜，那么已经考取的人，就一定会有落榜的！”
“到时候，北方士子这边是挑不出什么了。那南方士子会不会再闹腾起来，说朝廷偏袒北人？”
“这...”凌汉一时语塞。
“皇上所言极是，人都这样，若是没中倒也没啥，人家中了结果又给扒拉下来，让别人顶了，谁心里能痛快，不哭天抹泪上吊抹脖子才怪呢！”武定侯郭英想想，开口说道。
“对对对，就像是赌钱，若一开始输了那么百十钱也就算了，说自己手气不好！可要是先赢后输，谁都受不了！”曹震也道。
说着，他看看朱允熥的脸色，“臣看来，其实不用那么麻烦！”
“哦？”朱允熥笑问，“你有何高见啊？”
“这个...也不用重新阅卷！”曹震想想，“别的地方，也管不了。北边南边，怎么都不会心服口服。不如皇上直接下令，把咱们凤阳的举子录上去，不就行了！”
“胡闹呢！”朱允熥笑骂，“你当国家取士是什么？哦，凤阳人就该直接录用？”
曹震一缩脖儿，“臣是想着，旁人委屈咱们管不着，总不能让咱们自己老家儿吃亏不是？”
这时，凌汉抬头，“皇上所言极是，是老臣刚才失妥当。那么，皇上的意思是？”
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