朔州位于山西北部，旧称“马邑”，武德四年改马邑郡为朔州，下设鄯阳、常宁两县；居于桑干河上游，西北毗邻内蒙古自治区，南接雁门关隘，地势险峻，自古以来朔州均是外族进攻中原必经之路，亦是中原王朝抵御外族入侵重要屏障。
因朔州北、西、南三面环山，形成天然的保护屏障，易守难攻，对于抵御外敌发挥着重要重用，历朝历代此地均是战略要塞。在朔州境内河流众多，还有长城作为屏障，长城以南则是莫南，乃是俟力苾可汗率领突厥部将驻扎生活之地，漠南亦是薛延陀部与大唐的缓冲地区。
薛延陀部若想入侵中原，势必经过漠南，而俟力苾可汗率领的突厥军则成为最大的障碍，必须完全占领突厥之地，尤其是漠南对于薛延陀部更加重要，必须攻占且收服突厥颉利可汗旧部才能高枕无忧。
李积、李宽等人从京城出发日夜兼程，抵达至鄯阳县东的大同军城，此地乃是整个朔州大军的驻扎地，乃是李世民亲自设置的军营，与其地方不同的是大同军城的地处交界前沿，北边与东突厥势力接壤，战略地位非常重要，也是兵家必争之地。
朔州军的名号便是“大同军”，因大军常年驻扎此地，又与外族常年作战，是一支经验丰富的军队，故而李世民特意以军队名号设立一座城池，为了让大同军誓死守卫朔州，李世民敕命户部、吏部、兵部将军中将士的亲眷安置在大同军十里的开辟出一座城镇，与大同军遥相呼应，形成独有的军城。
在大同军城生活的百姓，不论老幼妇孺等均是大同军亲眷，且全民皆兵。正因为他们的亲眷在后方，故而大同军不仅为了大唐，也是为了保护家眷奋勇杀敌，屡建奇功。
李积身为朔州行军道总管，统帅六万大军，其中有两万人便是大同军城中的士兵，其余四万则是从驻扎在鄯阳、常宁两县的大军，至于骑兵一千两百均是大同军。
大同军城以其独特的风格坐落在朔州境内，就像是生活区与作战区结合在一起。李宽穿过大同军城亲眷居住的城镇，没有固若金汤的红砖青石的城墙，均是沙土夯实堆砌而成，每家每户都是自给自足，没有热闹的市集，要想赶集则是前往二十里外的鄯阳县，每户人家的房屋也都是沙土夯实筑成的，屋顶除了草垛外再无其它，犹如贫困的山区似的。
虽然条件艰苦，每个人脸上洋溢着幸福笑容，当他们一行人出现时候，不论老人还是小孩都会驻足观望。片刻后，他们又继续低着头做自己的事情，像是什么都发生一样。
李宽皱了皱眉头，这里的百姓与其它喜欢热闹的不同，李积微微笑道：“殿下，这里既是他们生活之地，也是军情传递的中转地。当我踏入此地那一刻，想必大同军已经得到消息在军营外等候。”
“有那么厉害？”李宽很怀疑，要真是这样的话，此地不就相当于情报处，还是以乡镇为单位。
李积看着旁边满头银发，看似老态龙钟的老者，又看了看嬉笑打闹的孩童，颇为感叹：“殿下有所不知，这里生活的百姓与其它地方不同，他们既是百姓又是我大唐功臣之后，有太多的人亲自送儿子、丈夫上战场，回来的就回来了，回不来的就永远没回来，不论什么结果他们都愿意接受，就算丈夫、儿子都死了，可他们始终都不曾离开过此地。对于他们而言，这里就是他们的故乡。”
李宽对此毫无所知，这些人值得尊敬，这也是为何李积放缓步伐从此地穿过，并没有飞奔而走，以此表达自己的敬意。若不是他们必须尽快抵达军营，或许李积将会下马走过此地。
正如李积说的那样，当李宽等人抵达大同军营时，都尉、参军等将领纷纷等候多时，就连其它两个县城的将领也都聚集在此地，等待李积这个行军总管到来。
“大帅！”众人躬身行礼，李积点点头，直奔主题：“现在俟力苾可汗处可有来信？”
“回大帅，俟力苾可汗派人传回消息说是薛延陀部不日抵达长城，西突厥军将领沙钵罗及阿史那社尔均被薛延陀部军击败，俟力苾可汗遵从陛下敕命退守至长城内，距离我军三十里出驻扎。”
李积心中盘算着时间，他们从京城出发，现在已经过去七天时间，以此计算的话，薛延陀部大军必定抵达长城以北的漠南，也就是说俟力苾可汗占据的漠南之地被其占领。
同时，李积也想起皇上临行前与他说的话，俟力苾可汗必定紧急收割农作物，带不走的必会付之一炬。如此一来，给了唐军调整时间，就算大度设率领的兵马抵达长城，必会第一时间准备军需粮食，眼下他并不着急。
“立即传讯于俟力苾可汗，就说我朝援军三日内抵达，务必叮嘱其不可与大度设交战，此时决定权在我们手中，只要拖延时间必能取胜。”李积当即做出决定，传信使者立即接令迅速的骑马飞奔而去，又转身看向李宽：“殿下，这是我能为你争取来的最大时间。”
李宽感激地点点头，自信满满的说：“谢大帅，三天时间足矣！”
大同军将领均是面面相觑，他们不明白李积与李宽两人说的是什么，而且他们也知道李宽的身份，不过在军营中就算是亲王，也不见得能指挥得了他们，因为李宽仅仅是忠武将军虚职，并无实权，所以他们直接对李积负责，至于李宽则是可有可无。
李积争取来的三天已经是最大的期限，李宽自然清楚，所以他没有得寸进尺。身为一军之帅，李积肩负着千万士兵的性命，任何决策都能决定着这次作战结果，要不是念及李宽的身份，也算是给他这份面子，或许李积也会置之不理。
另外，李积也需要时间了解整个大军的人员配置以及作战方式，只有这样才能更好地指挥大军制定出最好的作战策略。至于李宽，接下来的三天时间里什么都不干就是在军营中选人，除了有军职的将领外，其他将士都可随意挑选，这也是李世民给予的敕命，李积自然得配合。