见许七六瞠目结舌，姜堰拍了拍其肩膀。
“既然人命贱如纸，赔钱便好。况且本公子与知府相熟，料他们不会刁难本公子！”
许七六到底是见惯生老病死之人，很快接受。
“小人斗胆，敢问公子究竟是何人？”
“和你一样，寻常人罢了。”
姜堰转头道：“你们俩留下善后，其余人随本公子去许兄家。”
“是！”
许七六再不敢和姜堰称兄道弟，忙道：“公子过谦了。”
言罢，一行人来至许七六家。
虽说能在乱世中立足，到底也不是什么大户人家，不过是一座破落小院罢了。
一行人刚进来，便有一位美妇人出门，与众人撞个正着。
“相公，怎的不说有人来家，奴家好准备！”
那美妇人似乎很是欢喜，忙跑进厨房。
“嫂子莫不是您从城外......”
“不瞒公子说，确实如此。”
“为何不多寻几个？”
“公子说笑了，小人能用一升小米换来个媳妇已然知足，再祸害他人，实属伤天害理。”
姜堰点头。
这寻常百姓到底心地善良，就是比那一干地主人品好太多。
不一时，美妇人给众人端来茶，并热情招呼。
“嫂子，容本公子多问一句，嫁给许兄委屈么？”
“委屈什么呀？乱世之中能有一隅之地偏安，已是幸事，哪能再求富贵？敢问诸位可吃过饭？”
“没呢，来，给你一两银子，多买些酒菜来，我要和这几位兄弟好好喝一杯。”
“好嘞！”
美妇人十分顺手接过银子，大踏步离去。
“你放心嫂子一人出门？”
“公子哪里的话，毕竟是寻常人家，哪里来的那么多繁文缛节？况且官府虽不管灾民，到底城中事十分上心，没人敢胡作非为。”
“刚刚那伙人是个例？”
“是也不是，虽说他们威逼利诱，却未必敢将城中人逼入绝境。”
正说着，一名负责放哨的飞鱼卫跑来。
“启......禀公子，外头来人了，要见您。”
“本公子在大名府没熟人，不见。”
“公子，您还是去看看吧。”
姜堰好奇起身，出门一看，竟是许多百姓，不知为何，他们见了姜堰，竟当即跪下！
“大家这是何故，快快请起！”
当先一位老翁忙道：“公子哪里的话，若非您为大名府除害，我等哪里有往后的太平日子？”
姜堰这才明白缘由。
那几人死亡消息传遍大名府，大家这是打听着上门感谢来了。
“大家快快请起，小事一桩，不足为虑。”
“公子，大灾之年，我等家无余粮，不知公子尚未婚配......”
“已订亲了，各位不必如此，若真要感谢，从今以后便要过好自家日子，可不能如那城外灾民一般，命贱如纸。”
众人听闻，当即摇头叹气。
“公子有所不知，这黄河泛滥古来有之，我等日子也如其一般，遇上好官便罢，遇上那贪官......”
姜堰自然明白个中道理。
古代华夏环比而言算是翘楚，若是时刻放在心上，这黄河必不会泛滥。
正如百姓日子，只要无人吃拿卡要，百姓正常交粮，不能说多富余，配上草根树皮，混个半饱还算可以。
偏偏有人连他们手中那杂面窝窝头都能看上，这才有王朝更迭。
“那就得过且过吧，大家先散，本公子尚有要事在身，万望各位行个方便。”
“不知公子有何要事？”
姜堰一想，飞鱼卫还有用处，不如从百姓中选些人来！
“城外人命贱如纸，惶惶大夏，岂能如此？本公子有心整治，因此壮年男子可向本公子报名，每月二钱银子，替本公子维持秩序！”
听闻此话，百姓欢呼雀跃，踊跃报名。
又能报恩，又在农闲时有银子拿，何乐不为？
姜堰招了约二十来人，又与老乡们着实交谈了一番，这才脱身。
二十来人交给飞鱼卫整训，姜堰自己则回到院中。
恰逢美妇人已买来酒菜，一行人便吃喝起来。
席间，许七六问道：“公子，想必您定是达官显贵，莫非是京中要员之后？”
许七六已看出姜堰不寻常。
富贵人家他不是没见过，然而似姜堰这般将为国为民四字刻在心中的，从未见过。
况且这姜堰像是不知何为人食人一般，竟不似许七六，对此见怪不怪，反倒十分气愤。
“许兄说笑了，朝廷腐朽，皇帝昏庸，本公子不过是尽些绵薄之力罢了！”
许七六哭笑不得。
先前萧蔷就曾如此说过，如今姜堰亦口出狂言，可见一行人何等神秘！
不过许七六能看出，姜堰并非那等碌碌之辈，更非贪官污吏，想来不会害人，便也就不多想了。
“公子，酒足饭饱之后，您是否要出城看看？”
“不必看了，城外灾民上万，尸横遍野，本公子早已知晓，看也不看亦是那般。吃过了饭，你带本公子去河边走走。”
“河边？”
“黄河原河道！”
“那里距离此地略远，荒无人烟，常有山匪打家劫舍，还有野兽出没，恐怕......”
“你怕了？”
“公子哪里的话，您若不怕，小人愿冒死追随！”
“好！快吃！”
婵儿听闻此话，小声问道：“小姐，这位公子究竟何许人也，怎的对治河如此上心？”
婵儿早先便想发问，奈何不敢多嘴，这才作罢。
如今好奇战胜教养，必须找人答疑解惑。
“你好生看着便可，届时可别惊掉下巴。”
婵儿似懂非懂。
吃过了饭，一行人收拾一番，便出了大名府。
先前招揽的那二十来人亦跟着，姜堰留下两名飞鱼卫，嘱咐道：“记着，三班轮换，每班四个时辰，昼夜不停巡逻，谁敢偷儿抢女，立斩不饶！”
“还有，尔等亦需遵守，若教本公子知晓尔等仗势欺人，休怪本公子不客气！”
两名飞鱼卫忙点头称是。
实话实说，大灾之年，哪怕买卖，也因情况特殊而情有可原。
于儿女而言，只要不沦为太监亦或妓女，到底有个着落，也算做了好事。
只是这些人乃姜堰身边人，不可有此污点。
不然姜堰必会睁一只眼闭一只眼。