大汉国建安三年（公元198年）正月。
扬州，寿春。
袁术的军队和孙策的军队在淮水河两岸激烈交战。下蔡和当涂先后失守，袁术指挥大军直逼寿春。
孙策一直以为曹操、刘备会趁此机会，三面夹击袁术，但随后传来的消息给了他一个大大的嘲讽。曹操也罢、刘备也罢，根本没把他当回事，早就撤军回家了，连招呼都不打一个。
孙策当然不是白痴。他把军队打完了，最好都好了曹操、刘备，他才不干。孙策果断下令，全线后撤到合肥、历阳一线，随时撤回江东。
正月中旬，袁术走进了寿春。孙策还算不错，把袁术和其手下的家眷都留下了，但把钱财和粮食都统统搬走了，连宅院里的家具都搬空了。
面对空荡荡的宅院和惊吓过度哭哭啼啼的亲人，袁术再也控制不住心中的愤怒，当场气得口吐鲜血，晕倒在地。
袁术虽然躺倒了，但李业、杨弘、纪灵等人却不能闲着。
李业急赴洛阳，向袁绍求援。这时候就算低声下气受尽白眼，也要认了，总不能饿着肚子过冬。
杨弘急赴汝南向徐璆求援。
纪灵、桥蕤各率大军，兵分两路，一路杀奔历阳，一路杀奔合肥。
孙策就在历阳。听说桥蕤的大军杀到了，二话不说，走人了事，直接率领大军退过了长江，回到南岸的牛渚。
不但如此，孙策临走时，还把袁术的所有战船和水军士卒全部带走了。没有战船，袁术就算要攻打江东，也要等到有了足够战船之后，但以袁术现在的财力，根本没有余钱打造战船。
周瑜在合肥。他也没和纪灵交战，率军撤往庐江了。纪灵率领大军紧追不舍，可是周瑜完全不理睬，率领大军一路撤退，最终撤过了大江。
纪灵的大军缺乏足够的粮草辎重，再加上水军的战船和士卒全被孙策带走，没办法继续追击，只好停止了前进的脚步。
正月下旬，在长江上躲了两个多月的袁耀、荀正、刘晔回到了寿春。他们带来了李渊的书信，这份书信让袁术松了一口气。
冀州大战后，青州竟然落到了一个藉藉无名的臧霸手上，这真是个天大的意外。李渊虽然算到袁术最后还是要撤军扬州，但他没想到袁术会落到这步悲惨境地。现在有了李渊的南北夹击之策，袁术知道自己暂时算是无忧了。如果曹操、刘备打过来，青州方向的臧霸会予以牵制，这可以让自己有充足的时间恢复元气。
想起臧霸不费吹灰之力就得到了整个青州，袁术心里极度不平衡。为什么我的运气这么差？我踌躇满志的去打中原，最后却落得个凄惨下场，只剩下了寥寥三个郡。老天爷为什么要待我如此之薄？这都是什么狗屁世道。
………………
袁术在怨天尤人的时候，他的同老子不同娘的哥哥袁绍的日子也不那么好过。
从关中传来的消息让袁绍坐卧不安。杀了马腾、马超的全家后，不但没有达到预期的效果，反而激起了西疆人的愤怒，引来了数万西疆大军。关中岌岌可危。
袁绍这时后悔了。早知道事情向更坏的方向发展，当初还不如花几个钱买通韩遂杀了马超了事。毕竟前几年的某一段时间，自己和韩遂关系不错，给他提供了很多钱粮。
这时袁术已经赶走了孙策，夺回了九江郡，虽然钱财损失很大，但袁术现在还控制着徐州的沛国、下邳、广陵和扬州的九江、庐江共个郡国，手上也还有几万大军，只要予以钱粮支援，帮助他度过眼前难过，袁术马上就会生龙活虎，继续和曹操、刘备、孙策血战不止。
河内的北疆军没有继续攻击的迹象。袁忠、夏昭的援军已经赶到平皋，和郭图、韩琼会合，准备在三月展开反攻。
袁绍安排好中原的事，随即征调豫州军队急赴关中，自己带着逢纪等谋士日夜兼程赶往长安，迎战西疆大军。
………………
关中还没有打起来，遥远的青州却是先开战了。
因为南方有了孙策牵制袁术，曹操认为这是自己先拿下青州的好时机。
在前面过年的这段时间里，曹操趁着公孙瓒死去，其原本控制的地方陷入混乱的机会，出兵占据了之前由公孙瓒控制的兖州东部的东平、泰山等四个郡国，全面占据了兖州。然后他率领大军攻入了济南国，首先占据了济南国最西面的历城，兵逼济南国治所东平陵。
