扬州府，宝应县。
如今这里军帐林立，旗幡密布，俨然成为了一座庞大的兵营。
中军大帐内，总镇刘泽清已经没了前几日的意气风发，反而是满脸的倦容。
“总镇，山东贼兵已经于昨日攻占了淮安府城！”
“如今贼兵的前锋已经越过了淮安府边界，进入了扬州府境内，距离咱们只有不到半日的路程了。”
刘泽清听闻联军的推进速度如此之快，他也是心情格外的糟糕。
“这些贼兵不睡觉，不吃饭吗？”刘泽清望着铺在桌面上的地图，也是眉头深深的皱起。
从联军攻占海州，到如今攻占淮安府城，短短的时间内，他们已经丢了几乎整个淮安府全境。
面对战斗力强劲，行军速度极快的联军部队，很显然，刘泽清所部还没完全的适应过来。
毕竟刘泽清的军队以往都没和强大的军队交过手，顶多和一些山匪流寇小打小闹。
他们更为擅长的则是袭扰地方，抢掠民财。
如今面对联军部队凶猛的进攻，刘泽清直接被打懵了。
先前他还准备养寇自重，从而伸手问朝廷多要粮饷呢。
可是如今他发现，事态的发展压根就不是他所能控制的。
现在已经不是他养不养寇的问题了，而是他的军队现在面临着溃败的风险。
“报！”
当刘泽清被山东联军部队打得晕头转向而不知道如何应对的时候，有斥候兵从外边急匆匆而来。
“哪里又丢了？”
刘泽清看到闯入军帐内的斥候，也是没好气的问。
毕竟这几日所有的报告，那都是丢城失地，他现在已经快要麻木了。
“启禀总镇，马总兵阵亡了。”那斥候行了跪拜大礼后，声音沉重的说。
“你说什么？”刘泽清也是一怔，满脸的愕然。
“总兵官马化豹在撤退的时候速度太慢，而一支贼军的兵马抄近路伏击了他们。”斥候兵说：“马总兵的兵马被击溃，他在混战中阵亡。”
“你从哪里得到的消息？”
刘泽清也是霍然起立，当即大声问。
“我遇到了几个从战场上逃出来的溃兵，是他们说的。”
马化豹可是刘泽清麾下的一员悍将，他专门留在后边断后的。
可是如今竟然兵马被击溃，马化豹阵亡，刘泽清也是感觉到脑袋宛如雷击一般，嗡嗡响。
“报！”
还没等刘泽清从大将阵亡的消息中回过神来，又有一名斥候兵冲入了中军大帐。
“总镇，有一股贼军骑兵迫近了我们宝应县！”
“王遵坦总兵正带人阻击贼兵，王总兵说他抵挡不了多久，请总镇速速撤离！”那斥候兵朗声道。
“他们竟然来的如此之快！”
刚才还说山东联军距离他们有半日的路程。
可是现在这才多一会儿，骑兵竟然已经扑上来了。
刘泽清麾下就数百名护卫骑兵，那是他最为精锐的部队之一。
可是对方的骑兵足足的有一两千人，各个战斗力强悍。
更何况在这些联军骑兵的身后，还有大股的步兵队伍。
刘泽清现在拥有不少的兵马，可是他却不敢恋战。
他知晓自己麾下的兵马都是什么德行。
欺负百姓，战场上摇旗呐喊壮声势倒是可以，要是真的拉上战场拼杀的话，用不了一炷香的功夫就得垮掉。
“撤，撤！”
“让王遵坦务必挡住贼兵！”
“我们去撤往高邮！”
面对攻势凶猛的联军部队，刘泽清压根不敢一战。
听闻联军部队追了上来，他也是吓得连忙撤向高邮。
可是他前脚刚踏入高邮城，还没来得及喘一口气，又有斥候来报，联军的骑兵又追上来了。
“还有完没完了！”
刘泽清面对联军的穷追不舍，也是怒了。
“贼军有多少兵马？”刘泽清满脸怒容的问。
“有大约两千骑。”
“他娘的，我五万大军竟然被区区两千骑兵追着跑，太没道理了！”
“传令下去，列阵迎敌！”
刘泽清也是被激怒了。
联军太不给他面子了，他已经没有想抵抗，他们竟然还如此的穷追猛打。
真当他是泥捏的啊！
在刘泽清的命令下，数万大明官兵在高邮城北列阵，准备一口吃掉追上来的联军部队。
数万大明官兵列阵，旗幡遮天蔽日，刀枪如林，倒也是颇有一番气势。
刘泽清这位总镇站在城楼上，望着那铺天盖地的兵马，也是找回了不少的信心。
他这一次要打得联军满地找牙！
区区的两千骑兵也敢追着他们数万大军跑，简直太没将他放在眼里了！
“贼军来了！”
远处有斥候飞奔而来，隔着老远就大喊起来。
刘泽清也是双手扶着城垛，朝着远处眺望。
只见北方的地平线上，有骑兵涌了出来。
一名又一名骑兵源源不断的涌出地平线，出现在了他的视野中。
虽然只有区区的两千骑兵，可是高头大马，战旗猎猎，那铁血的沙发气息，也是让战场的气氛陡然紧绷了起来。
这一次率领骑兵追击的是联军江南军团的副将侯长豹。
他的爹现在可是山东的政务府的副总长，算是第一批站着李天一边的地方豪强。
他们侯家靠着联军的这一棵大树，已经不断的变得强大起来。
他的哥哥侯长鹰如今正在与清军对阵的前线。
他也是希望如同他的哥哥一样，建功立业，一展男儿豪情。
“侯副将，刘泽清摆出了架势，欲要与我们决战。”
一名骑兵营指挥使勒住了战马，朝着远处黑压压的兵马扫了一眼后，也是看出了刘泽清的想法。
刘泽清这是被打急眼了，想要摆开阵势，与他们打一仗。
“准备进攻！”
侯长豹收回了自己的目光，开口下令。
“侯副将，为了稳妥起见，我们要不要等后边的弟兄上来后再攻。”
骑兵营指挥使觉得对方的兵马太多了，他们区区两千骑兵，力量还是太弱小了。
“一群乌合之众而已，不足为惧！”侯长豹非但没有惧色，反而是满脸的兴奋。
“先遛一遛他们，撕开一个口子后，直接冲垮他们！”
“诺！”
看到侯长豹执意的要打，两个骑兵营指挥使也是不再劝说，而是将命令传达了下去。
在经过了短暂的整队后，两千联军的骑兵随着一声令下，宛如滚滚的洪流一般，朝着那黑压压的刘泽清所部兵马突击而去。