崔筑宁倒了一杯水，递给陆林北，神情和语气都变得更加平稳，看样子，他打算好好讲道理，“你和我之间，很难取得信任，我明白这一点，没办法，咱们来自互相敌视的两个家族，从第一次见面那一刻起，就注定会是对手，后来又发生那么多事情，增加不少恩怨。”
大概是想起往事，崔筑宁笑着摇摇头，“你和枚千重，可真是让我吃过不少苦头、出过不少丑，还差点要了我的命。”
“彼此彼此。”陆林北喝一口水，心想，老千的命已经被人“要”走了。
崔筑宁收起笑容，正色道：“可无论斗争有多激烈，咱们属于同一类人，即便不能做到互相尊重，至少能够互相理解。”
“因为咱们都是调查员。”
“而且是从小就接受培训的农场调查员，咱们与那些半路招募进来的调查员不同，还记得丁普伦吗？”
“记得，应急司的分析员。”
“他还在做分析员，留在情报总局，没有跟随应急司并入军情处，虽然他曾经为我效力，现在是同事，平时关系也很好，但在心里，我瞧不起他，他根本不了解这个行当，做调查员都不够格，更不用说分析员。”
“你不该背后评价同事，尤其不该当我的面说这些。”
“没关系，因为规矩已经不重要了，人人都可以收买，同样，人人都可以出卖，农场调查员早晚会成为老古董。就拿你来说吧，竟然与我合作，这在从前是不可想象的。”
“我没与任何人合作，只是执行上司的命令。”
“没有区别，农场子弟是没有辞职或者退出这些说法的，你可是第一个，大概也是最后一个，放到从前，这都是不可想象的事情，放到现在，有些人能接受，有些人仍然认为是背叛。我佩服枚利涛，虽然是老人，思想却比某些年轻人更加前卫，他能接受你的退出，也能接受农场的衰落。与他相反，一些年轻人，却宁肯生活在过去，自愿充当农场利益的扞卫者，崔家有这种人，枚家也有。”
陆林北知道崔筑宁想说什么，无心反驳，也无从反驳，只是默默地喝水。
“枚忘真就是这样的年轻人，你比我更清楚，你们曾经一块出生入死，她当时的付出有多大，当你退出的时候，她就有多愤怒，想取得她的原谅，你就是付出整条命也不够，在她眼里，污点就是污点，会伴随一个人终身。”
杯子里已经没水，陆林北不知不觉又喝一口，崔筑宁上前接过杯子，又给他倒了一杯，“枚忘真让你进入理事长办公室的内部网络，她是怎么说的？声称这是枚利涛的命令？”
“嗯。”陆林北不打算再撒谎。
“她在骗你，这是她一个人的主意，与枚利涛无关，她将你送入险地，然后又假装无意间泄密，让你的处境变得更加危险。理事长原本对你有一些好感，现在全没了，不仅如此，他还对你的忠诚产生怀疑。”
“是个麻烦。”
“不止是麻烦，还是危险，理事长目前还没有对此做出任何表示，但是谁也不能指望他忘记这件事，或者对此无动于衷。”
“枚忘真呢？她面临的麻烦与危险，应该比我更大。”
“这种时候，你还关心她的处境？”
“只是好奇。”
“或许你还觉得自己与枚忘真坐在同一艘船上，她会想办法让整艘船摆脱险境。你猜得没错，但是你不在她的船上，枚忘真早有准备，通过第三方发出提醒，根本查不到她的头上，即便露馅，她的麻烦也比你小得多，她可以实话实说，声称所做的一切就是为了报复枚家的‘叛徒’。不用跟我争，我的观点与枚利涛一样，认为农场子弟也该有退出的权利，但是没用，枚忘真的想法在家族的圈子里，会得到不少人的认同。所以，到了最后，枚忘真的罪名可能只是手段有些出格，让家长教训一下，再换一个职位，大概就够了。但你不同，你将在法律与道义上遭受双重谴责与失败，背后也没有能替你担责的家长。”
陆林北不说话，双手握着装满水的杯子，一口也没喝。
“这不公平。”崔筑宁继续道，声音越来越平稳，好像一名推销员在背诵那些成套的产品数据，空洞，却具有令人信服的魔力，“我算是既得利益者，如果我惹下麻烦，只要别太过分，待遇会和枚忘真一样，但我仍然要说，这不公平。可这就是现实世界，家族虽然正在衰落，一时半会却不会遭到取代。当你属于农场的时候，枚、陆两姓就有差别，等你退出的时候，差别没有消失，反而更大。陆林北，有些事情不是你想躲就能躲开的，瞧瞧陆叶舟，他接受家族内部的不平等，因此步步高升，已经将你甩在后面了。”
