次日,微风,距离限定时间还有二十九天。
一大清早,尚明和杜涛按约定来见赵纪明,在经过门首的时候,尚明发现昨天那几个门子被换了人,而袁杰已在大门前等候多时。
尚明急忙向前作揖行礼:“抱歉,让兄长久等了!”。
袁杰亦忙向尚明和杜涛行礼:“两位贤弟,老爷子已等待多时,我现在就带你们过去!”。
尚明今天是从正门进入赵纪明府邸的,他和杜涛跟在袁杰的身后,先是经过大门,仪门,再往前走便是中门了。
走到前庭,袁杰便停了下来,然后伸手对尚明和杜涛做出“请”的手势。
“老爷子在这边的庭院中,这边请!”,说完,引着二人向前庭右边方位的翠花门走去。
穿过翠花门,映入眼帘的是一个四亩见方的花园,花园的中央是一个不是甚大的人工湖,花园的外围是厢房和游廊,从厢房和游廊分别有三条小路铺砌的甬道连接湖边的亭子。
现在虽然是严冬时节,花园中却是一片春机盎然的景象,植卉吐新,蜂蝶飞舞;湖面上,水鸟嬉戏,湖岸边,丹顶鹤用喙剔着翎羽。
三人沿着一条小路来到亭子处,赵纪明看到尚明后,忙从亭子中迎了过来。
看到赵纪明迎面走来,尚明和杜涛赶紧行礼:“晚生无状,让老爷子久等了!”。
“两位小友这边请,我在这里备好了茶水,咱们坐下谈!”赵纪明将尚明和杜涛扶起,然后做出了一个“请”的手势。
此时,亭子里安放着一个火炉,火炉内银炭正燃得通红,上方吊着的水壶内的水恰时烧开,水壶内的热汽将壶盖顶得“呱,呱”乱跳。
众人落座后,袁杰忙着烹茶,斟茶,而赵纪明则用一双和煦的目光望着尚明。
“昨日让袁杰寻找了一回,在越城城东有个合适的小院,可堪使用,,不知小友还有什么需要,请尽管开口!”。
尚明闻言忙起身,躬身将一张手笺递到赵纪明面前:“老爷子厚爱,晚生何以克当!”。
“小友不必客气,请坐下说话!”。
赵纪明接过手笺看了一眼,上面写着一些火药制造的材料以及其他物件。
“袁杰,你先去将我昨天为小友准备的见面礼送来,待会儿再吩咐下人将小友需要的物件准备齐当,直接送到昨天的小院中!”。
赵纪明叫停了袁杰手中的动作,并将手笺递到袁杰的手中。
“是,老爷!”,袁杰接过手笺便离开了,过了一小会儿,又捧着一个托盘折返回来。
赵纪明和尚明,杜涛已吃了一回茶,这时看到袁杰走了过来,于是向袁杰吩咐道:“将东西放下,你去休息吧!”。
袁杰躬身将托盘轻放到赵纪明面前的案面上,回答了一个“是!”后,遂离开了。
赵纪明将面前一个较大的锦盒启封,然后轻轻地推到桌面的中间,但见锦盒里面放着一枚蕴含灵气的仙草。
“此仙草是‘绛灵珠’,又名‘还魂丹’,有起死回生的功效,现在只剩下这一枚了!”赵纪明介绍着眼前的宝物。
尚明和杜涛对视了一眼,默然无语,他们感受到这份“礼物”的厚重。
赵纪明看了尚明和杜涛一眼,接着道:“此物因能救人于生死,才格外珍贵,既然两位小友是为救人而来,就请将此物收下吧!”。
自从赵纪明亮出仙草后,杜涛的目光就没有移开过,当听到赵纪明肯将仙草割爱宽赐,心中便按耐不住地激动。
“谢谢老爷子的大恩,我定当竭力回报!”杜涛急忙离座,朝着赵纪明欲行跪拜大礼。
赵纪明扶住杜涛,语气意味深长地道:“天行健,君子以自强不息,地势坤,君子以厚德载物。你不用谢我,以后多行善事,才是你的福报!”。
杜涛闻言,忽然低下了头:“老爷子的教诲,晚生铭心不忘!”。
赵纪明将杜涛扶起,又将目光放在了尚明的身上。
“老爷子如此大义,晚生不知怎样可以报答?!”尚明向赵纪明投去敬佩的目光,意欲起身行礼时,却被赵纪明摆手止住了。
“锦盒内是宝丰商会通行令牌,可以调动宝丰商会旗号下的资源,还请小友收下!”赵纪明回座后,将较小的那个锦盒直接送到尚明的面前。
尚明有些吃惊,急忙摆手:“老爷子的大恩晚生难以报答,岂敢再接受此物!”。
赵纪明:“以后小友要是还有其他需要,若是在见不到我的时候,可以凭此物便宜行事,还请小友一定收下!”。
见尚明执意不肯接受,在推让几回后,赵纪明只得将锦盒收了回去。
三人用了一回茶,赵纪明遂引着尚明去看昨日挑选的小院,看看还有什么需要变动的地方。
尚明发现这是一个三进门的小院,前面庭院中的厢房空间足够大,可以用做作坊;后面的庭院干净舒适,可以用做休憩的地方。
刚走进大门,袁杰已经迎了过来:“老爷,所需物件今天可以准备齐全!”。
“好~!”赵纪明向袁杰点了点头,又看向尚明说:“小友先看看哪里需要改动,待会儿我让下人去做!”。
几人将院子巡视一遍,并没有什么需要改动的地方,只需等待物料到齐。
杜涛是在赵纪明和袁杰之后向尚明道别的,他将锦盒小心揣进怀中,一路有惊无险的回到家中。
回到家中,杜涛立马将院门关闭,“姐,我回来了!”杜涛刚走进堂屋就大声叫了起来,声音明显有些激动。
话音刚落,一个女子从西厢房走了出来:“天天就知道在外面撒野,一早上就不见人,你又到哪里去了?!”,女子明显在说气话,语气中却又没有任何责备的意思。
看到杜涛的额头上冒着热气,女子从袖口抽出一方手帕,“出了汗,再受了风可有你难受的!”,一面说着,一面替他擦着汗。
女子的面容清晰起来,原来正是昨日与尚明有一面之缘的侍女,女子名叫“杜蔷”,是杜涛的大姐。