臧霸得知这个消息，大为吃惊，一边派兵遣将，阻挡曹操的入侵，一边向河北的大将军李翊求援。
李翊刚刚结束在大草原上的巡游，回到了蓟城。
对于臧霸的求援，蓟城朝廷的百官意见不一，最终李翊力排众议，决定出兵支援臧霸。
但是，这个时候问题又来了，出兵多少？拍谁领军？出兵少了，对于大局没啥意义；出兵多了，如今的河北又负担不起。毕竟，现在在关中以及河内战场上，都跟袁绍处于对峙状态，战争随时可能爆发。同时，还要支援韩遂的军队，粮草供应些紧张。至于谁来领军，同样是难以作出决定的。一个个将领都有自己要领军出征的理由，谁都不服谁。
最终，李翊大手一挥，你们都别争了，这次我亲自出马。
李翊已经有好几年没有亲临一线战场了，好几次大战都是在后方遥控指挥，他有些按捺不住了。这次支援青州的行动，规模不算大，他想亲自率军南下参战。至于出动的军队，李翊就决定带他的亲卫军铁骑六千人马。
虽然出动的兵力并不多，但是亲卫军铁骑是最精锐的部队，以这支铁骑的战力，加入战场能够起到很大的作用。正好解决如今河北的窘境。
同时，李翊也有让亲卫军铁骑得到锻炼的想法。因为之前几年他几乎没有亲临一线战场，负有保护他的职责的亲卫军，同样有好几年没有经历过血战了，这对一支精锐大军来说，可不是什么好消息。
李翊做出了决定，自然没有人敢反对。于是，在建安三年春天的脚步来临的时候，李翊率领六千亲卫军铁骑南下了，随行的将领就是亲卫军的三个统兵将领典韦、宇文成都和陆文龙。另外，徐庶和诸葛亮也随大军一起行动。
………………
“我说老吴，你确定你没带错路？”宇文成都雄赳赳气昂昂坐在一匹膘肥体壮的战马上，一边兴致盎然的左顾右盼，一边扯着嗓子大声嚷嚷。
“宇文将军，你小点声，别惊到了人。”吴资大是不爽的哼哼道，“某又不是第一次走这条路了，怎么会走错？”
宇文成都老大不耐烦的挥挥手，向四周比了一下，嘿然笑道：“吵到人？你看看周围这光景，像是有人吗？嗯，活人没有，死人倒不少。可是惊到死人的本事，某还没学会呢！”
“奇怪了，这就是上次走的官道啊？”吴资自己也挺纳闷的，行军打仗带错路，那可是了不得的大罪名，他可不敢拿这个开玩笑。
他带马到了路边，翻身下马，用力的跺了跺脚，然后又附身看了看，觉得心里有底了，这才指着路基，大声说道：“是三合土，是官道没错！过了大河，只有一条官道通往临济，地图上也是这么画的！”
“那还真是怪了。”官道的特征，就算吴资不提，宇文成都也不会辨认不出，他挠挠头，更加迷惑了。
官道往来便利，正常来说，在周围总该见到些村落才对。吴资去年秋天还在这条路上走过一次，对于他那样老行伍来说，走过的路怎么可能一点印象都没有？
宇文成都将目光转向了李翊，从过了渡河南下之后，李翊就一直保持在沉思状态，也不知在想些什么。
“路应该是没错，只是物是人非了……”李翊叹息道。
为将者不能不知地理，尽管有吴资这个识途老马带路，但冀、青二州的地图，他还是反复看过的，一闭上眼睛，脑海中就会浮现出来相关的讯息。
从临近的山川与河流标记上分析，脚下的官道的确是直通临济的那条。只是地图上曾经标满的村落的地方，如今已经人迹罕至。与其说是物是人非，还不如说是沧海桑田。
仿佛在与他的想法相印证，一阵料峭的北风从新绿的野草之间扫过，将草茎齐齐整整地压弯，几处焦黑的断壁和已经腐朽了的门窗便立刻显露出来，提醒过路者，此处当年曾经繁华。
勃勃的生机和残桓断壁的凄凉，形成了鲜明的对比，让人感慨万千。而草丛中若隐若现的枯骨，更似在提醒李翊，这里曾经发生过的劫难。
情况不明，李翊当然不敢贸然前进，于是吩咐典韦道：“顺之，去找几个向导了，问问这里到底出了什么事。”
最近曹操正在攻打青州，吴资从海路北上的时候，虽然曹操才攻下济南国最西面的历城，但是如今已经过去十来天时间，天知道曹操打到哪里了。
想了想，李翊又补充道：“找到人后客气点，别吓到他们。”(未完待续。)。