朱厚照来了。
时间比沈溪预想中早许多。
朱厚照亲自带的人不多，除了钱宁、张苑外，就只有一些侍卫，从豹房过来没几步路，他一路优哉游哉慢步而来。
“参见陛下！”众人出来迎驾，尚未走到前面院子，便见朱厚照进了月门，大臣们只能原地行礼请安。
朱厚照手里拿着一柄折扇，无意识地扇着，精神有些恍惚，突然看到一堆人向自己行礼，将他吓了一大跳。
朱厚照一怔，打量面前黑压压一片弓腰行礼的人群，尴尬地招呼：“诸位都在？哈，这不是英国公和国舅吗……这位是……”
朱厚照看到张懋身旁的夏儒，感觉很陌生。
场面非常尴尬，女儿早早便嫁入宫中，但却一直没被皇帝宠幸，夏儒这个国丈当得名不副实。
张懋经验丰富，笑着说道：“陛下，这便是国丈，当日匆忙一见，怕是认不出来了吧？”
朱厚照皱眉，他不喜欢夏皇后，自然也就不喜欢夏皇后的家人，好在他不想在大臣面前失去威仪，顺口道：
“原来是夏国丈啊……今日前来的都是大明栋梁，前方军情紧急，朕不跟诸位多说，到里面叙话吧！”
“陛下请！”
沈溪出列后在前引路，带着朱厚照进入会议大厅。
文臣武将跟在后面，与朱厚照一起步入其中。
朱厚照进了会议大厅，看到里面别具一格的布局，眼前一亮，精神振奋：“嘿，沈尚书已将会场布置好了？连军事图都挂上了，还真细致……”
说着，朱厚照往之前饱受张延龄抨击的军事图走过去，仰头仔细端详，好像非常内行，指着军事图中一些标注，点了点头，道：“还做有标尺，那不是从京城到边关各城池距离，可以一目了然？”
在场的人听到皇帝的话，不由把目光往张延龄身上瞄。
你建昌侯不是说，这地图没甚必要，是沈尚书公器私用为自己爱好浪费国库的钱吗？现在陛下对这东西有如此高的评价，你倒是站出来驳斥啊！
张延龄还真不甘心，走出来道：“陛下，这军事图跟以前的那些地图好似并无太大区别！”
朱厚照望了张延龄一眼，道：“国舅，这话你可就外行了，沈尚书绘制的军事图跟以前朕见过的地图区别实在是天差地别……以前那些地图，画得都很潦草，说是准确，但只是一个大概方位和标注，哪里能跟眼前这幅军事图相比？”
“你看看，这上面每两个点之间的距离，都可以用尺子度量，然后根据比例尺详细算出实际距离……嗨，我跟你解释这个干什么？这可是高深的算术，你们不懂！”
这年头的人能习得四书五经就不错了，更别说是算术。
而比例尺和复杂的数学运算，必须要找专业人才，至于张延龄，由于只会简单的加减乘除运算，其他的根本就没涉及过，就算给他一份精准地图，也算不出实际距离……
朱厚照则经过这方面的学习，他自小就聪明，听说这跟行军作战有关便用心学习，加之沈溪详细教授，造诣不低。
当朱厚照看到自己擅长而别人不会的东西，自然要拿出来显摆一番，间接也就将张延龄贬低。
换作别人，懂得人情世故，不会这么贬斥自己的亲舅舅，但朱厚照哪里管这一套？
沈溪恭谨地道：“陛下，军事图已按照您的吩咐画好，以后军事指挥所内谋臣，臣都会传授解军事图的标尺计算方法，以确保大家能对行军路线和时间进行计算，达到对战局了如指掌的目的……若陛下认为还有需要加强的地方，请示下！”
“就算有，朕也不清楚。”
朱厚照转过头来，笑呵呵道，“朕觉得这军事图很好，回头，给朕也印上一份……朕准备挂在寝宫墙上好好研究！”
朱厚照很识货，知道沈溪所画军事图是好东西，有他的话打底，旁人想非议也要掂量一下自己的分量。
张延龄涨红着脸，讷讷退下。
“沈先生，既然人差不多到齐了，别杵着了，开始议事吧，现在边关形势可谓急转直下……”
朱厚照上来便危言耸听，口气跟昨晚沈溪见他时一模一样。
在场文臣武将都神色紧张，毕竟前线战报他们所知甚少，对于居庸关和紫荆关以西到底发生什么，两眼一抹黑。
沈溪环视一圈，道：“既如此，那今日军事会议便正式召开，诸位请落座！”
众大臣很快围坐在中央沙盘前，就好像后世圆桌会议一样，将领们可以根据获悉的情报各抒己见。
至于谁有能力，不需沈溪判定，朱厚照便会有清楚的认识，事后，沈溪会跟朱厚照商议，决定下次与会人员名单。
朱厚照坐在中间的主座上，沈溪没有落座，作为会议主持，他需要站着全程引导会议进行。
此番与会者主要以五军都督府和兵部官员为主，朝中阁老和其他五部尚书一个都没来……当然内阁被邀请的只有首辅谢迁，但他却没有履约。
