程廷望着胖大海，好一阵子没说话。
他知道黄狗老了，他在州学读书的时候，黄狗就已经是州学里的老面孔，到现在他都有了儿子，黄狗也是到了时候。
纵然早有准备，他还是征愣，因为黄狗不是一般的狗，是他的爱狗。
他看着两位好友，挤出一个笑：“这狗老了……”
话未说完，他的笑脸就忍不住变成了哭脸，“嗷”的一嗓子开哭，眼泪滔滔往下淌，鼻涕随之而出，胖大海连忙把帕子递给他，他接在手里，抹了把脸，眼泪仍旧控制不住，一个劲地流。
老黄狗是他从州学里带出来的，陪着年少的他们成长到如今，是他们中的一部分，更是他的好友——虽然他程廷的成长乏善可陈，可那些细碎琐事，微不足道的快乐和烦恼，都有老黄狗的一份，积攒起来的感情，足够让他崩溃。
与此同时，他心里还有一种无法言语的怅然。
赵先生死了，姑父死了，老黄狗也死了——属于他们的故人越来越少。
脚店中还有食客，听出来是狗没了，看着悲痛欲绝的程三，露出嗤笑和不可思议。
一条狗而已。
但哭的人是程廷，这不可思议的程度就降低很多——程三爷憨厚，做出这种事不奇怪。
邬瑾上前拍拍他的肩膀：“先回去安葬吧。”
程廷用力一吸鼻涕，点了点头，拖泥带水的跟着邬瑾往外走：“厚葬。”
莫聆风悲伤的有限，也跟着走出脚店，殷南牵马过来，三人翻身上马时，城门外堡寨方向传来一阵轰隆声。
莫聆风骑在马上，仰头望去，就见几点火光在半空中炸响，此起彼伏，浓烟滚滚，把碧空笼罩的漆黑一片。
程廷扭头看莫聆风——金虏来袭，他们已经习惯到木然，而莫聆风在一场场战争中，已不再是从前那个爱唱、爱跳、爱吃糖的小姑娘。
战争成就她，亦消磨她。
莫聆风调转马头，和邬瑾、程廷摆手道别，马鞭在半空中甩出一声脆响，两骑往城门飞驰而去。
城门大开，莫聆风带着殷南从城楼阴影下穿过，走向另外一个世界——一在那个世界里，一切感情都多余，等着她的是杀戮、鲜血，生和死。
自此之后的整整一年，大大小小战争不断，堡寨有胜有败，刘博玉和石远不断争斗，宽州作坊数量也随之增加，涌入宽州府城的人越来越多，比起战前，有过之而无不及。
三角眼的密信，也隔三差五送入京都中，只是有用的消息并不多。
元章三十二年十一月，宽州招兵一万，莫聆风率领部众，一举将金虏赶出三川寨，并占据横山、葫芦河、易马场，缴获金虏、羌人上千匹战马，金虏被逼休战，撤出横山之外上百里。
这一场“易马场”大捷，天下皆知，莫家军闻名天下，想要参军的男儿涌向宽州，养家糊口，扬名立万。
侯赋中在军报中，如实记录此战役所损将士、所耗粮秣、所用兵刃火药，因此莫聆风在易马场被金虏围攻，身负重伤突围而出的消息，也传遍天下。
国朝各州、京都各个街巷，无一不流传莫聆风的奋不顾身，以及对国朝的赤胆忠心。
皇帝看完军报，在文政殿半晌不语，双手放下军报，他低头看自己手掌。
这双手不曾劳作，仍旧白皙，但掌心纹路深如沟壑，年轻时不曾注意到的细枝末节，也清晰可见，一道、一道，每一道都充满算计、阴谋、鲜血。
手掌在他眼睛里不可抑制地颤动，并非因为对朝局失去控制，而是年老体迈，身体已如风中残烛，无风自摇。
他甚至想不起莫聆风的模样，只记得那张面孔与莫千澜如出一辙，而且金光闪耀，身上总带着金项圈长命锁。
他对莫家的痛恨倒是与日俱增。
莫家既已归顺国朝，就应将十州之财一并奉上，留在手中，便是烧手之患，落到人丁凋零的地步，是咎由自取，而莫家兄妹，竟然挣脱出这场自造的罗网，凌驾于皇权之上。
太子亲自捧过一盏汤药，请皇帝引下——国朝外有强敌，内中空虚，天家父子之间，只能拧成一股，以守天下。
皇帝喝过药，长吁一口气：“翰林院的草诏都拟好了？”
太子让开一步，让张供奉为皇帝擦脸：“是，但计祥颇有微词，认为赏赐过于微薄。”
皇帝摆手，冷笑道：“翰林院文人，是读书人里的佼佼者，也最愚钝，好用时，用便是，不好用时，弃之不理即可，不必管他，如今莫聆风已成气候，济州外的驻军，都安置好了？”
太子点头：“臣已调遣良将前往。”
“莫聆风如今声望如日中天，此时动手，有逼杀忠臣之嫌，暂时不能动。”
“臣知道。”
一个内侍匆忙行至文政殿外，于殿外禀报，宽州有十万火急密信送来。
张供奉取了密信，拆开泥封，速速呈给皇帝，皇帝打开两折纸张，一目十行，忽然身子一软，几乎瘫倒在地。
张供奉眼疾手快，一把扶住皇帝，太子急忙道：“陛下！快叫太医！”
皇帝喘息急促，头疼欲裂，腹中翻江倒海，埋头就吐，太子心急如火，扯着嗓子再喊一声太医。
张供奉掏出帕子，为皇帝擦脸，两个内侍上前，搀扶着皇帝往御榻上去，太子紧随其后，只听皇帝嘴唇抖动不止，顾不得皇帝满身污秽，忙凑过去。
皇帝把竹纸塞进太子手中：“下令……枢密院吴……诛杀乱臣贼子……莫聆风！”
太子耳畔一片杂乱之声，皇帝的话又低又弱，却如晴天霹雳，让他愣在原地，他迅速抬起手，打开宽州细作送来的密信，垂首一看，脸上也和皇帝一样出现惊怒之色。
宽州有了火药震天雷！
这怎么可能？
震天雷威力大，声如雷，能透铁甲，范围广，是南北作坊绝密，他们是如何参透的？
无论宽州产量如何，都不能再放任下去。
太子随之皱起眉头——宽州私造震天雷，非诛不可，可在死战时，莫聆风也不曾动用震天雷，世人绝不会相信此事，反倒会说天家以莫须有之名，杀忠臣，藏良弓。
一旦起兵，莫家反之有理！