“你究竟想让我怎样？”陆林北再度开口，有一点失去方向。
崔筑宁立刻察觉到这一点，“你以为我要劝说你报复枚忘真吗？不不，我不会那么做，崔、枚两家好不容易取得和平，即便发生比这更严重的事情，我也不会发动报复。而且，我也不相信你会痛恨枚忘真，你是标准的农场子弟，对利用和出卖早就习以为常，不会因此而一时冲动，何况——那是枚忘真。”
崔筑宁露出一丝微笑，很快收敛，“你需要自保。”
“谢谢你的关心。”
“我‘关心’你的安危，不是因为我欣赏你，或者同情你，仅仅因为咱们正在执行同一项任务，咱们才真正在同一艘船上，需要同舟共济。”
“听上去，崔处长好像已经替我想出如何‘自保’的主意。”
“替咱们两个。”
“我不认为崔处长面临危险。”
“没有危险，但是有麻烦。将你招进这项任务，最初是我的主意，也是我一手促成，老实说，总局的很多人都不同意，只有唐副局长是个例外，他不是农场人，对崔、枚两家的恩怨了解不多。为了这项任务，我付出太多精力，做出太多保证，如果不能成功，或是半途而废，对我来说就是大麻烦。拜枚家所赐，我的好几次惨败给上头留下极其深刻的印象，再来一次的话，我大概只能回农场养老了。我还不到四十岁，我也不是枚利涛，忍受不了十几年的寂寞，而且时代不同了，谁也不知道十几年后农场还有没有能力将我再次送出来。”
“我明白你的意思。你有什么打算？”
崔筑宁仍觉得时机不够成熟，对陆林北，他要打起十二分的小心，用上十二分的本事，“看到这两枚戒指了吗？”
“嗯。”
“这一枚装有强制退出程序，你是知道的。”
“知道。”
“这一枚呢？”
“没人告诉我它的用途。”
“你调查过吗？”
陆林北沉默一会，“调查过，但是没有结果。”
“它是一个引爆器，这么一扭，再一按，就能引爆你体内的微量爆炸物，本意是彻底销毁那些薄膜芯片，不给敌人留下任何值得研究的东西，但是在设计的时候，并没有考虑爆炸对载体的影响。”
陆林北心中一惊，对崔筑宁的话又多几分信任，同时也减少几分警惕，“曾博士他们只在意芯片与程序。”
“很正常，走在计算机领域的最前沿，他们要解决的专业问题太多，没有余力顾及‘载体’的安全，记得曾博士说过他们一直在努力培养跟你一样的人机融合能力吗？”
“记得，但是都失败了。”
“项目失败了，那些接受培养的实验对象呢？他们的命运有谁关心？”崔筑宁放下手臂，“咱们必须完成这项任务，而且是圆满完成。”
“我理解崔处长的良苦用心，但是这项任务对我好像已经没有多大意义，无论完成得有多圆满，我也不会得到理事长的原谅。”
“准确地说，是不会得到黄同科的原谅。”
陆林北微微一愣，以崔筑宁的身份与地位，即便是在私下里，直呼理事长的姓名，也属于极不谨慎的行为。
“理事长是个职位，并不专属于某个人，对吧？”
陆林北又是一愣。
崔筑宁小心地从陆林北手里拿走那杯没喝的水，放在旁边的桌子上，“你觉得咱们的任务是什么？”
“入侵甲子星的网络，留下一个后门，剩下的事情交给曾博士的程序处理，我只负责入侵。”
“曾博士的程序会从甲子星网络里找出一份高度机密的报告，内容是甲子星与名王星未来十年的发展规划。”
“这也需要保密？”
“因为这不是公开的规划，内容更加详实完整，有各项子计划的进展程度，还有资金来源与分配情况，总而言之，它基本能够说明甲子星和名王星十年内的真正目标，在谈判中，这就是他们的底线，属于最高级别的机密。”
“谢谢你告诉我这些，但是……”
“但是这份报告对解决你的麻烦没有帮助，它也不是我想要的东西，我希望你能拿到另一份文件，归属甲子星星际事务委员会下属的跨星际公司协调办公室。”
“好长的名字。”
“它也是一个间谍组织，专门用来收买各大行星的情报员，其中一份文件，记录着甲子星向所有重要情报员进行的利益输送，其中就有咱们的理事长。”
陆林北完全愣住了，崔筑宁微微一笑，“没错，这份记录足以摧毁整个黄氏家族，你的麻烦自然也就不存在了。”