一切就绪，沈溪朗声道：“昨日得到前线急报，如今鞑靼兵马分成数路，犯我大明边境，三边和宣大一线多处告急……”
沈溪将昨晚对朱厚照说过的话重复一遍。
在场将领得知鞑靼人出兵十几万时，全都紧张起来，心里嘀咕，这应该是弘治十六年以后规模最大、波及面最广的一次对外战役。
等沈溪最后分析，认定鞑靼主力人马仍旧是以达延汗部为主，且其数量只有三万上下时，在场人等才松了口气。
沈溪发言结束，张懋作为在场将领中地位最高的存在，率先起身向朱厚照行礼，道：“哎呀，陛下，这局势可有些吃紧啊……宣大一线守军数量应该够了，之前还有一场胜利作为支撑，但鞑靼人这两年都在养精蓄锐，如今突然来犯，怕是早有预谋。”
“以有心算无心，若我边军有一处守备不当，怕是鞑靼人又有入侵我中原腹地、重演弘治十六年祸事的可能！”
这话基本为套话。
听起来很有道理，但太过浅显，任何人出来都能说出跟张懋相似的话来。在场文武官员听到张懋的发言，基本都在点头，只有对张懋有成见的人才选择冷眼以对。
朱厚照皱眉：“英国公，你说的这些，朕能看到，你能否提一点有建树的意见？”
张懋本以为自己积极发言可以获得皇帝赞赏，至少以前在弘治皇帝面前他说相同的话，一定是会得到朱佑樘赞同。
但万万没想到，朱厚照对手下大臣的要求明显比他老爹高，问题就在于朱厚照尚武，他仗着自己对军事有一定了解，所以要求文臣武将必须跟他的水平看齐，不能是混吃等死的熊包。
而张懋这样的勋贵，世袭来的官位，一般都坐镇京师，讲究政治和权威，从未正式踏足战场，要他跟沈溪一样在朱厚照面前侃侃而谈，有些不太现实。
张懋被朱厚照所呛，咳嗽两声，只能继续自己的高论：“回陛下，老臣以为，受到袭扰的边关各镇守军当坚守不出，让鞑靼兵马在我大明军队面前碰壁。只要鞑靼人无法如愿攻陷我城池，便不敢孤军深入，过个一两个月，等天气严寒，其兵马必退！”
张懋话音刚落，朱厚照“啪”的一声，一巴掌重重拍在面前的木桌上。
就算张懋心智坚韧，也被朱厚照这一举动给吓了一大跳。
朱厚照道：“张老公爷，按照您的意思，我大明军队坚守不出，让鞑子在我大明边境地区肆意横行？若如此，那修筑城塞目的是为什么？难道就为等鞑子来攻城，任其捣毁城池外那些民舍和良田，待来年朝廷拨款重建？”
在场一片安静。
没人愿意出来说话，因为张懋所言正是他们的真实想法。
任何时候，大明文武官员心中都在想如何防守，而朱厚照一向对坚壁清野的战略不感冒，之前他便已呈现这种倾向，在场官员并不是不知道，所以当朱厚照生气后，现场一面寂静。
朱厚照站起身，打量在场官员，问道：“怎么，让你们来参议军机，得出的结论就是坚守不出，等着鞑子自行撤兵？”
张懋不知该怎么面对眼前发狠耍泼的小皇帝，他发现这位主子脾性比他之前经历的那些个皇帝都要难缠，尤其涉及军略，简直跟个战争狂人一般让人无奈。
朱厚照冷声道：“算了，朕不奢求你们都跟沈尚书一样，对于军事有真知灼见！沈尚书，朕今天不想听太多废话，不如由你来分析一下战局，朕想听到一个正确答案！”
张懋斜眼打量沈溪，发现这个原本应该趾高气扬的年轻人此时神色非常谨慎。
很快所有人的目光都聚集到沈溪身上，他们都想知道这位兵部尚书能否说出令大家信服的“真知灼见”来。
沈溪当即行礼：“以臣看来，张老公爷所提坚壁清野的战略实为上策！”
“嘶……”
朱厚照满心期待，谁想却听到沈溪说出这么一番话来，自然非常不满，他吸了口气，不知该如何驳斥。
话是他让说的，还点名让沈溪说，现在沈溪只是随着张懋的话补充了个“坚壁清野”，实在让人无语。
张延龄见这架势，不由带着几分幸灾乐祸，问道：“沈尚书，坚壁清野？那你就是赞同英国公所说战略咯？”
沈溪微微行礼：“九边之地，除宣府、大同一线，其余之地自然要坚壁清野，概因其非鞑靼入侵主要目标，只要守住城塞，鞑靼犯边人马便会自动停住进攻步伐！”
“但宣大一线，朝廷既已派兵部王守仁和监军太监刘瑾前往，自然不能固守城池，待贼军自行撤去……”
朱厚照握紧拳头：“朕就知道沈尚书绝不会赞同龟缩死守的战术，那宣府和大同这场仗怎么打？！”
听说要打仗，朱厚照的气势又起来了，就好像他会亲自上战场一样。
沈溪移步到北面墙壁前，对着上方悬挂的军事地图，拿起根竹棍，指着宣府的位置，朗声道：
“鞑靼犯境兵马以达延部中军为主，主攻方向跟三年前相同，以张家口堡和宣府为重心，此番鞑靼并无包抄后路人马从延绥过来，也就是说，这场战事，只要能在张家口堡至宣府一线将达延部主力瓦解便可！”
张延龄道：“三万鞑子，还是鞑子中最精锐的力量，说瓦解就瓦解，你当大明将士是神仙么？”
朱厚照听了很不满，反问道：“国舅，你难道忘了三年前，鞑子十万大军，不一样土崩瓦解？那时沈尚书可在前线亲自领兵，你这么说，便是对先皇认定的功绩有怀疑？既如此，你出来说个所以然！”
张延龄终于知道朱厚照对沈溪的偏袒到了什么地步。但凡质疑沈溪的声音，不用沈溪自己出解释，朱厚照就会先给驳回去。
张延龄涨红着脸，无言以对，在张鹤龄严厉的目光示意下，只能憋屈地坐下，郁闷地生气。
沈溪道：“若是利用传统战略，想在张家口堡至宣府一线将鞑子数万骑兵击败，有些不太现实。”
“但如今鞑靼内部出现纷争，蒙古国师亦思马因所部跟达延汗部不和，已为达延部驱逐，一路向西，若是可以利用草原民族内部矛盾，分化离间，利用亦思马因部偷袭王庭，或许此战可轻松获胜！”
朱厚照瞪大眼睛：“沈先生，你这么说是否太过曲折离奇？还要利用鞑靼国师的人马？谁知道这些人到底能否帮上大明的忙？再者说了，就算能利用，一去一回需要太长时间，而现在宣府战事却是迫在眉睫！”
之前朱厚照力挺沈溪，但现在却开始表达不满。
朱厚照是个急性子，在他看来，所有问题应以最简单粗暴的方式解决。
既然鞑子来犯，就该带兵与其正面交战，取得胜利。
任何违背这个原则的策略都不可取。
沈溪道：“宣府之战，当以稳重为主，若急于求成，必然会面临落败风险！”
沈溪平时说什么，朱厚照都会无条件采信，但这次沈溪说联合亦思马因部跟鞑靼一战，却无法得到朱厚照支持。
朱厚照急于求成，之前宣府地方虚报战功，给他带来不小影响，所以才想在大臣面前好好表现一下，彰显自己帝王威严。
朱厚照摆手：“就算沈尚书说得有几分道理，但朕仍旧以为，此战不宜拖太久，速战速决为好……实在不行的话，朕亲率京营数万兵马北上，跟达延部主力决战！如此，沈尚书是否同意？”
不等沈溪回答，张懋赶紧站起身劝说：“陛下请三思！”
朱厚照不耐烦了：“如果张老公爷觉得朕亲征不合适，那就不妨由你来领兵……若张老公爷自信可一举将鞑靼兵马所灭，那朕便将这职责交给你！”
张懋无比着急，自己一把老骨头，这会儿能否骑马、搭弓射箭都成问题，若是带兵去宣府，必定惨淡收场。
张懋本身就不以领兵打仗能力高而着称，此时他只能无助地看着沈溪，眼中大概意思是，是到你沈之厚主动请缨了。
旁人不行，你沈之厚肯定行啊。
以前打鞑子，给你几千兵马，你能战胜数倍于己的敌人，现在给你比鞑子数量还多的军队，取胜岂非手到擒来？
沈溪道：“陛下不宜御驾亲征。”
“为何？”
朱厚照很生气，“难道你们都认为朕没能力带兵取胜？你们……真是太让朕失望了。”此时的正德皇帝完全就是个任性的孩子，蛮不讲理，他不管别人意见是对是错，只是一门心思要领兵出征成就大业。
沈溪道：“陛下亲征，军中将领得陛下威严，必然拼死效忠，要取得一两场战事胜利，并非难事。不过长久之计，陛下还是应该等两年，届时兵精粮足，出兵出塞直捣黄龙，封狼居胥。反之，要在军事制度改革尚未完成的情况下彻底平息鞑靼之患，实在是强人所难。”
“最后再谈一点，陛下过早露出锋芒，鞑靼人之后便会有所防备，那时陛下再想建立不世功业，恐怕就难了！”
在场文武官员听到沈溪这番话，身上不由起了层鸡皮疙瘩。
所有人都在想，沈之厚这马匹拍得有水平啊。
朱厚照之前的确很心急，听到沈溪的话后脸色稍有好转，但还是有些不耐烦：“总是让朕等等等，一等还要两年，两年后，我大明对鞑子就一定能大获全胜？大明兵马一定能踏平草原？”
这个问题，除了沈溪外谁都没法给朱厚照承诺。
沈溪道：“若陛下不信，实在没必要任命微臣为兵部尚书，在其位谋其政，臣认为可以，是建立在对大明军政体系了若指掌的情况下，若是陛下信不过，可以让旁人来为陛下制定更完善的国策，平定草原！”
(本章完)